人間になりたい～Even if I am King～

夏目碧央

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嫉妬～トライアングル１

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　結婚してからは、毎日のように夫婦そろって公務に出かけるようになった。そして、これも天性のものなのか、麗良はちゃんと、内と外とで親しくする相手を分けるようになっていた。つまり、公務中は尊人と仲睦まじい様子を演じ、傍に控えている健斗や未来には言葉をかけるどころか、見向きもしないが、宮殿に帰ってきてからは、尊人とは話もせず、健斗にばかり話しかけるようになっていた。
　尊人は、食事などで麗良と席を共にしている時も、麗良が事あるごとに健斗に話かけて笑い合ったりしているので、どうしてもそちらを気にしてチラチラと見てしまう。それを、未来が気にしてチラチラと見ていた。未来からすれば、尊人が健斗のためにジェラシーを感じているのではないかと気にしてしまう。けれど、それを認めたくない自分がいる。この件に触れて、尊人がジェラシーを感じている事がはっきりしてしまったら、立ち直れない気がした。それに、健斗が麗良にかまわれている間は、自分が尊人を独占できるので、この状況を変えるように働きかけることは、自分の不利益になる。だからしばらくは傍観していた。
　だが、傍観してもいられなくなった。部屋で尊人と未来が二人になっていた時に、尊人が未来に言ったのだ。
「最近、麗良さんは健斗によく話しかけるよな。もしかして、麗良さんは健斗の事が好きなのだろうか？」
「・・・。」
とうとう、この話題に触れなければならない時が来てしまったようだ。
「そうだろうな、多分。尊人は、健斗を取られたくない？」
未来が尊人に問うと、尊人はそう聞かれるとは思っていなかったのか、驚いて目を泳がせた。
「いや、そういうわけで言ったんじゃ・・・。べつに、健斗は俺のものってわけじゃないんだし。もしあの二人が恋愛関係になったとしたら、どうなるのかなって。」
「どうなるって？」
「もう麗良さんは俺の奥さんって事になっているわけだから、健斗と結婚は出来ないわけだろ。」
「国王が好きな男を侍らせていいんだったら、王妃だっていいんじゃないか？」
「ああ、そうか。」
未来は、尊人が聞きたい事はもっと違う事だと分かっているのに、ついこんな風に冷たく言ってしまう。本当は、こう言って欲しいはずだ。健斗は麗良の事なんて好きじゃない、健斗が好きなのは尊人だけだよ、と。
「健斗に聞いてみようか？麗良さんをどう思っているのかって。」
未来が、それでも放っておけなくてそう言ってみると、尊人は黙ってしまった。聞いて欲しいのか、聞いて欲しくないのか。
「・・・自分で聞くよ。」
「いや、尊人は聞かない方がいい。」
未来は即座にそう言って否定した。尊人が健斗にそんな話をしたら・・・二人の関係が急速に発展してしまうかもしれない。けれども、最近の健斗は麗良に対してけっこう優しい。麗良は意外と芯のしっかりした女性で、健斗の好みに合っているのかもしれない。これは、案外二人がくっつく可能性もあるのか？未来は本当に、健斗が麗良をどう思っているのか、知りたくなってきた。
「健斗がショックを受けるといけないから、俺から探りを入れてみるよ。後で教えるから、ね。」
未来はそう言って、尊人をなだめた。
「うん。」
尊人が可哀そうに感じて、未来は尊人をぎゅっと抱きしめた。

　健斗と未来が仕事を終えて自分たちの部屋に戻る時、未来は早速切り出した。
「お前、麗良さんの事、どう思う？」
「どうって？」
健斗は取り乱すこともなく、普通に聞いてきた。
「最近、麗良さんがお前にばかり話しかけるだろ。それって、麗良さんがお前の事を気に入ったからだと思うのが普通だろ？尊人だって・・・。」
「え？尊人が何？尊人が何か言ってたのか？」
案の定、尊人が出てきた時点で急に健斗は動揺した。
「尊人も、気にしてたぞ。麗良さんは健斗の事が好きなのかなって。」
「尊人が、そう言ったのか？」
「ああ。」
「それって、俺の事を気にしてるって事だよな？やきもち妬いてくれたって事かな？」
健斗の顔が緩む。未来の顔は反対に渋くなった。いや、苦くなった。苦虫をかみつぶしたような顔。
「面白くない。」
未来が憮然として言った。もうこの時点で、健斗が麗良ではなく、尊人が好きって事が分かってしまった。それも面白くないが、ただ単に、健斗を喜ばせてしまっただけになってしまって、不本意だった。
「麗良さんの事は、どうなんだ？一応聞くけど。」
未来が言うと、
「どうって・・・。まあ、意外と面白い子だな、とは思うけど。」
「面白い？」
「うん。おっとりしているようで、頭の回転が速いし、良く笑うし。」
「ふうーん。」
未来はにやりとした。これは、案外感触が良いようで。
「あ、でも尊人には言うなよ。誤解されると困るし。」
健斗が慌てて言った。
「誤解か？」
未来がいたずらっぽく笑う。
「あしからず。聞かれたら、言う！」
未来は人差し指をぴっと立て、健斗の顔の前に突き出した。

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