【完結】R-15 私はお兄様を愛している

événement principal acte 25 夜会

Cinq

　馬車にライが乗り込むと、緩やかに走り出した。
　最初に沈黙を破ったのはアッシュだった。

「あんな非常識な王女はなかなかお目に掛かれないね。」
「そうね、びっくりしたわ。今頃私、呪いでもかけられていそうよ。あれは王女と言うより魔女よ、魔女。」
　フェリシテが言い返す。ライがぼそりと続けた。

「宰相が真っ青になって謝っていましたよ。すぐに近衛騎士たちに囲まれて連れて行かれました。」
「……それは。見たかったな。」
　エリオットが漏らすと馬車の中は途端に笑いで包まれた。

「で、あれってそう言うことですか？」
　一頻り笑うとフェリシテがエリオットに問いかけた。

「まあ。認めたくはないですが。」
「……怖いですね。」
　心底同情すると瞳が訴える。げんなりとして溜め息をついた。

「もう、八年目です。」
「「「は？」」」
　三人揃って口が開く。

「15歳の秋からです。今年に入って八年目になります。」
「……なんて言うか。熟成してますね。」
「発酵よ。」
「それ、腐っているとも言います。」
　アッシュ、フェリシテ、ライの順に可哀想なものを見る瞳で見られる。エリオットは瞳を瞑った。

「そろそろ、本気でどうにかしないと。」
「あれを。我が国の皇弟殿下に押し付けようとしたんですか。」
　ライが唸る。アッシュが苦虫を噛み潰したように唇をひん曲げだ。
　フェリシテが眉をこれでもかと下げる。

「あれは。ないです。いりません。タダでもいりません。あれが皇族に名を連ねるとか。おお！寒い！やだ！さっきより鳥肌が！！！」
「アーガン伯爵には申し訳ないが……ごねてくれて良かったよ。」
　アッシュがぽつりと呟く。フェリシテもライも頷いた。エリオットは瞳を開くとじっとアッシュを見つめながら続けた。

「今ではどこからも縁談が来なくなったようです。このままでは王命で押し付けられる未来も否定できない。まあ、全力で回避しますが。」
　エリオットが嘆息するとフェリシテが瞳を輝かせて見つめてくる。

「どうするんですか？」
「まあ。今年中には。どうにかします。」
　エリオットが言葉を濁すと三人が唇を尖らせた。

　変な所が似ているな、と笑った。