【完結】人形と皇子

第二章 人として生きる

61 成人 32

　辺りは薄暗かった。寝息が聞こえている。緋色ひいろは、まだ寝てるのか。
　左のこめかみが痛い。何だかずきずきするけれど、怪我をした覚えがない。いっぱい寝たような気がする。そう考えると急にトイレに行きたくなってきた。
　そっと抜け出そうとしたけれど気付かれて、止められた。

「といえ」

　何故か上手く口が動かない。でも、緋色ひいろには伝わったらしい。

「自分で行けるのか？」
　
　と聞かれて頷く。ベッドを下りようとすると常陸丸ひたちまるがこちらを見てた。

「……成人なるひとか？」
「あい」

　返事をすると、ひょいと抱き上げられる。

「おかえり」

　どこも行ってないよ。首を傾げていると緋色ひいろの腕に移っていた。何だよー。トイレ行きたいのに。

「といえ！」
「……ああ。悪かった、悪かった」

　泣きそうに顔を歪めて緋色ひいろは笑う。そのまま抱いてトイレへ運んでくれたのは助かった。行けるって言ったけど、体を起こした時にくらくらしたから。
　その後は、強制的にご飯の時間が始まった。全然、お腹空いてないのに、食べないと駄目だって、緋色ひいろも常陸丸ひたちまるも言う。お粥を頼まれそうだったから、最近食べられるようになったものを注文してみた。

「おににり」
「お前……。本当にちゃんと食べられるんだろうな？」

　二人ともに呆れたような顔をされた。さっきから何？　……俺、何かしたかな？
　海苔の付いてない小さなおにぎりを口に入れる。噛むのに苦労した……。何でだ？　飲み込めない。

「ほら、みろ。だから粥にしろって言ったんだ」

　自分のご飯を食べながら緋色ひいろが言う。

「出せ。粥も頼んどいたから、そっちにしろ」

　常陸丸ひたちまるまで、そんなことを言う。ずっと、おにぎりの一口目を噛みながら首を傾げていると、口に手を突っ込まれて出された。

「お前、鬼ごっこの後二日間目を覚まさなくて、何回か呼吸も止まって死にかけてたんだよ。目を覚ましたと思ったら喋れないし、自分のことが成人なるひとだってことも分かってねえし」

　え？　覚えてない。
　口にお粥を突っ込まれて食べる。気分じゃない。

「ジュチュのむ」

　俺はぁ、ミックスジュースがぁ、飲みたいぃ。
    ふて腐れてお粥を食べていると、緋色ひいろと常陸丸ひたちまるが驚いた顔で見ている。

「我儘言ってるぞ」
「我儘言ってますね」
「……成人なるひと、痛いとこあるか？」

　ここ痛い、と左のこめかみを指差すと、二人で顔を見合わせて笑う。
　何だよー。

「我儘こぞう、お前はもうミックスジュースは飲んだんだよ」
「さっき起きたときに、な」
「のんえあい」
「何言ってるか分かりませーん」

　緋色ひいろが楽しそうに笑ってる。また、お粥が口に入った。むぅ。
　突然、常陸丸ひたちまるが立ち上がってソファに向かった。寝ていた斎さいが身動みじろぎしたらしい。