怒涛のソロ活（末っ子４）

ピンキー

　アメリカに向けて出発の日の朝。
　パリから帰国したその足でうちに来たテツヤ兄さんは、一度家に帰って翌日またうちに来てくれた。そして俺の出発日前日の夜に泊まってくれたのだ。
「離れたくない……。」
ベッドの上で、テツヤ兄さんの顔をじっと見ながらそう呟いた俺。
「なんて顔してんだよ。もしかして、不安なのか？」
ちょっと笑いながらテツヤ兄さんが言った。俺の顔を軽く両手でぺしぺし叩く。
「うん、ちょっと。ソロでの活動は初めてだから。」
色々考えるとドキドキしてくる。
「空港まで送って行ってやるよ。だから、ちゃんと支度しな。」
「うん。」
俺はベッドから離れ、最後の荷物の整理を始めた。携帯の充電器とか、財布とかをカバンに入れる。
　そこへ、テツヤ兄さんの電話が着信した。テツヤ兄さんが出て、何やら話している。
「お、やったね。そう？じゃあ、出発前に渡せるね。ちょっと待って。レイジ！後どのくらいで家を出られる？」
聞かれた。
「あと１時間くらいで出かけるつもりだったけど？」
俺が言うと、
「３０分で出られない？」
と聞かれた。なんで？

　空港に行く前に、ジュンさんに会う事になった。俺の為に作ってくれた、誠会の指輪が届いたそうだ。それを、アメリカへの出発前にくれるという事だった。マネージャーさんに連絡をして、その待ち合わせの店に来てもらうように手配をし、俺とテツヤ兄さんはその店に向かった。ジュンさん行きつけの落ち着いたお店。一般人があまりいなさそうな、セレブが通う感じのお店だ。さすが。
「やあ、急に呼び出して悪かったね。忙しかったでしょ？」
ジュンさんが俺に言った。
「いえいえ。こちらこそ、わざわざ届けていただいてありがとうございます。」
恐縮してしまう。ジュンさんだって、かなり色々テレビに出ていて忙しいはずなのに、こうやって俺の為だけに時間を割いてくれたのだから。
「昨日の夜届いたんだよ。まだ開けてないんだ。」
ジュンさんが、綺麗にラッピングされた箱を取り出し、俺の前に差し出した。俺は恭しく受け取った。と、ここまでは立っていたのだが、改めて３人で席に座った。
「開けてみろよ、レイジ。」
テツヤ兄さんがニコニコしながら頬杖をつき、言った。俺はクリーム色のリボンをほどき、白い箱を開けた。中からキラキラしたプラチナリングが出てきた。
　のだが……。
「ん？あれ？」
そう言ったのはジュンさんだが、３人ともちょっと頭を寄せ合って、箱の中を覗き込んだ。
「なんか、小さい？」
テツヤ兄さんが言う。どう見ても、輪っかが小さいぞ。
「あの、そういえばサイズを聞かれた記憶がないような……。」
俺は遠慮がちにそう言った。いや、聞かれなくてもてっきり、テツヤ兄さんが俺の指のサイズを知っているから、テツヤ兄さんに聞いたのかと思っていたのだ。ちなみに、テツヤ兄さんの指は細いのだが、俺はだいぶ太い方だ。サイズもテツヤ兄さんとは全然違う。
「あ！そう？そうか……。あの時酔っていたから、うっかりサイズの事を忘れていたんだ。ちょっと待てよ。」
ジュンさんはそう言って、スマホを取り出した。注文履歴を見ているのだろうか。そして、自分の平手で自分のおでこを打った。
「しまった！なぜだか分からんが、１１号を注文してしまっている！俺たち、みんな１８号だったんだよ。先に俺の指輪があって、それをみんなで試したら、みんな右手か左手かどちらかの人差し指が入るからって、１８号を人数分注文したんだよ。それなのに、なんで今回は１１号なんだろう。俺がわざわざそうしたのかな。」
ジュンさんが言った。
「そのリング、男女共用のデザインだって言ってたよね。お店の方でデフォルトで１１号が表示されるようになってるんじゃないの？」
テツヤ兄さんが言った。
「そうかも……。レイジ、どうしよう。入らないよな？」
ジュンさんが青い顔をして俺に聞く。俺はリングをそっと取り出し、右手の小指に嵌めてみた。
「お？」
「おお！」
テツヤ兄さんとジュンさんがほぼ同時に声を上げた。そう、そのリングは俺の小指にピッタリだったのだ。俺は破顔した。
「うわ、ちょうどいいです。良かった。」
俺が言うと、
「いや……でも、みんな人差し指にしてるのに、レイジだけ小指って言うのも。」
と、ジュンさんが言った。
「ジュンさん、俺の人差し指に１８号は入らないです。ついでに薬指にも入りません。」
俺が言うと、
「そうなの？」
ジュンさんが言った。
「はい。１８号だったらどの指にも合わなかったんです。むしろ小指にピッタリのサイズだったのはラッキーですよ。だから、俺のはこれでいいですよ。」
俺が言うと、
「そうか……ごめんな、レイジ。これさ、内側にMAKOTOKAIって彫ってもらってるもんで、なかなか返品とか交換を頼みにくくて。ほんと、ごめん。」
ジュンさんが両手を合わせて頭を下げた。
「やめてくださいよ、ジュンさん。いいんです、嬉しいです。仲間というより、みなさんの子分にしてもらえた気がして。」
俺が言うと、ジュンさんはさっと顔を上げて、
「何を言うか、レイジ。君は俺たちの仲間だよ。子分なんかじゃないって。」
と言ってくれた。すると、テツヤ兄さんが、黙って俺の頭を撫でた。ニコニコしながら、俺の頭を撫でるテツヤ兄さん。よくわかんないけど、褒められてるのかな？
「じゃあ、そろそろ行かないと。ジュンさん、ありがとうございます。」
俺はそう言うと、立ち上がった。ジュンさんも立ち上がって、
「ソロ活動、頑張って。」
俺の肩をポンと叩きながらそう言ってくれた。
「はい。」
俺は右手の小指に指輪を嵌めたまま、スーツケースを引いて歩き出した。なんか、少し清々しい。俺は役者ではないし、誠会のメンバーではない。子分くらいでちょうどいいのだ。
「レイジ！」
テツヤ兄さんが俺を呼んだ。振り返る。
「俺も空港まで行くよ。」
てっきり、このままジュンさんとここに残るのかと思っていた。だから、そう言ってついてきてくれた事が、すごく嬉しい。テツヤ兄さんはジュンさんに手を振り、俺はジュンさんの方へ会釈をし、俺たちは店を出た。