手足を鎖で縛られる

現在

24

…言わない方が良かったのかな。この言葉は、誰かにつけられた傷と同じように…くーくんを苦しめてるのかな。

わからない。彼の本当の気持ちが分からないから、怖くて、…胸が苦しくて、俯く。



（…おれが「好き」って言うことは、もしかして迷惑なんだろうか。）


くーくんなら受け入れてくれるからと、調子に乗っていたのかもしれない。
いつも好きって言えば、同じように返してくれる。

だけど、言ってくれる時、…彼はいつも辛そうで、


「……」



身体を離す。
少しだけ距離を取って…膝の上に乗せた手で、ぎゅうと服を握った指先が白くなるくらい力を入れた。
今まで、何度となく呟いた言葉を、零す。



「ごめん、なさい」

「…なんで、」

「だって、…」


くーくんが、…泣きそうになってるから。
言うたびに、こっちの心臓が鷲掴みにされるような気持ちになるぐらい、…苦しそうな顔をする、から。

「ごめんなさい」もう一度、謝る。



「…くーくんが嫌な気持ちになるんだったら、もう言わない、ようにする、。だから、ごめんなさ…っ、」

「…っ、違う…」


焦ったような声音と表情で、羽交締めにするかのように掻き抱かれた。
ぎゅううと抱きしめられて、目を瞬かせる。



「…あ、の、…くーく、」

「…違うんだ。俺の方が、ごめん」

「……ちがう？」

「…うん、」


少しの沈黙の後、ぽつりと吐息まじりに零される感情のこもった声。



「…さっき言ってくれたことは、凄く嬉しかった」

「……っ、じゃあ、どうして、」

「ただ、…やっぱり俺はおかしいんだなって思ったから」



「だから、まーくんのせいじゃない。勘違いさせてごめんな」と髪を梳くように撫でる手に安心して、息を吐く。だけど、「…おかしいって、…？」と疑問を口にした。


彼はおれの視線を受けて、少し気まずそうに言い淀んで、
目を逸らして若干俯き加減になるくーくんに先を促すと、躊躇いがちに開かれる唇。



「…嬉しい、はずなのに」

「……？」

「…まーくんに受け入れてもらえると、…不安になるんだ」

「ふあ、ん？」


予想外の言葉に、目を見開く。

その言葉を零した彼は、…酷く寂しそうな、暗い瞳で微笑んでいた。


どうして、またそんな顔をするんだろうと不思議に思う。


(…おれが、受け入れたら不安に…なるって、…)


なんで、


……ああ、また泣きそうになる。