胡桃の中の蜃気楼

萩尾雅縁

文字の大きさ
上 下
275 / 758
五章

しおりを挟む
 真の革命家が下層階級から生まれることはない。ガンディーしかり、レーニンしかりさ。
 自らが支配階級だからこそ、他からの支配を命を賭してまで拒み切ることができたんだ。民衆は旧支配者から新支配者に乗り換えるだけさ。新体制が、少しでも、自分たちを楽にしてくれると信じてね。

 人間てね、支配されたがる生き物なんだよ。本物の教養のある者だけが、己の存在の矛盾に気づくんだ。知性も教養も持ち合わせない連中は、自らが支配されていることにすら気づかない。
 でも、僕は知ってしまった。知性や教養があったところで、この事実に変わりはないってことを。それどころか、知性も教養もあるからこそ、自分よりもさらに強いものに支配されたがるってことにね。教会に通うよりも、神に見立てた身近な人間に跪く方が、こころの安定を得られるのさ。


 ヘンリーは、そう言って嗤った。さも、つまらなそうに――。




 あいつは、ここで何をやっていたのだろう? 

 上級生になっても、監督生にも生徒会役員にもならなかったのに、誰よりも絶対的な指導力と影響力を持っていた。そして、その全てを投げ捨てて出ていった。何がしたかったんだ? 何に失望したんだ? あいつは、アレンをいったいどうしたいんだ?

 情報が少なすぎる――。

 吉野は、ぼんやりと眼前に広がる常緑の芝生を眺めたまま、思い巡らしているのだ。




「ヨシノ! そんなところにいないで上がってこない?」

 頭上を見あげると、二階の窓からクリスとアレンが笑って見下ろしている。

「いや、いいよ。ここ、陽だまりが暖かくて気持ちがいいんだ」
 吉野は地面に座り込み、赤煉瓦の壁にもたれたまま顔だけ動かし返事をする。

「終わるまで、待っていてよ!」
「ああ」
 軽く手を振ると、上の二人も大きく手を振り返して頭を引っ込めた。



「ヨシノ、この間の続きを教えてくれる?」
 目を開けると、今度はサウードが眼前に立ち、覗きこんでいる。
「なんだっけ?」
 吉野の返事に呆れたように肩をすくめ、サウードは隣に腰を下ろす。
「ヘンリー卿の話だよ」
「ああ……」
 吉野は、コの字型に配置された、古めかしい音楽棟の中庭のだだっ広い芝生に視線を漂わせた。

「例えばな、アレンのポスターが出てから、ウェザーはアレンに護衛をつけただろ? 俺の時もだ。ベンが同じようにしただろ? ヘンリーからなんだよ。あいつが自分の取り巻き連中を、他寮生の嫌がらせからの防御壁に使ったんだ。そこからが伝統。一生徒に何かあったら全寮生で結束して守るべきだってさ」

 でも、アレンが一学年生の時、初め、チャールズはそうしなかった。俺一人に援護を求め、寮としての何の対策も講じなかった。あの、チャールズが――。

「それから、下級生の外出に上級生がつき添うようにしたのも、ヘンリーで――。それで、街でカツアゲに遭う回数も激減したって……」

 何かが、おかしい――。
 話しながら、吉野は左手の爪を噛む。

「ヨシノ」
 ふっと視線を向けた吉野の手を、サウードが仕方がないな、と軽く押さえている。
「その癖、久しぶりだね。――何か、悩んでいる?」
「いや」
 サウードは心配そうに吉野をじっと見据えている。

「えっと、なんだっけ? イスハ―クの噂か……。パトリックが俺に対してやっただろう? あれと同じだよ。噂の流し方も決まったルートがあるんだよ。それもヘンリーが作った。監督生と生徒会は一見仲が悪いだろ? でも、その実そうじゃないんだ。生徒会は監督生の傀儡でさ、監督生のほとんどがカレッジ寮生だ。ヘンリーの作った規律ルールが、あいつ自身がうちの寮の規範で、監督生がそれを全校生徒に広めているんだ」

 吉野は、悪戯っぽく笑って肩をすくめる。

「だからさ、俺も試してみたんだ。どの程度、有効かなって。だって、ああもアレンにびったりくっついていられちゃ、話もできないだろ?」
「それで、イスハ―クに目をつけられたら不敬罪?」

