セカンドライフは寮母さん 魔王を討伐した冒険者は魔法学園女子寮の管理人になりました

本編

51話 宴の始末 その9

「では次にだ・・・こちらの方がより重要かと思うが」

カラミッドは視線を落として切り出すと、

「あれを任意の場所に作る事は可能なものかな？」

学園長は表情を変えずに来たかと微笑み、事務長もそうなるであろうなとこちらも表には出さずにほくそ笑む、

「・・・とおっしゃいますと？」

学園長は自然に恍けて問い返す、

「そうだな、昨日、様々な方面から魔法技術として素晴らしい旨の意見が寄せられてな、ギルドは言うに及ばず神殿からもだ・・・つまり、あれを利用したいと考えている者が多いという事だな」

「・・・なるほど、利用ですか・・・」

学園長はさらに恍けて悩む振りをする、学園長としてはさもありなんといった所であり、要望がこちらでは無く領主へ向いた辺りにギルドにしろ神殿にしろある程度の深謀遠慮があったと考えられる、単に学園との連絡役が少ない為とも解釈できるが、学園の卒業生は各職場でしっかりと活躍している筈である、要望を領主を経由させたのはこちら側よりも領主の意見を探りたいが為と、後々活用するにあたり立てるところを先に立てる為と考えられる、

「どうだろうか・・・今朝もな商工ギルドの飲食関係の者が朝一で尋ねて来てな、昨晩の売上額が平素の３倍以上であったと息巻いておってな、目を真っ赤にして興奮しているものだからサッサと追い返したのだが・・・うむ・・・」

「それはまた・・・私の立場からはなんとも言い難いですが、３倍ですか・・・」

「それも自分の店だけでだそうだ、他の店の売上も軒並み上がっているだろうとな、ま、昨晩の喧噪を思えばそれでも足りないとも考えられるが」

「しかし、留置場は満杯でしたぞ」

カロスが実直に水を指す、その言葉通り昨晩は衛兵の巡回が急遽強化され、捕縛された者の数も多かった、そちらは平素の５倍以上であり、単に呑み過ぎた者は屯所で酔いを醒まして開放されたが、喧嘩や暴れた者、無銭飲食となった者等は留置されている、その中にはユーリとソフィアらによって捕縛された学園に侵入した者もいる、しかし、窃盗や殺人等のようなより悪質な犯罪は少なかったようである、職業的犯罪者達も降って湧いたお祭り騒ぎを楽しむ方を優先したらしい、その観点で見れば穏当であったとも言えるが、今日の晩、明日の晩となればまた状況は変わるであろうとカロスは考えていた、街中は確かに明るい、しかし、建物の影になる部分は必ず発生し、身を潜める場所が無くなるわけではなく、それはより強く暗く犯罪の温床となるであろう、衛兵達もその事を危惧しカロスに進言していた、

