式前日に浮気現場を目撃してしまったので花嫁を交代したいと思います

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「キャス！違うんだ、これはただの遊びなんだ！本気じゃない！」

どんな言い訳が飛び出すのかと思ったら、期待外れにも程がある言葉だった。

遊びだからなんなのかしら。
本気じゃなかったら許されるとでも？

オリオンのセリフに反応して今度はミリーが騒ぎ出す。

「待ってよ！私を愛してるって言ったじゃない！キャスよりも私の方が良いって！」
「っ、そんなのその時だけのでまかせに決まっているだろう！？」
「嘘よ！だって何度も抱いてくれたじゃない！何度も愛してるって言って、可愛いって言ってくれたじゃない！」
「だからそれも嘘だって！ああいう時のセリフを本気にするなよ！大体、俺にはキャスがいるって知ってるだろ？お前にだって婚約者がいるし、お互い遊びのつもりだったはずだ！」
「遊びじゃない！」
「……は？」
「私は、私はずっとオリオンが好きだったの！」

あらまあ。

始まってしまった痴話喧嘩に口を挟まずにいたらミリーがオリオンへ告白してしまった。
さすがのオリオンもこれには戸惑っている。
彼は本気で遊びのみの関係のつもりだったんだろう。
オリオンが最低なのは言うまでもないが、例えオリオンを好きだったとしても自分にも婚約者がいるというのに他所の男と身体の関係を結ぶのは間違っている。
どちらに対しても失礼だ。
オリオンに同情する気はこれっぽっちもないけど。

「す、好き？いや、それこそ嘘だろ。だってお前他にも男いるだろ？」
「いないわよ！オリオンが初めてだったんだから！」
「ええ！？」
「フリでも良いからオリオンと式を挙げたいと思ったけど、やっぱりフリは嫌！もう誓いも交わしたし、みんなにも関係バレちゃったんだから責任取って私と結婚してよ！」

しん、と静まり返る会場。
必死のミリーに対し、オリオンは……

「いや、無理」

首を振り、本気で嫌そうな顔をしながらミリーの申し出をきっぱりと拒否した。

「どうしてよ！？」
「俺はキャスを愛しているんだ！」
「っ、何よ、私のどこがキャスに劣るっていうの！？」
「全部だよ全部！顔も身体も性格も身持ちの固さも！」

意外だわ。
私、思った以上にオリオンに愛されているのね。
ミリーに手を出したのだからてっきり愛情なんて枯れているものだと思っていた。

「キャス」
「大丈夫よ」

気遣うようなヒースの視線。
愛されているのだと知り、私がオリオンを許すのではないかと心配しているのだろう。
その心配は無用だ。

だって、オリオンの気持ちを知っても『だから何？』としか思えないのだから。

さらりと引導を渡すだけのつもりだったのにとんだ茶番を見せつけられて溜め息が出る。

「キャス」

ミリーがショックで呆然としているのを放って、オリオンは再度私へと向き直る。
正直こっちを見ないで欲しいがそうもいかない。

「浮気したのはごめん、本当に申し訳ないと思ってる。でも俺は本当にキャスを愛しているんだ。婚約した時から、いや、婚約する前から愛してる。一目惚れなんだ。ずっとずっとキャスだけを愛しているんだ！今日のこの日をどれだけ楽しみにしていたか……！頼む、許してくれ、何でもするから！」

私へと手を伸ばし触れようとするのをヒースが止めてくれる。

「汚い手でキャスに触らないでくれる？」
「っ、ヒース……！お前には関係ないだろう！？そこをどけ！」
「いやいや、俺の婚約者寝取っておいて関係ないはないでしょう」
「あ……！」

ここで初めてミリーの婚約者がヒースだったと思い出したようだ。
ずっと隣にいたのに遅すぎる。
そして今更私の隣に立つヒースに嫉妬と憎しみの籠もった視線を向けている。

バカみたい。
こんな風に隣に他の男が立つだけで、自分が触れようとしたのを止められただけで嫉妬して怒るくらいなら最初から浮気なんてしなければ良いのに。

「まあ俺の事はどうでも良いか。今はキャスの返事を聞きたいだろうし」
「！そうだ、キャス！キャスは俺を許してくれるよな！？ずっと俺との結婚を楽しみにしていただろう？俺と一緒になろう！結婚したら、俺はずっとキャスだけを見つめ続けるから！」
「…………ない」
「え？」

返事を促すオリオンにぼそりと呟く。

「ありえないって言ったのよ」
「きゃ、キャス？」
「愛してる？許してくれ？楽しみに？一緒に？見つめ続ける？はあ！？」

オリオンのセリフひとつひとつが癇に障り怒りが込み上げてくる。

「冗談じゃないわ！誰が浮気者を許すものですか！一緒になる？あなたと？絶対に嫌！婚前から浮気していた人がまたしないなんて言い切れないし、何より気持ちが悪い！」
「き、気持ちが、悪い……！？」

ガン、とショックを受けるオリオン。
気持ち悪いと言われただけで何のショックを受けているのやら。
あなた達の行為を目撃した昨日の私はもっとショックだったわよ。

「とにかく婚約は破棄します。というかもうしています。あなたと結婚はしません。絶対に」

婚約者として過ごしていた中で、確かに好きだと感じていた。
愛を感じていたかと問われると難しいが、結婚したら芽生えるはずだと思っていた。
けれど昨日あの場面を目撃した時点で嫌悪が勝り、今日のこの醜態で全てが醒めた。

「待ってくれ！俺は本当に君を愛しているんだ！頼む！信じてくれ！婚約が破棄されたのならもう一度婚約を……！」
「するはずないでしょう？そうでなくても私を愛してると言いながら他の女を抱くような人との婚約だなんてお断りだわ」
「そんな……！待ってくれ、俺は本当に君を……！」

「さようなら。二度と私の前に現れないで」

縋るような仕草をするオリオンに最後は冷たく言い放つ。
これ以上私から彼に伝える言葉はない。

「次は俺の番かな？」

こちらに向かってこようとするオリオンが親族の手によって押さえつけられているのを見てヒースがにこやかに前に出る。
そう、非難されるべきはもう一人いるのだ。