WORLD END―終焉の鐘の音―編集中

第20章―消せない罪―

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「貴様は誰だ…！？　私の弟はそんな愚か者ではない！　この兄である私に逆らうはずがないんだ！」

「に、兄さん……！！」

『僕に馴れ馴れしく、兄さんと呼ぶなーっ！！』

ウリエルは剣を振り回しながら怒り狂った。彼の常軌を逸した行動にラジエルは彼の身を按じた。

「危険ですラファエル様…――！　今の状況ではまともにウリエル様とお話できません…！　ここは一旦、退室した方が宜しいです….！」

　ラジエルは彼にそう話すと、今すぐ部屋から退室するように促した。するとウリエルは目の前にいるラジエルに敵意を剥き出した。

「退室だと…？　貴様、何処へ連れて行く気だ……？　僕から可愛い弟を奪う気か…？」

「兄さん、しっかりしてくれ…――！」

「ふっ…ふはははっ…！　あははははっ！　そうはさせないぞ！　僕から大切な弟を奪う気ならこの手でお前を葬り去ってやるっ！！｣
　
「私は決してそのようなことは…！！」

　ウリエルはラジエルに剣先を向けると、激しい怒りに満ちながら表情を歪めた。そして、怒りながらラジエルの方へ剣を振り上げた。

　鋭い剣さばきが彼を襲った。ラジエルは彼の剣をかわしながら必死で対話を試みた。しかし、ウリエルの怒りはおさまらなかった。彼は本気でラジエルに刃を向けて襲って来た。

「ラ、ラジエル…――！！」

「来てはなりませんラファエル様っ！！」

「兄さんやめろ！　ラジエルは関係ないんだ！」

「うるさい…！　私から大事な弟を奪うとは、なんて浅ましい男なんだ…！　我ら聖天使の兄弟仲をバラバラにさせるのがお前の魂胆か…！？　お前は利口な男だと思っていたが、なんて浅ましい奴なんだ！！」

「ウリエル様、どうか私の話を聞いて下さい…！」

『黙れ黙れ黙れぇーーっ！！』

　怒り狂うとウリエルはラジエルの話に耳をかさずに、一方的に剣を振り回した。兄の狂乱ぶりにラファエルは絶句した表情で立ち尽くした。

『おのれ貴様っ…！！』

　ウリエルはラジエルに目掛けて、剣を振り降ろした。我を忘れて剣を振る兄の前に、ラファエルは咄嗟に前に出て叫んだ。

『やめてくれ兄さんっ！！』

「ッ…――！」

　剣を振り降ろした先にラファエルが目の前に立ちはだかると、ウリエルは瞬時に手元を止めた。しかし、その弾みで剣先は弟の頬を切り裂いた。

　その瞬間、床に血がポタポタと落ちた。ラファエルの右頬を剣がかすめると血は頬から流れ落ちた。ウリエルは誤って弟を斬りつけるとそこで愕然となった。

「ッ…兄さんやめてくれ！　彼を斬るなら、私を斬れっ！！」

『ラ、ラファエルっ…！！』

　自分の危険をもかえりみずにラジエルを庇った。その光景にあ然となって目を奪われて佇んだ。