 サウードはちらっと、離れて立つイスハ―クの不愛想な顔を眺めると、肩を震わせて笑った。

「俺なんか、軽く百回は死んでいるな」

 首をすくめてみせる吉野と一頻り笑いあった後で、サウードは小首を傾げて訊ねた。

「でもきみの言う通りに、パトリック・ウェザーがヘンリー卿の意向で動いているとして、どうしてきみを放校処分にしようとしたのかな? そんな事をヘンリー卿は望まないだろ?」
「それが、ひとの心の不確定性ってやつだよ」

 吉野は面白そうに、にやっと笑う。

「あいつも、まさか杜月飛鳥の弟に、子飼いが手を出すなんて思わなかったんだろ。俺だって信じられなかったもん」
 苦笑するサウードに、「でも、なんか変なんだよ。その不確定性を加味してみても計算が合わないんだ。何かがまだ足りない……」吉野は、唇を突きだして、思いっきり渋面を作ってみせるのだ。サウードはサウードで、どう応えていいのか判らないまま、ただ黙ってそんな吉野を見つめていた。


「ヨシノ! なんて顔しているんだよ」
 頭上から落ちて来たクスクスと笑う声に、吉野もにっこりと微笑み返した。

「二人とも、お疲れ。今年もまた、パガニーニと、サラサーテ?」
「僕は、リストを弾くよ」

 柔らかく微笑むアレンを、吉野は眼を眇めて見あげる。逆光が、その金の髪を炎のように輝かせている。

 不確定要素だ――。

「どうせ超絶技巧練習曲第六番か、第三番だろ」
「当たり。今年は、第三番だ」
「俺が吹いたやつだ」
「負けないよ」

 アレンは、陽だまりの中で声を立てて笑った。クリスがその脇を肘で小突いて、じゃれついている。

「今年のツィゴイネルワイゼンは僕のものだよ!」



 神様はサイコロ遊びをなさるんだよ。ヘンリー、賽を振るのはお前じゃない。たとえここがお前の盤上でも、そうそう好きにさせるかよ――。


 そんな吉野の鬱屈とした想いとは裏腹に、三方を壁に囲まれた中庭には、明るい笑い声の残響が空気を震わせて響いていた。






しおりを挟む
感想 8

あなたにおすすめの小説

父親が再婚したことで地獄の日々が始まってしまいましたが……ある日その状況は一変しました。

四季
恋愛
父親が再婚したことで地獄の日々が始まってしまいましたが……ある日その状況は一変しました。

友達の母親が俺の目の前で下着姿に…

じゅ〜ん
エッセイ・ノンフィクション
とあるオッサンの青春実話です

だんだんおかしくなった姉の話

暗黒神ゼブラ
ホラー
弟が死んだことでおかしくなった姉の話

騙されて快楽地獄

てけてとん
BL
友人におすすめされたマッサージ店で快楽地獄に落とされる話です。長すぎたので2話に分けています。

塾の先生を舐めてはいけません(性的な意味で)

ベータヴィレッジ 現実沈殿村落
BL
個別指導塾で講師のアルバイトを始めたが、妙にスキンシップ多めで懐いてくる生徒がいた。 そしてやがてその生徒の行為はエスカレートし、ついに一線を超えてくる――。

サンタクロースが寝ている間にやってくる、本当の理由

フルーツパフェ
大衆娯楽
 クリスマスイブの聖夜、子供達が寝静まった頃。  トナカイに牽かせたそりと共に、サンタクロースは町中の子供達の家を訪れる。  いかなる家庭の子供も平等に、そしてプレゼントを無償で渡すこの老人はしかしなぜ、子供達が寝静まった頃に現れるのだろうか。  考えてみれば、サンタクロースが何者かを説明できる大人はどれだけいるだろう。  赤い服に白髭、トナカイのそり――知っていることと言えば、せいぜいその程度の外見的特徴だろう。  言い換えればそれに当てはまる存在は全て、サンタクロースということになる。  たとえ、その心の奥底に邪心を孕んでいたとしても。

ナースコール

wawabubu
青春
腹膜炎で緊急手術になったおれ。若い看護師さんに剃毛されるが…

アイドルグループの裏の顔 新人アイドルの洗礼

甲乙夫
恋愛
清純な新人アイドルが、先輩アイドルから、強引に性的な責めを受ける話です。

処理中です...