竜攘虎搏 Side Dragon

青天霹靂

63

　洗濯室のかごの中に着てきたシャツを見つけて、着直して、ジャンパーを羽織ってバックを掴む。
「ンじゃ、帰るわ…………じゃあな……」
　一応虎王には声をかけたが、壁際でしゃがみ込んだままで返事はなかった。
　泣かせてしまったな。酷いことをした自覚はある。
　罪悪感に苛まれながらも、虎王をそのまま置いて俺はマンションを出た。

　ここに来た時は、アホみたくはしゃいで喜んでたのに、帰りにはこんな気持ちになるなんて思ってもみなかった。
　…………足が重たい。
　人生なんてそんなもん、だな。うまくいきそうだなんて考えて浮かれていたら、軽く足元をすくわれちまう。
　包丁で切りつけた首筋の傷が、ヒリヒリ痛い。
　痛くて痛くて…………心臓が掴まれるように、ぎゅうぎゅうと痛くてたまらない。
　そのまま、包丁で喉まで切り裂けば、きっとこんなに痛くなかったかもしれない。
　さらっと死ねて辛くもなくて、きっとその方がよかったかもしれない。方向すら分からず、パタパタと目から汁が落ちてきて前もよく見えない。
　……ああ……しょっぺえな。
　あっさりと振ったのは俺の方なのに、しっかりとダメージ受けてやがる。涙出すほどとか、ないわ。
　…………情けねーな。
　帰り方わからないし、適当に歩いたので迷子だ。
　スマホで直哉の名前を押すと、即座に電話が繋がる。
『……士龍サン？……どうしたすか？』
「ナオヤ、まいごなう。なあ、バイクで迎えきて。なんか、寒くて行き倒れて死にそうだから早くきて」
　律儀にすぐに電話に出てくれた直哉に、俺はなるだけ軽い口調で頼んだ。
　目印代わりにしたコンビニの前の縁石に座り込む。
　今日はホントに憎たらしいくらい、いい天気だ。
　デート日和だ。太陽が勿体なくて見ているのもむかつくな。
　父のことを知らなければ、きっと楽しい一日になってた。
　今すぐ太陽が落ちてきて、俺に直撃して全部燃やしてくれれば、楽なのにな。
　そんなうまい話を神様は、もってきちゃくれない。
　きっと、明日も同じように、やってくる。
　駐車場の縁石に座って待っている間、やってくる客に変な目で見られる。怪我してるし、血だらけだしな。
　パタパタ涙は垂れてくるし、最悪。
　よく、虎王の前で泣かないで我慢したよね。ホントに俺、えらいよね。
　すげー、胸いてえのになあ、平気な顔できてたよね。
「ちょっ、士龍サン。ホントに何してんすか！怪我してんじゃないすか」
　バイクから降りて近づいてきた直哉は、俺のシャツが血に染まっているのを見て、かなり慌てたように駆け寄ってくる。
　パタパタと焦ってくる様子は、まるでわんこみたいで可愛いなあとか、ぼんやり考える。
「大丈夫、自分でヤッたヤツだから……。手加減してある」
　軽く皮膚だけ軽く切っただけで、血管まではいってない。
　よっこいせと腰をあげて、直哉が停めたバイクまで歩み寄り、勝手にバイクのタンデムへと跨る。
「士龍サン？富田は、どうしたんすか？！」
　俺の様子が変だと思ったのか、直哉は勘がいいのか核心をついてくる。
「んー……………。色々面倒になったから捨てた」
　直哉の表情が固まり、俺の真意を問うような目をする。
　面倒になったのは確かだ。ホントのこと、だ。
　自分の弟だなんて、面倒くさすぎる。
　男同士だってだけで普通に歓迎はされないのに、更に父親が一緒とか。
　俺には無理難題すぎる。
　俺は俺の意思を通しただけだから、虎王は悪くは無い。
「ゴメン、本気とかオマエらにいっといて、舌の根もかわかんうちに」
　直哉はため息をついて首を振ると、バイクに跨りながら俺にメットを手渡す。
「俺らはどんな理由だとしても、士龍サンの味方っすから。だから、そんな顔しねえでください」
　いつだって、こいつらは俺の味方をしてくれるのは、知ってる。ホントにみんなには、俺は助けられている。
「……村澤さんの家にいきましょうか。俺だと士龍サンは本音だせないでしょ」
　メットをかぶると、直哉は気を使って言ってくれる。
　確かに年下だから、あんまみっともねえことは、言えない。

「悪い。…………ショーちゃんには、メールしとく。でも、まー、たけおは悪くねえのは確かだ。間違っても…………オマエら手ェ出すなよ」
　直哉の虎王より少し細い腰に腕を回してから、念のため釘を刺しおく。
　この後に及んで変な心配していて、我ながら、ホントに未練がましい。

　もう、終わったことだから忘れなきゃいけない。