前世大賢者のつよかわ幼女、最強ちびっこ冒険者になる！

第3章 幼女、王都へ行く

幼女、箱を開ける

　どさりという音のした方を見ると、イリナとルーガティウスの人形が倒れ込んでいた。
　ルーガティウスの人形は右肩、首、背、腹に焦げた深い傷を受け、行動不能になっている。
　対するイリナの方は、右足に傷があるものの致命傷ではなく、疲労で倒れているようだった。

「【硬鋭爪閃ガウギク】！」

　私の方も、ニノの背後に回り込み鋭い爪で斬り裂く。
　メリュンはすでに倒しているため、残るはユーゲルだけ。
　リリスの方も、ダノン、アビラスを倒し残るはバゼンだけだ。

「……」

　短剣を持ったユーゲルが3人に分裂する。
　1人は本物、あとの2体は実体を持たない虚像だ。
　正面と左右から攻撃を仕掛けてくる3人のユーゲル。
　防御するべきは……

「甘い甘い」

　私は右から襲ってきた短剣を、硬い爪でがっちりと掴んだ。
　正面と左の短剣は、すーっと私の首をすり抜けていく。
　2人の幻影が消え、本体の人形だけが残った。

「さてと、そろそろ懐かしんで遊ぶのも終わりにしようか」

　強引に短剣を引き抜いたユーゲルに、私は優しく笑いかける。

「【竜衝爆裂ガルホーン】」

　私の両手、3本の指の間に黄色の光が灯る。
　何が起きるのか察知したユーゲルは、素早く距離を取ってまたしても分身した。
　それでもごまかせない。逃げられない。

「バレバレだってば」

　私は翼を広げて強く地面を蹴ると、低空飛行で本物のユーゲルへと飛びついた。
　彼の両肩に、竜の爪がぐいぐいと食い込む。

「はい、どーん！」

　黄色の光へ圧力を加えると、激しい閃光と共に強烈な衝撃波がユーゲルを襲った。
　私自身も反動で吹き飛ばされながら、それでも受け身を取ってダメージを最小限にとどめる。
　ふぅ。久しぶりだと感覚が分からなくなってて、手にダメージが結構来たな。
　といっても、ジンジンと痛む程度ではっきりとした外傷はないけど。
　さすがは竜の体だ。

「あぁ！限界！」

【竜人変化ガンバルキリ】を解除して幼女体に戻る。
　竜人でいるだけで、なかなか体力を使うんだよね。

　ユーゲル人形はといえば、完全にぶっ壊れて修復不可能になっている。
　と同時に、バゼンの方も木っ端みじんに砕け散った。

「やったね！」

「さっすがー！」

　リリスとハイタッチで健闘をたたえ合う。
　ぶっ倒れているイリナを2人がかりで抱え上げると、壊れた7体の人形たちから再び光が発生した。

「ま、まさか復活！？」

「いや、そんな仕掛けがあるはずは……」

　慌てる私たちをよそに、光は部屋の中央へと集まって一つになる。
　ひときわ強い光を放ったあと、そこには豪華な装飾がされた箱が残った。

「何だろ？」

　リリスが近づいて開けようとするが、どれだけ力を込めても開かないようだ。

「開かないー！」

「リリス……私が……潰れる……」

「あ、ごめんごめん！」

　リリスがさっさと箱へ駆け寄ってしまったせいで、イリナの全体重が私にのしかかってきた。
　竜人から戻った直後の疲れた体で支えるのはなかなか苦しい。
　イリナが重いとか言ってるわけじゃないよ？今の私が非力なだけで。

　改めて2人で抱え直し、箱へと近づく。
　イリナを優しく床へと寝かせ、力いっぱい箱の蓋を引き上げた。
　しかし箱はずいぶんあっさりと開き、私は反動で前へつんのめる。

「めっちゃ軽っ！」

「え？ミリア、急に怪力になった？」

「いや、例によって私じゃないと開けられない仕掛けじゃないかな」

　さてさて、かわいい助手たち。
　もう謎解きだの戦闘だのはいらないからね？
　さっさと種明かしを始めなさい。

　箱の中にあったのは古びた一冊の手記。
　表紙には「親愛なるリスターニャ様へ」という題と、ルーガティウス、ユーゲル、メリュン、ニノの名前が記されている。
　リリスが横から見守るなか、私はおもむろに1ページ目を開いた。