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第六章 家族と暮らす
36 温泉に浸かる 三郎
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かこーん……。
鹿威しが、綺麗な音を響かせる。屋外の解放感。低めの気温が頬を適度に冷やしてくれて、少しぬるめの温泉の湯は、いつまででも入っていられそうに気持ちがいい。
「ぷはー!気持ちいい!露天風呂、最高!」
隣で満面の笑みを浮かべる力丸さんは、温泉を満喫している。
「な、三郎?」
「あ、はい……」
「うるさい、力丸。情緒が足りん、情緒が」
そう言う荘重さま、いや荘重さんも、すっかり寛いで温泉に浸かっていらっしゃった。
はあ、と息を吐く。
九条になってから、ほとんどの相手に敬称を付けて呼んではいけなくて、戸惑いが抜けない。ずいぶんと、身分が高くなってしもたらしい。
私なんかが……。
ざぱ、と顔をお湯でこすってまた、露天風呂を見渡した。
かこーん……。一定時間毎に、ええ音が響く。
大の大人が三人入ってもまだ余る広さの露天風呂。この部屋に泊まった者だけが使うには何とも贅沢な……。
三郎として暮らしはじめてから、癖になっている思考が頭をもたげる。
なんぼかかるんやろ……。
ずいぶん、高そうやな。
いやまあ、緋色殿下はお金を持ってはるから、何も心配することはないんやけど。皇族やから使えるお金が多い、とかやなくて、ご自分の仕事で稼いでいらっしゃるから凄い。
自分の力量で、したいことを全て叶えてしまうんが、ほんまに凄い。
「あー、気持ち良かった。あーがろ」
ざば、と力丸さんが立ち上がった。動きやすそうな筋肉の付いた身体を惚れ惚れと見上げて、はっとする。
え、もう?
すっかり気を抜いて温泉を堪能していたので、慌ててしまう。
「あ、ほな、私も……」
「三郎、自分のちょうど良いだけ入りなさい。力丸は烏の行水でいかん」
「あ、えーと……」
「急がなくていいよ。俺、あんまり温もると汗が止まんなくなるんだよなあ」
「じゃあ、はい。もう少しだけ」
「たくさん入ってこいよ」
言葉に甘えて、上げかけた腰を下ろした。うちでは今まで通り話してくれる荘重さんの今の言葉に、ここはうちなんやな、とほっとしたのもある。
それにしても。
何となくそうやないかと思ってはいたけど、力丸さんはほんまに、ここにいる人たちと連絡なんて何にも取ってなかった。下手したら、宿の玄関で追い返されてたかもしれん。
そやのに、荘重さんは、早かったな、と言った。緋色殿下は、遅かったな、と仰った。どちらも、力丸さんがここに来るのが当たり前のような顔で。私のことも、来たか、と仰った。成人さまは、ただ、おはよ、といつも通りの挨拶をしてくれた。誰もが驚いてなどいなくて……。
私は、ここにおってもおかしくないんか、と驚いているのは私の方で。
「これ、斎父上から緋色殿下に渡すようにと言われた書類です」
朝の挨拶の後、仕事を果たさねばと渡した書類を受け取った緋色殿下は、中をぱらぱらとめくって、あー、成る程、と呟いた。
「受け取った。三郎、仕事は終わりだ」
「へ?あ、いや……。え?」
「俺も、朱実殿下から緋色殿下へ渡す書類持ってんだけど、どうします?」
「いらん」
「了解でっす」
どうやら、仕事なんて本当に口実で。ほんまに、遊びに来た?
私も?
斎父上は、そのつもりで書類を?
