世界最強の暗殺者にとって、学園無双なんて簡単過ぎる仕事だろう？

第二章

四十一話 勝敗

　刃先がギラリと不敵に光った。秒数にして、五秒、四秒。三秒――と同時に着地した暗翔は、ただ一振り刃を振るった――気がした。
　瞬間、視界全ての【ヴラーク】が真っ二つに切られる。次いで、【ヴラーク】の頭部に刃が突き刺さった瞬間。

『【実践戦闘ゲーム】終了――勝敗エラー。ポイント計算不可能。短時間的な集中によるオーバーフロー。データ処理の再起動を開始します』

「おい、これ勝敗どうなるんだ？」

　観客の騒めきが辺りを占めた。前代未聞なのか、教師陣が一階フロアに集まっていく。その中に、猫先生の姿も窺えた。
　しばらくすると、突然アナウンスが流れた。

『【模擬戦闘ゲーム】終了――紅舞&暗翔&夜雪グループの勝利。三百九十点対百八十点』

「……は？」

「流石は兄様ですこと！　また祝杯パーティーでしてよ」

「ったく、危なかったな」

　涼しげな顔を浮かべる暗翔と夜雪とは対照的に、紅舞は冷や汗を掻いた。点数から逆算すると、終了三秒前までは百五十点が、紅舞たちのポイントだった。しかし、終了後には三百九十点。二百四十点――約十二体を三秒間で処理したということだ。
　一瞬の静けさを要して、会場の掛け声は最大に達した。熱に浮かされている空間の中で、紅舞は一人思考にふけていた。自分達の勝利であることを忘れているかのように。
　――あり得ない。ランク五が居た対戦相手ですら、一体を処理するのに数分を要していたのだから。暗翔の正確なランクは六？　いいや、まさか……最高ランクの七？
　そもそも、刀を一振りしかしていないはずなのに、十二体全てを倒せるのだろうか。否――目で捉えることが不可能なほどに、刹那的な動きだったのかも知れない。

「何者なのよ、暗翔は……」
　
　内心で紅舞が震えていると、キィーンとマイクの入る雑音が鼓膜を貫いた。担任である猫先生が、マイクを握りしめている。

「あ、改めて……優勝者は『紅舞&暗翔&夜雪グループ』ですにゃ！」

「もう一つ良いニュースがあるぞ、猫先生」

「なんですにゃ……？」

　マイクを借りた暗翔が、口の端を不敵に吊り上げた。
　
「緊急告知だ。【アルカディア魔学園】及び【レグルス女学院】は全生徒が保有するランクポイントを賭けて、ランク戦を行うことになったぞ。詳しくは、理事長達と教師陣で決めてくれ。じゃあな」

　それだけ言うと、ひらひらと手を挙げて暗翔はマイクを返した。
　会場の盛り上がりは冷めることはない。一方で、猫先生含む教師陣は慌てるような表情を浮かべている。
　だが、暗翔は我知らずといった様子で、笑みを刻んでいた。　

「兄様、早速婚約指輪を買いに行きませんこと？」

「あれは冗談だぞ？　結婚する予定はないからな？」

「結婚をする気はなかったとしても、婚約はできましてよ兄様？」

「おいおい、待て。落ち着こうな夜雪……と、紅舞」

　空中に無数の火球を浮かべた紅舞は、肩をぶるぶると震わせている。

「朝起きたら居ないし、団体戦は忘れてるって？　許せないわ、えぇ……あたしの気が済まないの。少し熱いけれど、大丈夫よ。多分ね」

　パチンッ、と指を鳴らす。目標を失ったかのように、火球が地上へと降り注ぐ。しかし、炎の矛先は二階席の観客にも被害が広がっている。会場内が激しく揺れ、所々炎上が起こっていた。

「兄様、指輪はダイヤモンド？　サファイアでもエメラルドでも良いですわ。それか、レッドダイヤモンドでも……どれにしましょう、兄様っ」

「それ、いま決めることか……？　なんでこんなに話を聞かないんだよ、夜雪も紅舞も……」　

「燃えて灰になれば良いのよッ」

　暗翔が刀で火球を弾きながら、肩をすくめた。
　これが彼ら彼女らの日常なのである。