【R18】降嫁した王女が出産するまで

１２．新たな生命

　アミーラと目が合う。

　……私はいったい何をやっているのだろうか。
　こんなにアミーラが苦しんでいるというのに。
　すぐにでも自分をぶん殴ってやりたい衝動にかられるが、それは後でもできる。
　今は少しでもアミーラの心の支えにならなくては。

｢アミーラ、大丈夫だ。私がいるからな！｣

　私はアミーラの手を力強く握った。
　情けない夫であり、父になるにも未熟な私ではあるが、今だけは張りぼての威厳でもアミーラの力になりたい。

｢はいっ、……っうぐっあっっ！｣

｢子宮口もかなり開いてきました。このままいってみましょう。
　息を吸って、止めて、いきみます。はい吸って～、止めて～、いきんで！｣

｢くうぅぅぅぅぅっ！｣

　股座を覗き込むアルトの声に合わせて、顔を真っ赤にしながら力をいれるアミーラ。
　いつも穏やかな彼女がこれほど必死な姿を見たことがない。
　それだけ子供を産むということは大変なのだろう。
　どこまでいっても本当の意味でアミーラの苦痛を理解することのできない私は、そのもどかしさを抱えながら手を握り締める。

｢上手ですよ。もう一度いってみましょう。
　吸って～、止めて～、いきんで！｣

｢ふくううぅぅぅぅぅっ！｣

　そんなやり取りが何度も何度も繰り返された。
　初産は苦労することが多いと話には聞いていたが、まさかここまでとは。

　既に私が寝室を訪れてから半刻が経過していた。
　立ち会っているだけの私ですらはっきりと疲労を感じ始めている。
　当事者であるアミーラの疲労は私の比ではないだろう。

｢子宮口は全開で、もう頭も見えてきています。
　後少しですよ、頑張りましょう｣

｢は、はい……｣

　アルトの励ましに懸命に応えるアミーラ。
　私はメイドから受け取ったハンカチでアミーラの額の汗を拭った。

｢次で最後にしましょう。吸って～、止めて～、いきんで！｣

｢うぅぅぅぅぅっ～～！｣

｢頑張れ、アミーラ！｣

　頑張れ、頑張れ。
　精一杯の激励をアミーラに送る。

｢頭が出ました。後少しです、アミーラ様！｣

｢はああああっ、はああああっ！｣

　アミーラの苦悶の声が寝室に響く。

　そして――――。

｢ンギャアッ！　ンギャアッ！｣

　新たな命がそこに誕生した。

｢おめでとうございます。元気なご息女様ですよ｣

　アルトはアミーラの胸元をはだけさせると、産まれたばかりの赤子をそっと抱かせた。

｢ああっ……、愛しい私たちの子……｣

　息も絶え絶えなアミーラだったが、これまで見たどんなものよりも美しい笑顔で赤子を見つめていた。

｢ありがとう、アミーラ！　ありがとう……っ｣

　ふと温かいものが頬を伝っていることに気がついた。
　侯爵家当主として人前で涙を流すなどあってはならない。
　だがしかし、今だけは。
　一人の男としてこの喜びに浸っていたかった。