【完結】人形と皇子

第三章 幸せの行方

14 成人 46

　久しぶりに、目が覚めても頭の中がぼんやりしていないと思ったのに、何だか気持ち悪い。うにゃうにゃする。何が、と言われても説明できないけど、頭がうにゃうにゃして気持ち悪いのだ。
　目も開かない。顔がむくむくしてて、気持ち悪い。
　喉が渇いて渇いて、痛いくらいだ。何かあついし。
　ひいろぉ。助けて。

「成人なるひと？　起きましたか？」

　聞こえた声は生松いくまつで。
　俺はむしょうに腹が立った。なんで、いつも生松いくまつなの。俺は緋色ひいろがいいのに。
　みず、と言ったけど、声が出なくて生松いくまつには分からないみたい。

「気分はどうですか？」

　優しい声。そっと額を触る少しひんやりした手。
　みず。水が飲みたい。

「少し、体温が高いかな。今ね、きっと体が頑張ってるからね」

　いくまつぅ。何で分からないんだよぉ。みず。水ちょうだい。
　悲しくなってきた。
　喉からひー、ひーという音が漏れる。泣いたら、怒られるかな。十六じゅうろくは、よく泣くやつで、怒られて怒られて、薬いっぱい打たれて、壊れちゃったなあ。
　止めようとするけど、喉から出る音は止まらなくて。頭も痛くなってくる。壊れたくないなあ。

「成人なるひと、落ち着いて、泣かないで」

　生松いくまつが優しく額を撫でるほど、違う、という気持ちが大きくなって、止まれない。
　いつの間にか生松いくまつは居なくて、一人でひー、ひー言ってた。

「触れてもいいのか？」
「ええ、動かないようにお願いします」

　不意に聞こえた緋色ひいろの声。緋色だ。緋色だ！
　頬に温かい手が乗る。

「成人なるひと」

　ひいろ。嬉しい。ひいろ。
　唇にキスが落とされて、必死で吸い付く。緋色ひいろ、水ちょうだい。ああ、気持ちいい。緋色、大好き。

「緋色ひいろ殿下、興奮させないでください」

　生松いくまつの声に唇が離れた。やだ。いやだ。また泣きそう。

「喉が渇いているんじゃないか。水は？」

　さすが、緋色ひいろ。俺のこと、分かってる。

「駄目です」

　生松いくまつ、水飲まないと俺、死ぬよ？もう、いや！そんなことを思っていると、また頭が痛くなってきた。

「成人なるひと、頑張ったなあ」

　緋色ひいろが頬を撫でてくれると、少し治まる。
　もう一回、緋色ひいろがキスしてくれた。口のなかに冷たい塊が入ってくる。冷たくて硬くてべろべろ舐めたら喉に水が入っていった。
　あめ？
　美味しい、嬉しい。

「飴じゃない。氷って言うんだ」

　こおり。今、俺の中で食べ物ナンバーワンはお前だ！
　そんなことを思いながら、いつの間にか寝ていた。