ゆらゆらと揺れる湯を眺めて考え込んでいると、隣の荘重さんが、ざばりと立ち上がった。衰えを全く感じさせない、実用的な筋肉の付いた身体が見えて、格好ええな、と思う。
「三郎、逆上せる前に上がれよ。仕事が済んだのだから、ここからは休みを満喫せねばな」
これは……。
何がなんでも遊んで帰らねばならぬらしい。
鹿威しが、綺麗な音を響かせる。屋外の解放感。低めの気温が頬を適度に冷やしてくれて、少しぬるめの温泉の湯は、いつまででも入っていられそうに気持ちがいい。
「ぷはー!気持ちいい!露天風呂、最高!」
隣で満面の笑みを浮かべる力丸さんは、温泉を満喫している。
「な、三郎?」
「あ、はい……」
「うるさい、力丸。情緒が足りん、情緒が」
そう言う荘重さま、いや荘重さんも、すっかり寛いで温泉に浸かっていらっしゃった。
はあ、と息を吐く。
九条になってから、ほとんどの相手に敬称を付けて呼んではいけなくて、戸惑いが抜けない。ずいぶんと、身分が高くなってしもたらしい。
私なんかが……。
ざぱ、と顔をお湯でこすってまた、露天風呂を見渡した。
かこーん……。一定時間毎に、ええ音が響く。
大の大人が三人入ってもまだ余る広さの露天風呂。この部屋に泊まった者だけが使うには何とも贅沢な……。
三郎として暮らしはじめてから、癖になっている思考が頭をもたげる。
なんぼかかるんやろ……。
ずいぶん、高そうやな。
いやまあ、緋色殿下はお金を持ってはるから、何も心配することはないんやけど。皇族やから使えるお金が多い、とかやなくて、ご自分の仕事で稼いでいらっしゃるから凄い。
自分の力量で、したいことを全て叶えてしまうんが、ほんまに凄い。
「あー、気持ち良かった。あーがろ」
ざば、と力丸さんが立ち上がった。動きやすそうな筋肉の付いた身体を惚れ惚れと見上げて、はっとする。
え、もう?
すっかり気を抜いて温泉を堪能していたので、慌ててしまう。
「あ、ほな、私も……」
「三郎、自分のちょうど良いだけ入りなさい。力丸は烏の行水でいかん」
「あ、えーと……」
「急がなくていいよ。俺、あんまり温もると汗が止まんなくなるんだよなあ」
「じゃあ、はい。もう少しだけ」
「たくさん入ってこいよ」
言葉に甘えて、上げかけた腰を下ろした。うちでは今まで通り話してくれる荘重さんの今の言葉に、ここはうちなんやな、とほっとしたのもある。
それにしても。
何となくそうやないかと思ってはいたけど、力丸さんはほんまに、ここにいる人たちと連絡なんて何にも取ってなかった。下手したら、宿の玄関で追い返されてたかもしれん。
そやのに、荘重さんは、早かったな、と言った。緋色殿下は、遅かったな、と仰った。どちらも、力丸さんがここに来るのが当たり前のような顔で。私のことも、来たか、と仰った。成人さまは、ただ、おはよ、といつも通りの挨拶をしてくれた。誰もが驚いてなどいなくて……。
私は、ここにおってもおかしくないんか、と驚いているのは私の方で。
「これ、斎父上から緋色殿下に渡すようにと言われた書類です」
朝の挨拶の後、仕事を果たさねばと渡した書類を受け取った緋色殿下は、中をぱらぱらとめくって、あー、成る程、と呟いた。
「受け取った。三郎、仕事は終わりだ」
「へ?あ、いや……。え?」
「俺も、朱実殿下から緋色殿下へ渡す書類持ってんだけど、どうします?」
「いらん」
「了解でっす」
どうやら、仕事なんて本当に口実で。ほんまに、遊びに来た?
私も?
斎父上は、そのつもりで書類を?
ゆらゆらと揺れる湯を眺めて考え込んでいると、隣の荘重さんが、ざばりと立ち上がった。衰えを全く感じさせない、実用的な筋肉の付いた身体が見えて、格好ええな、と思う。
「三郎、逆上せる前に上がれよ。仕事が済んだのだから、ここからは休みを満喫せねばな」
これは……。
何がなんでも遊んで帰らねばならぬらしい。
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