【立場逆転短編集】幸せを手に入れたのは、私の方でした。

私を虐める婚約者の母親と姉、それを助けなかった彼は結局罰を受ける事となりました。

　私は半年前に、ある殿方と婚約─。

　それから彼の家へとやって来たのだが、次第にこの家に居る事が辛くなって来た。

　

　と言うのも…婚約者のお母様とお姉様に私は嫌われてしまい、虐めを受けるようになったからだ。



　これについて最初は我慢していた私だったが、ついには耐えきれなくなり…悩んだ末、婚約者である彼に相談する事に─。



　しかし彼は、そんな私に冷たくこう言い放った。



「そんなの、気が利かないお前が悪いんだろう？母や姉さんに心から尽くそうという姿勢が見られないから、そんなふうに嫌われるんだよ。俺は自分の家族の味方だ…所詮は他人のお前など、庇う気にはならない。」



　こうして私は、頼みの綱であった彼に見捨てられ…二人からの虐めに耐える日々を送る事に─。



　最近では、虐められる私を見ても彼はそれを面白おかしそうに見るだけだし…それを知った二人の虐めは激しさを増してしまった。



　ご飯もろくに食べさせて貰えず、眠るのも許されず働かされてばかり何てそんなの奴隷と同じだわ！

　もう、こんな毎日は耐えられない。



　そう思った私は、こっそり彼の家を出る事を決めた─。



（婚約者達視点）



「ついにあの女が出て行ったわよ。」

「これも二人のおかげだ。俺はあんな地味女より、もっと美しい女と婚約する予定だったんだからな！」

「お礼などいいのよ。私の方こそ、久しぶりに意地悪が出来て楽しかったしね！」



　などと三人で喜んで居ると、仕事で隣国に出ていた父が帰って来た。



「父上！あの女は家を出ました。あいつは、この家が気に入らなかったようです。それで、俺の新しい婚約相手には─」

「出て行ったって…馬鹿者、お前は何をやって居るんだ！」

　俺の言葉を遮り、父はすぐにあの女を連れ戻せと言った。



「でも、どこへ行ったか分かりませんし…。」


　すると父の隣でそれを見て居たあいつが、すぐに家を飛び出して行った─。




　…この川を越えれば、私の住んで居た村だわ。



　その時、私の名を呼ぶ声がし私は驚き振り返った。



「あなたは…。どうしてこちらに？確か、お父様と隣国に─」

　それは、彼の弟君だった。



「つい先ほど戻って来たんです。あなたが出て行ったと聞き、その跡を追って来ました。出て行ったのは…母や姉が、あなたに酷い事をしたからでしょう？そして兄はそれを止めなかった。」

「はい。私、どうしても耐えられなくて…。」

「あの三人は何とかします。ですから、どうか家に戻って来て下さい。もう二度と、あなたに辛い思いはさせませんから─。」

　その真剣な表情に…考えた末、私は彼の言葉を信じる事にした。



　そして彼の馬に乗せられ、家に戻ってみれば…そこには暗い顔をしたお母様とお姉様、そして彼の姿があった。



　何と三人は、お父様によって勘当されこの家を出て行く事になったと言う。



「ど、どうして私達が出て行かないといけないの？」

「そうですわ！そもそも、悪いのはこの女なのに…！」

「この女は、父上が言った様に幸せをくれる存在じゃなかった…。本当に、精霊の愛し子なのですか？俺にはサッパリ分かりませんよ！」

　三人の言葉に、お父様はため息をついた。



「それは、お前達の人間性が原因だ。妻のお前が、ここ最近若い男と不貞を働いて居たのは私の従者の調べで分かっている。そして姉のお前は…学園時代に虐めをして退学を受けたというのに、懲りずにまた彼女を虐めた。そしてお前…彼女が居ながら愛人を作るなど、何をやっている！お前達がそんなふうだから、彼女につく精霊達はお前に幸せをくれないんだ。」

　お父様の言葉に、三人は何も言い返せないでいる。



「父上…この三人が出て行くなら、彼女はこのままこの家に残ってくれるそうです。ここに来る道中、そう言ってくれました。」

「この家を弟君が継ぎ、そして私を大事にして下さると約束して下さったので…。それなら、精霊達もこの家に幸運と繁栄をもたらすと言って居ます。」

　私の言葉に、お父様は安堵し…改めて三人に、今すぐ家を出ろと言った。



　お母様とお姉様は…涙を流し、フラフラとした足取りで去って行く。

　そして元婚約者は…助けを求める目で私を見て来たが、私はそれに気づかない振りをした。



私がどれだけ助けを求めても…何もしないどころか、楽しそうに笑って居たあなたを、どうして助けないといけないの？

そもそも、弟君の様に精霊の気配も全く感じられず、私を探す事も出来なかったあなたに、私を婚約者に迎える資格は無いわ─。



　その後…あの三人は、家だけでなくこの地からも出て行く事に─。

　この地を守る精霊に嫌われては、このままここに居ても不幸な目に遭うだけだし…賢明な判断ね。



　そして、あの家に残った私は…お父様と、そして婚約者となった弟君と暮らして居る。

　と言っても、お父様は事業で忙しくほとんど家に居ないので…実質、弟君と二人暮らしのようなものだが…。



　そんな彼は、前から私の事が密かに好きだったそうで…でも次男だからと、仕方なく身を引いたそうだが…その私と結ばれた事を喜び、私をとても大事にして下さる。



　そしてそんな彼の深い愛のおかげで、精霊達の力も更に強まり…この家や彼には、毎日の様に良い事ばかり起きて居るのだった。



　こうして幸せそうな彼の顔を見て居ると…今迄色々と辛い目に遭ったけど、それでもこの家に戻ってきて良かったと心から思えるわ─。