【R18】きみを抱く理由

さくら蒼

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当たって砕ける

６

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　駅からタクシーで十五分ほど走っただろうか。

「ここですか？」

　目の前の高層マンションを見上げて尋ねる。

「ああ」
「何階建てなんでしょう。二十階くらい……？」
「惜しいな。三十二階だ」

（それは惜しいって言うのかな）

　エントランスに入ると、小さなホールのようになっていた。
　ちょっとした広さは子供たちの遊び場にもなれそうだ。
　こんな、いかにも高級マンションです、と言った場所に子供が遊びに来るかは別として。

「……すごい、オートロックなんですね」
「今時珍しくないだろう、このぐらい」

　笑われて、開いた自動ドアの向こうへ足を踏み入れる。
　まるでホテルのようだった。
　どこもかしこもきらびやかで、掃除が行き届いている。

「ちょっと緊張しますね」
「そうか？」
「だって、思っていたより高級そうで。芸能人が住んでいそうです」
「探せばいるかもな」

（豊さんは芸能人のカテゴリに入らない……よね）

　本人が雑誌を飾ることはあるけれど、アキくんに比べれば知名度は低いだろう。
　なぜか、そのことに安堵を覚えた。
　エレベーターに乗り込んで、ずらりと並んだ階層ボタンを見る。
　少し眩暈がした。

「何階ですか？」
「三十二。一番上だ」
「じゃあ、毎日夜景が見えるんですね」
「……気にしたことはなかったな」

　ボタンを押し、ドアを閉める。
　ゆっくり動き出したエレベーターの中は完全な密室で、二人しかいないのが落ち着かない。

「夜景が好きなのか？」

　十階を超えた辺りで聞かれる。
　頷くと、そうか、とだけ返ってきた。
　特に話すことが見つからず、ぼんやり頭上を見つめる。
　電子パネルはひとつずつ階が上がっていくことを示していた。
　一番上の階までは、遠い。

「……あの」
「うん？」

　沈黙に耐えかねて口を開くと、背後でいぶかしげな声がした。

「どうした？」
「今日、家に呼んでくれた理由ってなんですか？」
「呼びたかった。……他に理由があるのか？」
「……わかりません。ただ、意外で」

　不自然に言葉が途切れる。
　残り一週間――という期日が私の背中を押した。

「そこまで踏み込ませてくれないと思っていたんです」
「…………なぜ？」
「……三ヶ月だけの恋人だから」

　また沈黙がエレベーター内を包み込む。
　機械の静かな音が、今はやけに大きく聞こえた。

「……三ヶ月だけでも恋人だろ」
「でも……」

　言いかけた私の頭に優しい重さが乗る。

「少なくとも俺はそういうつもりだった」

　振り返る前にエレベーターが止まった。
　咄嗟に開くボタンを押そうとしたけれど、同じように伸びてきた豊さんの手とぶつかってしまう。

「先に出てくれ」

　囁くような低い声が私の心臓を高鳴らせる。
　後ろを封じられたら、後は前に進むだけ。
　一歩踏み出すと、そこは外廊下だった。

「まっすぐ行った先がうちだ」
「……はい」

　足を進める度にどきどきが増していく。
　私がこれほど緊張しているなんて、きっと思っていないだろう。
　突き当たりのドアの前で立ち止まると、なぜか後ろから抱き締められた。

「豊さ――」
「夜だから静かにな」

　背中いっぱいのぬくもり。
　私を腕に閉じ込めて、豊さんは玄関のドアを開ける。
　そのままノブを引いて私を中へ押し込んだ。

（逃げられないようにしてるみたい）

　エレベーターの中でも、今も、そんな風に考えてしまう。

「お邪魔、します」

　緊張は最高潮に達していた。
　中に入ると、すぐに電気が付いた。
　人の動きに反応して付くのだろうか。便利な世の中になったものだと現実逃避する。
　だって、後ろでカギを締める音が聞こえてしまった。
　今夜は帰すつもりがないことを知らしめるように。

「中……入っても平気ですか」
「そのために連れてきたんだ。玄関が好きならそれでもいいが」
「……そんなことないです」
「だろうな」

　ふ、と鼻で笑われた。
　前は嫌味なのかと思っていたけれど、たぶん笑うとそうなるだけなのだろう。
　靴を脱いで更に奥へ。
　リビングらしき場所へ入ると、玄関と同じように自動で電気が付いた。
　目の前には全面、大きな窓が。
　その向こう側に思っていたよりずっと綺麗な夜景が広がっている。

「わあ……！」

　さっきまでの緊張も忘れて窓に駆け寄ってしまった。
　デートスポットとして有名な観覧車が見える。
　都心からは少し離れているけれど、だからこそ様々な光が眩かった。

「子供みたいだな」

　笑いを含んだ声が聞こえて、はっと現実に戻る。
　ここがどこなのかすぐに思い出し、一気に恥ずかしくなった。

「す、すみません……」
「いや？　君にもそういう一面があるんだと思っただけだ」

　足音が近付いてくる。
　窓に室内が反射していた。
　その反射越しに豊さんが見つめてくる。
　――心のどこかで期待していた通りに、そっと抱き締められた。

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