『恋愛短編集①』離縁を乗り越え、私は幸せになります──。

病気の妻は要らないと私を捨てた夫は、美人メイドと再婚を決めたようです…。

　家同士の繋がりで、ある殿方と結婚した私。

　結婚当初上手く行って居た私達だったが、私が謎の病に罹った事で事態は一変する。

　と言うのも…何故か私の顔が醜く爛れてしまい、治らなくなってしまったのだ。



　すると夫は、そんな顔になった私を大層嫌うように─。

　そして、自分にその病が移っては嫌だ…病気の妻などもう要らないから離縁だと、私を実家に追い返そうとするのだった。



　思えば、夫は最初から私の顔にしか興味が無かった…。
　
　その顔が醜くなった今、もう私を愛する事は出来ないと言う事だろう。

　そう思った私は離縁を受け入れ、彼の元を去る事に─。

　

　そして実家で療養生活を送る事になったが…そんな私の元に、元夫が美人メイドと良い仲となった…彼女を新たに妻に迎えるつもりだと言う噂が流れて来た。



　そのメイドなら覚えがある…。

　元夫が知り合いから紹介され、顔が美人だと言う事ですぐに気に入り雇う事にしたのよね。

　確か彼女には、私の部屋の掃除にも入って貰ったわ。



　その頃から彼女と元夫は仲が良かったけれど…もしかしたら、二人は浮気関係にあったのかも知れない。

　でもそれが分かった所で、今更どうする事も出来ない─。



　そんな中、私の病の原因が分かったと幼馴染が訪ねて来た。

　彼はこの地で医者として活躍しており、実家に帰って来た私の事も診察してくれて居た。



　彼曰く、私の顔が爛れたのは愛用して居る化粧水が原因だそうだ。
　
　そこからある植物の花の成分が検出されたのだが…それが肌に付着し濃度が濃かった場合、肌が爛れてしまう危険性があるそうだ。



　でもこれは結婚前から愛用して居て、それまでは何事も無かったのに…。

　そう話す私に、きっと誰かが化粧水を入れ替えたのだろうと幼馴染は推理した。


　
　そう言えば…その美人メイドが私の部屋に掃除に入って以降、私の肌にそのような症状が現れたような─。

　まさか、彼女がその犯人なのだろうか─。



　すると私の元に、元夫の事で更なる情報が飛び込んで来た。

　何と美人メイドが食中毒を起こし、彼女は死亡…そしてその犯人として元夫が捕まったと言うのだ。

　そして中毒の原因は、私を苦しめたその花のエキスが入った紅茶と言う事だった。



　その花は食用でもあるが…余りに大量に摂取すると、人の命を奪う毒物にもなるらしい。

　その事はメイドは知って居たが、元夫は知らなかったようで…彼女が庭で育てて居たその花が食用と聞き、更に美容効果が得られると言う事で大量に紅茶に混ぜ、より一層美しくなってもらおうと彼女に飲ませてしまった。

　その結果、元夫は自らの手で愛する彼女を亡き者にしてしまったのだった。



　そして捕らえられた元夫は牢の中でその花の危険性と、メイドの私への悪事を知る事となり…そんな恐ろしい女を愛した事、そんな者の為に犯罪者になった事を大いに嘆くのだった。


　
　一方、私はと言うと…その化粧水を使わなくなった事や幼馴染の的確な治療の結果、以前の美しさをすっかり取り戻す事が出来た。

　

　するとそんな私に、幼馴染は以前から好きだったと告白してくれ…自身の伴侶になって欲しいと求愛して来た。

　彼は以前から私が好きだったが、家柄の事があり気持ちを伝えられずに居たと言う。
　


　だが今では名医と呼ばれるほどの医者となり…そして私を救った事で、私の両親から許しが出たのだった。



　彼は私の顔を治すだけでなく、一方的に離縁され傷付いた心にも寄り添ってくれた。

　そしてそんな彼に、私も何時しか特別な想いを抱くようになって居たわ…。

　

　その事に気付いた私は、喜んで彼の気持ちに応える事にし…その後は妻として公私共に彼を支え、二人で幸せな日々を送って居る─。