【完結】人形と皇子

第七章 冠婚葬祭

50 衣装の話は分からないけれど 成人

「では、半助さまもこちらにお掛けください。お茶を淹れて来ますね」
「いや、俺はこのままで」
「半助、どんなのがいい？」

　やっと落ち着いた祈里いのりが、お茶を淹れに行った。

「座っていては、仕事になりません」
「大丈夫だよ」

　俺がお城に入ってから、一ノ瀬がずっと周りにいる。半助だって気付いてるでしょ。だから、全然平気。お城の一ノ瀬に警戒してたら、疲れちゃうよ。
　少し、むっとしてる。半助のいらいらは、時々分からない。

「壱臣いちおみに、どんな服が似合うかなあ。白無垢着るかなあ」
「あー、はい。いや、着物は嫌やないかな......」
「あ、そうなんです？」

　半助が、やっと俺の横に座ってくれたら、ちょうど祈里いのりがお茶を持ってやってきた。

「ああ。壱臣いちおみは羽織袴が嫌いやし、着物もあの女を思い出すから、得意やないと思う」

　あの女？ああ。九鬼くきのとこの、三郎さぶろうと一緒にいた人？付けてる匂いが強かったことしか、覚えてないなあ。臭かった......。

「そうですか。壱臣いちおみさまは着物が苦手......」
「ああ。それだけは、覚えておいてもらえると助かる」
「はい......」

　祈里いのりはもう、返事も適当だ。面白い。すごくたくさんの説明を一生懸命喋る時と、すっかり考え込んで黙る時がある。

「おや。これは成人なるひとさま。お珍しいこと」
「涼乃絵すずのえ！」
「涼乃絵すずのえさま」

　祈里いのりがやっと、だんまりから抜け出した。

「わたくしも、ご一緒してもよろしいですか？」
「あ。お願いします。あの、凄いのですよ、涼乃絵すずのえさま。離宮で結婚式をされるそうです。三組も！」

　あ、たくさん喋る祈里いのりが戻ってきた。ふふ。本当に、面白い。

「まあ。三組？」
「はい。半助さまと壱臣いちおみさま。睦峯むつみね先生と斎さいさま。緋椀ひまりさまと作治さくじさまだそうです」
「まああ！」

　涼乃絵すずのえは、おっとりした喋り方のまま、祈里いのりと同じみたいなことを言った。

「まああ！まああ！素敵、素敵だわ！うちでお衣装を？よろしいのですか？」
「緋色ひいろが相談してこいって言った」
「うふふ。うふふふ。緋色ひいろ殿下のお声がかり......！畏まりましてございます」

　おお。何か、ものすごく喜んでる。こんな涼乃絵すずのえも珍しい。
　それから、祈里いのりにお茶をもらって少し落ち着いた涼乃絵すずのえと、半助と祈里いのりが三人でお話しているのを聞いていた。　　
　そのうち、衣装係の他の人も作業部屋からどんどん出てきて、大盛り上がりした。中にいるだけで、とても楽しかった！