【完結】人形と皇子

第七章 冠婚葬祭

41 俺はいいんだけど 成人

「本当に、本当にお待たせしてしまって申し訳ございません」

　灯可とうかが帰ってきた、と連絡を受けて、さっき一度、茉璃まつりと話していた部屋に移動する。そちらが、お客様用の部屋らしい。玄関から近い場所。奥の方は家の人が暮らしている家族の空間で、あまりよその人に入られたくないから、玄関の近くにお客様用の部屋がある。
　離宮うちも一緒だ。一階に、お客様用の部屋と緋色ひいろの仕事の部屋、一ノ瀬の仕事の部屋がある。厨房や食堂、洗濯室とお風呂も一階で、二階に皆の部屋。誰か来ても、部屋で休んでいたら気にならなくていい。音や気配に敏感な人も、住みやすい。
　俺を呼びに来てくれたのは、このお屋敷に来た時に玄関でも出会ったおじいさんの使用人。何回も謝ってくれるけど、気にしなくていいよ？お茶も出してもらったし、灯可とうかの部屋の本棚にある本を色々めくっていたから、楽しかった。分厚くて小さい字の本が並んでいたから、ちょっとめくっただけで閉じたけど。少し中を見ても、題名を読んでも、内容の予想がつかないものばかりだったので、灯可とうかにお勧めを教えてもらう方が早いと思う。もう少したくさん勉強してから、読んでみよう。たぶん今読んでも、あんまり面白くない気がした。
　玄関には、緋椀ひまりに右手、灯可とうかに左手を掴まれた見可みかが、半分泣いてる顔で立っていた。

「成人なるひと、こんにちは」

　緋椀ひまりが、にっこり笑って言う。いつも通りの美人さんだ。軍人らしく短く刈っていた髪の毛が少し伸びて、軍服じゃなく白い襟付きのシャツを着て、涼しそうなゆったりした長ズボンを履いている。何だろう。とても、いい。似合う。短い髪の毛も軍服も格好良かったけど、緋椀ひまりはこういうのの方がいいな。

「こんにちは、緋椀ひまり。見可みかも、こんにちは」
「う。ぐす。成人なるひとさま、こんにちは」
「見可みか。他には」

　おおう。灯可とうかが、聞いたことないような声を出している。怒ってるね……。

「お待たせして、ごめんなさい」
「ん？いいよー」

　別にいいのに。俺は何にも急いでないし、困ってない。見可みかが他に約束があるのなら、今日は灯可とうかにだけ大事なお話をお伝えして帰っても、良かったのかもしれない。

「ああー、成人なるひとさま、ありがとうー。ほら、兄上。成人なるひとさま、全然怒ってないじゃん。あんなに怒ることないだろ！」
「私が怒っているんだ。母上との約束をあっさり忘れるなんて」
「謝っただろ？もう。兄上、しつこい！」
「お前の所為で、成人なるひとさまと遊ぶ時間が減るだろう！」
「何だよ。兄上が成人なるひとさまと遊びたいだけじゃん。俺に怒るなよ！」
「お前が約束を忘れなければ」
「はい、そこまで。客間に入るよ」

　緋椀ひまりが本気で止めた。

「ごめんなさいいぃ」

　見可みかが謝るのが早い。泣き声だけど。うん。鍛えたら強くなれるだろうな。楽しみ。
　灯可とうかは、ぷいっと見可みかの手を離して、俺と手を繋いでお客様用の部屋に入った。

「成人なるひとさま。大事なお話が済んだら、私と遊んでいってくださいね」
　
　もちろん！