抱いて愛して ｰ婚約破棄するなら条件がありますｰ

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次の日、エリスは再びベッドに腰を下ろし、アルトが部屋に来るのを待っていた。前日の出来事が頭をよぎり、心の中で小さな希望を抱いていた。ドアが静かに開き、アルトが現れた。彼は前日と同じように無言でエリスの隣に座ったが、その目には少しだけ柔らかさが感じられた。

「お休みなさい、アルト様。」エリスは微笑みながら挨拶した。

アルトは短く頷き、彼女を抱きしめた。その抱擁はまだぎこちないが、昨日よりも少しだけ自然に感じられた。エリスはアルトの胸に顔を埋め、彼の心臓の鼓動を感じながら安心感を得た。アルトの手が彼女の背中を優しく撫でるたびに、彼の冷たい態度が少しずつ和らいでいくのを感じた。

次の日も、その次の日も、二人は同じように過ごした。毎晩、アルトはエリスの部屋に来て、彼女を抱きしめた。最初のうちは無言の時間が多かったが、次第に短い会話が増えていった。

「今日はどんな一日でしたか？」エリスはある夜、アルトに尋ねた。

アルトは少し驚いた表情を見せたが、答えた。「忙しかった。新しい法案についての会議があって…君がいたら、もっと楽だったかもしれない。」

その言葉にエリスは微笑んだ。「お手伝いできることがあれば、いつでも言ってください。」

アルトは微かに笑みを浮かべ、エリスをさらにしっかりと抱きしめた。彼の心の中で、エリスの存在が少しずつ大きくなっていくのを感じた。エリスの温かい微笑みと優しい言葉が、彼の冷たかった心を溶かしていくのを止められなかった。