「それもあるのだよ、報告は聞いておる、しかしなぁ、これは経過を見なければならんと思う」

「それはそうでしょうが」

「取り敢えず今日明日は、守備兵の動員も指示しておるであろう、それと広報官からも注意するように触れを出す予定だ」

「それは聞いておりますが」

「出来る事はやっておる、これ以上となると守備兵を街中のあちこちに立たせるか？出来ない事は無いであろうがこの街を戒厳令下に置くことと同義であろう」

「必要があればと思いますが」

「最後の手段であろう、さらに問題が起きるとなるとヘルデルに要請が必要となる」

「それも必要であればですな」

「儂は自分の無能を積極的に喧伝する程耄碌してはおらんぞ」

「耄碌等と、必要な措置は講じるべきと進言しているだけですぞ」

「その必要の度合いの問題だ、儂はモニケンダムの市民を信用しておる、他所に比べても犯罪は少ない、それだけ安定しているのだ」

「それは紛うことなき事実ですが」

「主の懸念も分かるのだがな、あまりに押さえ付けては逆に不満も溜まろう、市民達は単純に楽しんでいるだけだ、楽しみ過ぎている者も出ているがな」

「ですからそれが度合の問題なのでしょう、ヘルデルへの一報は送ったとの事でしたが、治安維持の助力を求める事も検討しておいて間違いは無いですぞ」

「時間的には無理であろう、今日明日の問題なのだ、問題が片付いた後で軍を寄越されても再び、より、混乱するだけだぞ」

「それもそうですな・・・」

カラミッドとカロスが堂々と言い争い、その背後に控える取り巻き達も腕を組んで難しそうに押し黙っている、モニケンダムは伝統的に弱兵であり、直接的な武力に対する予算も他所に比べ圧倒的に少ない、外敵が少なかったという要因は勿論であるが、代々の領主の方針として税金を低く抑える事で産業新興と住民の流入を画策して来たからである、他都市であれば危急の時となれば軍を動かして市民に圧を加える事も方法として選択可能なのであるが、モニケンダムでは市民の数と比べて相対的に兵士の数が少ない為に難しい、大戦後は教導団を雇い入れ実力を付けて来ているが、それでも街の要衝を守備する事は出来るであろうが、街全体を管理下に置ける程の兵力は無い、学園長と事務長もそういう観点での問題も発生しているのかと静かに事の成り行きを見守っている、昨晩この二人は呑んで気持ちよく寝てしまったのであるが、今朝方聞いた報告によればリンドの手配した近衛兵の助けがなければどうなっていたか分からないとの事であった、何を大袈裟なと二人は楽観視していたが、街中も同様の問題が発生していた様子である、

「まぁ、今晩は様子を見よう、守備兵も待機させておく、留置所も足りないのであれば軍用の幕舎を立てて対応させよう、朝になれば酒も抜けるであろうしな」

「・・・それしかないでしょうな」

「必要と思われる施設には守備兵を立たせる事も出来るであろう、貴族街と役所を中心にして巡回させよう」

「それは衛兵でも対応可能です」

「なら、そうしよう、リシャルトが屯所で打ち合わせ中だ、戻ってから改めて対応協議としよう」

「そうですな」

どうやら取り敢えずの結論が出たらしい、カラミッドは視線を学園長に向けると、

「すまんな、で、何であったかな？」

「はい、結界陣の利用に関してです」

「おう、そうであったな、で、どうなのだ？」

「はい、可能は可能です」

学園長は一つ咳払いを挟み、

「ですが、あれをあのままでは問題があります、件の講師とも相談しましてな、全く同じ物ではあまりに効率が悪いという結論に達しています」

理由としてはと学園長は黒板に向かった、説明に使用した黒板に描かれた図を再度指しつつ理由を説明する、

「・・・つまり、なんなのだ？」

その説明がやや難解で長ったらしいものであった為、カラミッドは片眉を上げて学園長を睨みつける、

「はい、既に幾つかの改良を考えております、一つは持ち運べる程度の大きさにする事です、活用方法としては馬車に付けたり門に付けたり、勿論室内でも使えましょう、さらに魔法を使えない場合でも蝋燭で代用する案も持っておるようでした」

「それはまた・・・」

「むう」

取り巻きの数人が息をのんだ、その実用性に感づいたのである、

「故に、学園としては研究開発を続ける事で罪滅ぼしになるかと思っております」

学園長はニヤリと微笑み、

「では、先程の質問に戻りますと、あれのこの部分・・・漏斗状の結界ですな、一段目と仮に呼称しておりますが、これと、虹色に見える部分、三段目ですな、この二つの組み合わせで十分に明るく、さらに安全性も確保できます、その上実に煌びやかです、さらに、あれほど巨大にする必要もありません、作動時間も灯りとして使うのであれば一晩明るければ良いですし、魔力もそれほど必要とはしません、催事として使用するならば日中も明るければ良いとは思いますが、まぁ、結論を申し上げれば、構想段階との事でしてたが、あれの３割程度の大きさであれば構築は難しくなく、さらに安全性もより担保できるとそう考えております」

「まことか・・・」

「はい、皆さんには大変御迷惑をおかけしております、ここに至って嘘は申しません」

「そうなると、例えばだが、祭りの際に大路を照らすような活用も出来るのかな？」

「勿論です、今回の実験に関しては先に申し上げました通り、灯りの魔法や様々な光源でより広く長く明るさを維持する為にはどうするかが主旨でありました、その点においては実験は成功との事であります」

「失礼、先程、持ち運べる大きさと申していたが」

取り巻きの一人が我慢できずに手を上げて質問を投げかけ、さらに他の者も、

「蝋燭でも可能とはどういう原理か」

と黙っている事が出来なくなった様子である、カラミッドは彼らの発言を押し留める事は無い、恐らく同じ疑問を持っている為である、

「はい、あくまで構想です、今後の研究開発が必要なのですが・・・」

学園長は内心で上手い事かかったわいとほくそ笑み、喜々として質疑に答えていった。