婚約者と幼馴染に復讐を望む私に力を貸してくれたのは、皆から忌み嫌われる魔術師の子孫でした。

6

　そしてサリアへの復讐から、数日経ったある晩の事─。

　どこかの建物の前で幼い私と誰かが向かい合い立って居るのを、私は遠くからぼんやりと眺めて居た。

　

　あぁ、これは夢ね。

　だってそうじゃなきゃ、私が二人居る訳が無いもの。
　


『…ありがとう、君のおかげで助かった。君だけだ、ここに来て俺達に親切にしてくれたのは─。』

『困って居る人を助けるのは、当たり前よ。ねぇ…私達、また会えるかな？』

『どうだろう、縁があったら会えるかも。でも、その時君は俺の事を覚えて居ないよ。』

『そんな！じゃあ、せめて記念になる物を残しましょう？あなたの事を忘れても、それがあれば思い出せるかも知れないし！』

『…分かった、じゃあそうしよう─。』



　そこで、私は目を覚ました。

　いつもは夢など全く覚えて居ないのに…。

　幼い私が、誰かとお別れしようとする内容だったが…その相手の顔は、黒くぼやけて居てよく見えなかった。

　でも俺って言ってたし、男の子だよね。



　知ってるようで知らない、不思議な男の子。

　思い出したいのにどうしても思い出せない、私の…大切な記憶─？



　私は結局その夢が何か分からないまま、スッキリしない頭と身体で学園へ向かうのだった─。



「アデル、今日もここに籠って勉強してるのね。」

「あぁ。周りの事もあるし、学園長にはテストの点さえ良ければ構わないと言われて居て…。俺の養父がこの学園にもいくらか寄付をして居るそうで、それで何かと融通が利くんだろう。」



　そう、なんだ。

　アデルの家の事、何も知らなかったけれど…養父って事は、実のご両親はお亡くなりになったのかも知れない。



　アデルはアデルで、これまで何かと色々辛い思いをして来たのかも…。

　でも私と違い、復讐などせず真面目に生きてる。

　そんな人を、私は復讐劇に巻き込んでしまったのか─。

　

「…何だ、俺の顔に何かついてるか？」

「い、いえ…。あのね、私今日変な夢を見て余り熟睡できてなくて…それでボーッとしちゃったの。って言うか、今気づいたけれど…その夢の中の男の子、アデルと似たような空気を纏って居たかも。」

「…夢だって？」

　私の言葉に、アデルは手にして居た本を閉じた。



「あ…顔は思い出せないんだけど、夢の中で私は誰かとお別れし…でも再会を望んで居たの。でも相手…その男の子は、私が自分を忘れるだろうって言ったのよ。だからそうならない為に、私は何かを提案してね…。不思議な夢でしょう？あ、私先生に用事を頼まれて居たんだった。放課後またここに来るわ、その時ゆっくり話しましょう。」

「…。」



　私はアデルを部屋に残し、教室へと急いだ。

　だからその時、彼が私をどんな目で見ていたか…そして何を考えていたかなど、全く知る由もなかった─。



　それから一週間後…私は、中庭で女生徒達に囲まれるカルロスを目にした。

　学園の生徒会に所属し生徒会長を務めている彼は、にこやかにそれに応じて居る。

　

　生徒会はお金持ちで優秀な生徒のみが集められ、学園の全てを取り仕切っている。

　教師達でさえ、彼らのやる事に口を出すことはできないと言う噂だ。



　それ程の力を持つ、生徒会の頂点に立つ男だ。

　女性問題くらいでは、あの男の立場を脅かす事はできない。

　もっと大きな…例えば、この学園全体に関わる程の問題でもなければ─。



　私は少し前から、アデルの力を借りそれを探っていた。

　カルロスが密かに抱えている大きな弱み…それを見つけ出して弁明もできない程に追い詰める事ができれば、彼はきっとこの学園に居られなくなるわ。



　いや…上手く行けばサリア同様、学園どころか表舞台からもその存在を消す事ができるだろう。



　そして私は…アデルの黒魔術によって得た悪魔の目と耳を用い、漸くそれを見つけたのだった─。



　…思ったよりも早く見つかって良かったわ。

　だって今朝会ったアデルは、私の言葉を上手く聞き取れて居ないようだった。


　
　この前は目が見えて居ないのかと疑うような所があったし…どうも彼の調子が悪いのは、私に力を貸し黒魔術を用いた後だ。



　でも、おかしいわ。
　
　そもそも代償は依頼主である私が受け…更には、全ての復讐が終わるまでそうならないようにするとアデルは言って居たはず。


　
　疑問に思った私が問い詰めても…ミリーが気にする事ではない、気のせいだとアデルは自分の不調を認めなかった。



『…前も言ったように、俺の事は気にするな。君にとって今大事なのは復讐だろう？』

『た、確かに復讐は大事だけれど、でも私はあなたの事も─』
　
『気にするな。ミリーは復讐を終える事を…そして、次の幸せを手にする事を考えていれば良い。』



　そうアデルは言ったけれど…でも、私は全てが終わったら代償で苦しむのよね？

　だからその先の、次の幸せなど私にはない筈なのに…どうしてアデルはそんな言い方を─。



　もしや、彼は始めから私に代償を求めない気だったんじゃ…？

　私の代わりに、自分がそれを払うつもりなのでは…？



　そもそも、復讐が終わってから代償をと言う話自体が、嘘だったのでは…。

　それなら、彼の今の不調に説明がつくわ。



　全部私が考えた通りだとするなら…アデル、あなたは私の為にどうしてそこまでしてくれるの─？