【完結】おお勇者よ、死んでしまうとは情けない、と神様は言いました

小さな幸せを願った勇者の話

80 心の拠り所

　マスターの話を聞きながら、まだ熱の高い俺はうつらうつらと考える。
　すべては神の采配、ってことか？
　光の魔力の高い男女。
　冒険者として鍛えられた後で、二人で王都から遠く離れた場所に行かざるを得ない状況を作り、光の魔力の高い子どもを生む。
　魔王を倒す勇者の手助けをするために。
　光の腕輪はもしかして、治癒魔法の発動時に生命力を使わないようにする働きをしていたのかもしれない。
　セイマ父さんが治癒魔法で失敗してうっかり死なないための、セナをこの世に誕生させるための道具……。
　色々と腹が立つ状況だが、腕輪を外して床に叩きつける訳にもいかない。俺が今、好き勝手できているのは、この腕輪のお陰なのだ。
　皮肉なことに、この腕輪にこめられたセナの、神託の聖者の光の魔力が神の、俺への干渉を阻害してくれている。
　孤独に体を鍛えることで得られる強さ。他人との絆を結ぶことで持ってしまう弱さ。俺が、強さだけを追い求めるように行動させたい神の意思は、届かない。
　俺は、セナの家族に心を預けて四年を過ごした。そのまま、あの村でのんびり過ごせたら、今回はそれで良かった。魔王がこの国を滅ぼして、それで俺や皆の命が終わったとしても。
　マスターたちが何か話している声が、心地好く俺の頭の上を流れていく。さわさわとした人の話し声。
　一人じゃない。
　俺が、聞いてても聞いてなくてもそこにいる。俺が、何かを為すから側にいるのではなく、俺が、世界を救うかもしれないから側にいるわけでなく……。
　セナの手が、俺の頭を優しく撫でる。
　たぶん、作られた勇者だった俺も、それでもなお、セナのその手を求めていた。セナさえ側にいれば、それで良かった。
　なんだ、そうか……。
　それが、前回の失敗？
　あんなに淡々と職務を果たしていた俺が、セナの命が消えたことを知った時に思ったこと。
　もういい、と。
　魔王と共に倒れて、本望だった。
　神が、あれほど頑張って作った勇者おれでさえ、セナを求めたのだ。
　今の俺が、どんなにその手を拠り所にしているかなんて、セナには分からないんだろうなあ。
　熱が高いからか、幸せ過ぎるのか、目から温かい液体を溢れさせながら、また眠ってしまっていた。