WORLD END―終焉の鐘の音―編集中

第5章―死と恐怖―

21

　なんという狂気の沙汰だ……！

　もはやそこまで正気を失っていたとは……！ 

あの方を失ってから、クロビス様は随分と変わられた……！

　まるで心が無い壊れた人形のようだ……！

あるのは狂気に満ちた冷酷で残忍な心と、正気を失った彼自身だ……！

　私にはこの方は救えない…――。

ああエリシア様、彼を救えなかったことをどうかお許し下さい……！

オーチスは思い詰めると椅子の上で悔し涙した。クロビスは狂ったように笑い続けると、途端に気を失った。ギュータスは倒れる彼を咄嗟に、腕で受け止めて呼びかけた。

「おい、クロビス！　しっかりしろ！」

　名前を呼んで体を揺すっても、彼は返事をしなかった。気を失ったと判断するとギュータスは、気絶したクロビスを両腕に抱き抱えて部屋を出て行った。そして、彼の部屋に運んで行った。

2人がいなくなるとケイバーとジャントゥーユとオーチスとチェスターの4人だけになった。部屋の空気がガラリと変わるとオーチスは怒りを抑えきれずに言い放った。

「お前達がここに来なければ……！」

オーチスは怒りを露にしながらそう言い放った。ケイバーはそう言われると、ヘラヘラした顔で言い返した。
　
「おいおい、な何だよいきなり。まるで俺達が、悪いって言い方だよな。だったら何か、今さら腰抜け共の看守の時代に戻るか？　俺らがくるまではここの囚人達に舐められてた癖によ。今の方が監獄らしいだろ？　怖い看守にビビってる囚人が本来は理想的なんだよ、ジジイが舐めたこといってんじゃねーぞ！」

　ケイバーはそう吐き捨てると、彼が座っている椅子を足でガンと蹴った。

「っ、それでも……！　それでも今よりは何倍もマシだ……！」

「何だと？」

「貴様らがここに来てからはクロビス様はさらにおかしくなった！　貴様らと一緒にいる事で心が毒され、狂気はさらに増し、正気に戻るどころか今じゃ悪化の一歩を辿ろうとしているのは、貴様らみたいなイカれた連中と一緒に居るからだ！」

その言葉にケイバーは苛立って舌打ちをした。 

「ちっ、何だとクソジジイ……！」

　ケイバーは彼の胸ぐらを掴むと、間近で睨んで言い返した。

「大体よう。このタルタロスの牢獄で正気な奴と正気じゃねー奴が、何人いると思ってるんだ？　数えた事があるのかテメー。ハハッ、そうだな。強いて言えば俺達はとっくの昔に、頭がイカれた連中さ。恐怖の四天王と呼ばれるだけにあるだろ、なぁ？」

ケイバーのその言葉にオーチスは言い返した。

「この異常者め……！」

「ハン、それがどうした！　異常者だろうが、何だろうが、俺らはアイツに『飼われてる』時点でテメーらザコよりかは、何倍も偉いんだよっ！　ここの囚人達を黙らせてやったのは俺達だぜ！　少しは有り難く感謝しろよな！」

　彼はそう話ながらも、瞳の奥に狂気をチラつかせる。

「イカれてるわりには俺達も役に立つんだよ、お前達よりもな！」

ケイバーはそう言って話すとそこで可笑しそうに笑いだした。オーチスはその言葉に黙り込むと、怒りに内震えた。

「そうさ、俺達は見ての通りイカれてる。1人は快楽殺人者にもう1人は猟奇殺人者、そして性的異常者のこの俺だ。リオファーレ。あいつはスカした顔をしているが、あいつだって本当は平気な顔して人をぶった切ってるかもしれねーだろ？　俺はただの性的異常者の快楽殺人者だがな、殺しに関して真のエンターテイメントは、この中でもクロビスだ。奴は俺達よりも頭のネジが相当外れてる。あのイカれ具合は折り紙付きだ。なんなら俺が保証してやってもいいぜ？」

　ケイバーはそう言って話すと、手に持っているナイフを器用に回転させながら話した。

「奴は正気のフリして、本当は正気じゃないある意味壊れた人形みたいなものさ。だからあいつが『本気』でキレちまったら手に負えねーかもな。さすが俺らの壊れてるご主人様だけにあるだろ」

　彼のその言葉にオーチスは言葉を失うと椅子の上で愕然となった――。