『転生したら弱小領主の嫡男でした！！元アラフィフの戦国サバイバル～時代・技術考証や設定などは完全無視です！～』

肥前五強！non無双でもやるしかない。-5強まであと7,000石（現在36,824石）-

宮の村返せだって？あんたバカぁ？↑

　永禄六年（1563）　七月　大村館　小佐々弾正

「おお！　よくぞ来た平九郎！　小佐々の家督をついだそうだな」

　俺が来たのが嬉しいのか、それともなにか魂胆があるのかわからない。主殿に案内された俺は、喜々とした純忠の態度に驚いた。

　日の出の勢い（自分で言うのも変だが、日の出かどうかもわからんし）の俺が、わざわざ会いに来たのが嬉しいのだろうか？

（ただの社交辞令なのに。今はまだ敵対したくない）

「その……。こたびはその、申し訳なかった。わしを逃がすために小佐々の柱石である三名を失ってしまった。毎日祈っておるのだ」

　申し訳無さそうに顔をゆがめる。

　寝ぼけた事を言うなよ。デウスに祈る？

　その祈りのせいで戦が起こって死んだんだろう？　
 
　ちなみに前世で残っていた弾正・甚五郎塚はない。前世で首は敵に奪われたが、現世では三人の首は遺体と一緒に多比良に運んで、一族と一緒に埋葬してある。

　塚もその功績をたたえて、そばに建てた。

「は、そのお気持ちだけで十分にございます。三人とも、大村様のお役に立てたと、あの世で喜んでおりましょう」

　俺は心にもない事を仕方なく言った。

「そうか。そう言ってくれると、少しは気が楽になる」

　少し表情が明るくなる。本当に悲しんでいるようだ。

「それでな。此度こたびはそなたに、ひとつ頼みがあって呼んだのじゃ」

　そら来た！

「は、なんでしょう」

「実はの、先代にも話しておったのだが……そなた、キリシタンにならぬか」

　予想を裏切らないねえ。

「キリシタン、でございますか？」

「そうだ。知っての通り南蛮との貿易には、キリシタンの布教は必要であろう？」

「さようにございます」

「であれば、領主であるそなたが進んでキリシタンになれば、布教も滞りなく進み、貿易も円滑になるであろう？」

「仰せのとおりにございます。ただ、某それがしには先代弾正様の遺言がございますれば、破る事はできません」

「遺言とは？」

「されば、『キリシタンも御仏の徒も領民であり、皆久しく我らの宝である。したがって領主が一方に偏れば、必ず争いが起き、かえって安心して布教ができぬであろう』と」

「なるほど、そうであるか」

　そう純忠は言い、口をつぐんだ。

　当たり前だよ！　だからお前んとこトラブルばっかりなんじゃねえか！

「あいわかった。しかしよく考えておいてくれないか？」

　俺は小声で返事をし、平伏した。

「それからの」

　なんだまだあるのか？

「宮の村なんだが、その、言い難き事ではあるが、返してはくれぬか？」

「はあ、それがし無学ゆえ、大村様の仰せになる意味がわかりかねますが……」

　まったく、予想はしていたとはいえ、ハマりすぎだろ。

「宮の村はもともと大村領であったし、その方らと我が領地を結ぶ要衝でもある。それゆえ後藤もそれを狙って、我らにくさびを打つ目的で、純種の謀反をそそのかしたのであろうからな」

「しかし、要衝は民部大輔様（大村純忠）が治める川棚の方ではございませぬか？　道も交わっておりますし、要となる重し（重要な）方（場所）にござる」

「それは……そうなんだが……。ともかく、返してはくれぬか？」

　俺は純忠の家臣ではないので、突っぱねる事はできる。家臣であっても犠牲を払って得た地を簡単には渡せるはずもない。

　俺は熟慮を重ねるふりをしたが、その答えはすでに決めてあった。

「かしこまりました。それではそのように手配いたします」

「おおそうか！　すまぬな。礼を言うぞ！」

　とんでもございませぬ、と俺は答えた。今はまだ、まだ、敵には回せぬ。

「それで、宮の村はどなたが治めるので？」

「ああ、宮の村はキリシタンの村にしようと考えている。その方も言った様に諍いが領内で絶えぬのでな。キリシタンだけの村をつくれば、争いも起こるまい」

　！　やっちまったな！　大丈夫か？

　そんな事をすれば後藤の思うツボだぞ！　
 
　間違いなく反キリスト勢力を集めて攻め込んでくる！　そんな時に領内で反乱が起きたらどうするんだ？　今度こそ収拾付かないぞ。

「恐れながら申し上げます。キリシタンの村でございますが、極めて危うくにございます。後藤領に近く、やつらが反キリシタンを集め、討ち寄せる（攻めてくる）恐れがございます」

「その儀は案ずるでない。我らには主がついておるゆえな。もし討ち寄せて来たとしても、今度は負けはせぬよ。もう言うな」

　純忠は無能な武将ではない。無能であれば幕末まで家を永らえる事など、出来なかったはずだ。ただ、宗教とは、かくも人を盲目にするものか。

　そう思いつつ、俺は下がった。

　大村湾の海路を来た時と同じ様に帰り、途中で小田鎮光に指示をだした。宮の村の第一連隊を小佐々砦まで下げ、部隊を編制し直した。
 
　領民にもその旨を伝え、移住を促した。

　梅雨があけ、本格的な夏の訪れを思わせる暑い日であった。