斬り裂くのは運命と識れ【完結編】

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セルジュは二人のやりとりに、それまでの関係がどういうものだったかを悟ったが、それについてとやかく言う気にはなれなかった。
　あの発情期を一人きりで堪えるには、精神的にも肉体的にも無理が出る。
　番になる前に一度だけ垣間見た彼の発情期は、酷く淫らで苦しげで……そして悲哀に満ちていた。
　アルファを求めてしまう体を抑えるために、気持ちがまったく無かったとしても、体の充足を得るために縋りたくもなるだろう。
「それにしても、ディーナルに連なる者が婿養子とは、よく親御さんが赦したな」
　遠野はセルジュの顔をしげしげと眺めて、面白がるような表情を浮かべた。
「……ディ？いやオレには親はいないんで。　……養父母は、鹿狩の家から多額の結納をいただいたので喜んでいたくらいですよ」
「その金の眼と髪で、ディーナルと無縁だとはいえないと思うが……」
　遠野は少し考え込んだが、それ以上そのことには触れないほうがいいかもしれないと呟いてから、ちらと窓の外を眺めた。
　ディーナル……。
　統久は少し驚いた表情をしたが、自分の伴侶の容姿を眺めてそういえばと顎先に手をやった。
「ディーナルの縁者で参列している人もいるだろうからな、そのうち嫌でも分かるんじゃないかな。まあ、それで離縁になって、もし野良のオメガになったら私が飼ってあげるよ、統久」
　祝いの席にふさわしくない不吉な言葉を続ける遠野に、さすがの統久もむっとした表情を浮かべた。
「確かにディナールの直系一族は金の眼に赤い髪だったな。セルジュのは黄土色に見えるが、珍しくもない配色だろう。たまたまじゃないか」
「アルファでさえなければね。私は、君がまた傷つくのではないかというのが心配なんだよ」
　遠野のうわべだけに聞こえる言葉に、統久は眉を寄せた。
　ディナール皇家は、人類が宇宙に出る前に権勢を誇っていた王家の一族である。
　人類が宇宙に出た後に発現した第三の性アルファを積極的に研究をおこない、人為的にアルファの血統を作った先駆けであった。
　人為的な操作をおこなったが故に、その血統は他と逸している金の瞳と赤い毛髪をもっていると言われていた。
　どちらにしろ、ディナール皇家が出てくるのは、面倒な話になりかねない。
「とりあえず、セルジュ、今から黒髪にでも髪の毛染め直す？」
「今からって、披露宴に間に合わないだろ。気にしないでいいよ、何があってもアンタと別れる気はないし」
　遠野の言葉に気にするなと統久に告げてセルジュは、余計なことは言うなと非難するように遠野を強く見返した。
「悪いな。じゃあ邪魔者はさっさと退散いたしますか」　
　遠野は軽く頭を下げると、統久の不安な顔に少しは気が晴れたのかにこやかな笑顔を浮かべて手を振って出て行った。
「ホントに腹黒いヤツだ……。だから、どうしても好きになれねえんだよな。アイツのことは」
　遠野を見送ってから暫く黙り込んでいたセルジュは、ぽつりと口を開いた。
「オレは、父親を知らない。覚えてもいないし捨てられたわけだし、そんなのに振り回される気もない」
　きっぱりと告げられて、統久はこくりと頷く。
　いつでも心を落ち着かせる言葉をくれる彼には、番になってくれたことに感謝しかない。
　顎先をとられ柔らかい唇が覆いかぶさり、ちゅくちゅくと啄ばむ様にくくちづけを施されて、統久は心地よさに身体を預けた。　
　不安に思うようなことはない。いつまでも傍にいてくれると言った言葉を、統久は信じていればいいのだ。