【完結】おお勇者よ、死んでしまうとは情けない、と神様は言いました

小さな幸せを願った勇者の話

5 楽しい人生

　月日は楽しく過ぎて行く。ここは、貧しいけれど平和な村で、皆が顔見知りだった。数少ない子ども達は、午前中に、村にたった一つの学校へ行き、読み書き計算を習う。とても基本的な、けれど大切な習い事だ。読み書き計算ができれば、行商人に値段を誤魔化されたり旅人に騙されたりといった被害を防ぐことができる。
　俺は、学校生活を大いに楽しんだ。まるで一度大人になったことなどないかのように、はしゃいで過ごした。
　読み書き計算の仕方はすべて覚えている。けれど、勉強の時間はちっとも退屈ではなかった。
　先生の教えてくれる雑学を真剣に聞いたり、分からない子に教えてあげたり、皆でおいかけっこをしたり、剣術の真似事をしたり。学校とは、同じくらいの年の子と遊ぶとは、こんなに楽しかったのかと、はしゃぎすぎて本当に子どもに戻ったかのようだった。いや、子どもであれることを心底感謝した。
　そして、はしゃいで遊んだり、様々なことを楽しんでいると、もやもやとした不安感と頭痛が頂点に達して倒れてしまうことを繰り返す。
　そのたびに家族にはとても心配をかけた。俺は病弱な人扱いで、セナに見張られている。ひ弱なセナに！俺は、大喜びでセナとずっと一緒にいた。
　後に勇者パーティーに聖者として加わるほどの光魔法の使い手となるセナは、すでに気持ちのよい魔力を無意識に放出していて、くっついていると頭痛が和らいでいく。
　もしかしてこれは、神の誤算なのではないだろうか。
　神は現世にあまり干渉できず、勇者おれへかすかな天啓を送ることしかできないのかもしれない。それが、俺の行動が意に沿わぬ場合の不安感や頭痛なのではないか。もし、神の意に沿っていればこれらは現れないのだろう。なぜなら、今までの俺は本当に丈夫で、不調になったことすらなかったからだ。
　母が亡くなってから一人で暮らし、孤独に耐えながら剣の修行をしていた頃は。十五歳の成人の儀で勇者候補と認定され、王都の魔法学園に入学させられ、初等教育しか受けていない田舎者と馬鹿にされながら、魔法の使い方を習っていた頃は。人の気持ちに疎く、自分の感情もよく分からずに、ひたすらに魔物と魔王を倒して世界に平和をもたらすことを目指していた頃は。たぶん、ふんだんに神の加護を受けて、いつでも体調は万全だったのだ。体調は。
　家族や友人に囲まれて楽しく暮らしている現在。俺は神の所為でたびたび体調を崩し、他の人より神の加護を受けていると思われるセナや、同じく神の加護をより多く貰っている光魔法の使い手のセナの父親に癒してもらって生きている。
　なんて矛盾した、馬鹿馬鹿しい世界！
　聞いてくれ、神様。
　俺は今、生きるのが楽しい。