手足を鎖で縛られる

修学旅行

22

おれがここで素直に受け入れればいいのか？

「いいよ」っていえば、少しは空気がマシになるのだろうかと本気で悩み始めた時。


「……俺のこと嫌いになった？」


ぽつりと呟かれる言葉に、背を向けたままぶんぶんと勢いよく首を振る。
嫌いになるわけない。
蒼のことは、好きで、大好きだからこうやって普段から一緒にいるんだ。


「嫌いになんて、ならない」

「…まーくんは、やっぱり優しいな」


そう呟けば、苦笑を含んだ声が聞こえる。
でも、どこか自嘲気味な声で。
そんな言い方をされると、思わず頷いてしまいそうになる。

ふ、と笑みを零す気配と、その優しい声に罪悪感でどんどん辛くなってくる。苦しくなってくる。

本当に優しかったら、好きな相手のどんな要求も受け入れられるはずだ。

受け入れられないおれは、優しくなんかない。
ぎゅっと掛け布団を握って、どくどくと鼓動が変に脈打つ。



「…俺、寝るから。ごめん、変なこと言って」

「…っ、」


沈んだ声と、ごそごそと動く音。
もしかして、おれが今日拒んだら、明日からまた変にぎくしゃくしてしまうのだろうか。
蒼と、今まで通りに一緒にいれなくなるのだろうか。


「…（そんなの、嫌だ）」


おれは、蒼に嫌われてしまったら、きっとすごく心が痛くなる。
辛くなる。
そんなの、嫌だ。

そう思うと、自然と身体が動いていた。


「…え」

「あ…、の、」


気づいたら、振り返ってその服を掴んでいた。

唖然とした声を漏らす蒼に、ああおれは何をしてるんだろうと焦って、でも一度掴んでしまったら何か理由を言わないといけないわけで。

なんて言おうと考える暇もなく、確認するように問う。


「本当に、キスじゃないと、だめ？」

「……………」


返事はない。
それは、ある意味肯定を示している…と考えて間違いない気がする。

できれば、他の方法が一番よかった、んだけど。

震える手で蒼の服を握りしめて、もういいやと思う。
キスぐらいなんだと、あの時、思ったじゃないか。
だったら、今だって別にキスぐらいどうってことないはずだ。