【完結】人形と皇子

第四章 西からの迷い人

122 御守り 成人

「長かったな。何をお願いしたんだ？」

　俺がお祈りを終えて神様の前から避けると、力丸りきまるはとっくに避けて待っていた。

「えーと。」
「成人なるひとさま。お願い事は胸に秘めて人に知らせぬ方が叶いやすい、と言われております。」
「え？そうなの？じゃ、言わない。」
「ちぇっ。じい様はお堅いことだ。」

　何か力丸りきまるがぶつぶつとふてくされてるけど、言わない方がいいって知らない人に聞くの、悪いんじゃない？

「力丸りきまるは何をお願いしたの？」
「言わねえよ。」

　ずるい。自分は聞いてきたのに。俺だって絶対言わないからね。
　
「御守り買います？」
「ああ。一つあってもいいかもしれませんね。記念です。」

　力丸りきまるとじいやが話している。
　御守りってなに？と思ったけど、口には出さずにじいやと手を繋いだ。力丸りきまるは笑うから聞かない。

「おい、成人なるひと。俺と繋ごうぜ。」
「力丸りきまるは三郎さぶろうと繋いで。そしたら、ちょうどいい。」
「むう。そうだけどさ。」
「あ、私はちゃんと付いていくので大丈夫ですよ。」
　
　三郎さぶろうが慌てて言ったけど、力丸りきまるは、じゃ、そうするか、と言ってひょいと三郎さぶろうの手を取った。三郎さぶろうは口とは反対にそのまま手を繋いで、ちょっと嬉しそうだった。
　お詣りしたお社やしろから少し歩くと、屋敷のような建物があり、窓を開けた所に何か品物が並んでいて、たくさんの人がその品物を選んでいる。

「御守り買おうか。」
　
　力丸りきまるがにやにやしながら言う。御守りってなに？って絶対言わないからね。
　ぷい、と横を向いて人だかりの後ろから覗いてみる。小さな手の平に乗るくらいの四角い袋？いろんな色があって、文字が書いてある。文字も色々な形だった。読めなくはないけど、普段使わない言葉は意味が分からない。読み方があってるかも分からないから、口をつぐむ。

「御守りだよ。身に付けておくと、神様が守ってくれるんだって。だいたい皆、生まれて一月ひとつきで親とお社に行って神様にお詣りして、御守りをもらうんだ。大きくなってからは、自分の願いに近い御守りを買ったりもする。」

　力丸りきまるが教えてくれたので、へえ、と言いながら御守りを眺める。
　こんな小さいのに、すごいんだなあ。

「お願いに近い御守りはあるか？」
　　
　家内安全。どういう意味？
　商売繁盛。分からん。
　学業成就。読めん。
　交通安全。車の運転できないしなあ。
　厄除。読めん。
　恋愛成就。だから、読めんのよ……。
　健康長寿。……これかな。健康を願ってる気がする。長寿が分かんないし、読めないけど。
　健康長寿を持ってみると、へえ、成る程ねと力丸りきまるが呟いている。

「元気で長生きできることを願う御守りですね。」
　
　じいやが言ってくれた。
　おお。それだ。
　俺、大当たり！
　こんなに小さいのに四百円もするのか。
　ちょっと悩んで、御守りは買わずにそこから離れた。

「買わないの？」
「うーん。」　

　俺は右手の指輪を見つめる。生まれてから最初に貰う、大事に思う気持ちを込めた物が御守りなんだとしたら、俺の御守りは死ぬまで一つだけだ。
　
「あるから、いらない。」