【立場逆転短編集】幸せを手に入れたのは、私の方でした。

私を意地悪聖女だと捨てた王は加護を貰い損ね、やがて破滅を迎える事となりました…。

　聖女である私は、近く王に加護を授ける事になっていたのだが─。

「意地悪聖女のお前の加護など、要らん！」

　突然そう告げられ、拒否されてしまった。



「お前は、俺の大切な妃候補に意地悪を繰り返したな？城付きの聖女であるのを良い事に彼女を見下し、わざとぶつかったり転ばせたり、ゴミを投げつけドレスを汚したり…他にも色々酷い事をされたと、彼女から報告が上がっている！」

「確かに彼女と面識はありますが…その様な事、私は一切しておりません。むしろ─」

「言い訳をするな！俺の加護は、彼女の勧めてくれた神官に任せる。俺と彼女は相思相愛だからな、揃いの加護を付けて貰うんだよ。だから、もうお前は用無しだ。城からも出て行って貰う！」

「…分かりました。王がそう仰るなら、従うしかありません。私もあなたにお話がありましたが…そういう事ならもういいです。」



　私は王に別れを告げ、城を後にしたのだった─。



※※※



　聖女を追い出した俺は、大層晴れやかな気持ちでいた。



　王である俺を差し置き皆に慕われる、あの目障りな聖女を追い出す事が出来て良かった。

　虐めが本当かどうかは知らんが、いい口実になったな─。



　それから数日後、俺は妃候補が呼び寄せた神官から加護を授かった。



　これから俺の運気は良くなり、次々と幸せが舞い込んでくる！

　そう、思っていたのだが…事態はとんでもない事になった─。



　俺は不運にも落馬し足が不自由になった挙句、謎の病に罹り余命僅かと宣告されてしまったのだ。



「一体どういう事だ！？加護を授かった身なのに、こんなに不幸が続くとは─！」

　俺はあの神官と妃候補を呼び出し、問い詰めた。



　すると二人は、目を合わせ声高らかに笑い出した。



「ごめんなさいね。私たち、あなたの弟君の命令で動いてたの。私はあなたの妃候補でなく弟君の愛人だし、こっちの彼は神官でなく魔術師よ。」

「何！？」

「弟君は、以前から王の座を狙っていてね…その為に、兄であるあなたとあの聖女が邪魔だったの。それで、まずは私の嘘を信じたあなたの手で聖女を消して貰い…次は、あなた自身が消される番という訳よ─。」



　そして俺は、二人の手によってあの聖女同様に城から追放されてしまった。



　クソ…俺はあの二人に、否…弟にしてやられたという訳か─！



　国境に捨てられた俺はまともに動かない足を引きずり、どうにか隣国の田舎町まで辿り着いた。

　そこである神殿を見つけ、助けを求めたのだが─。



「ど、どうしてお前がここに─！？」



※※※



　驚く王に、私は冷めた声でこう言った。



「ここは、私がかつて聖女として修業を積んだ神殿の一つですから…。それより、やはりあなたは城を追い出されてしまったのね。」

「やはりって…お前、こうなる事を知ってたのか！？」

「勿論です。私は、聖女ですから。私は妃候補の纏うオーラから、彼女があなたを愛していない事、彼女が勧める神官が偽物である事に気付いた。そしてその裏に…あなたの弟君の存在がある事も─。全てを悟った私は、それをあなたに打ち明けようとしましたが…あなたの手で追放されてしまい、何も出来なかったのです。」

「そんな…。」

「あなたはその魔術師に、加護ではなく呪いを付けられたんですよ。それも…死に至らしめるような、非常に恐ろしい呪いを─。」

「頼む…俺を助けてくれ！」

「ここまで呪いが身を蝕んでいては、もう手遅れです。それに私は、もうこの国の聖女ですので…この国の王の許可なく、あなたに加護は授けられません。でも王は私を大層大事にしてくれて居て…特別な感情を抱いて居るそうで、私があなたを助ける事など絶対に許しはしませんよ。」

「そんな…。お、俺は何と愚かな事を─。こんな事になるなら、お前を捨てなければ良かった─！」



　そう、王は泣いて後悔したが…もう、何もかもが手遅れだった。



　その後、彼は病が悪化…遂には息を引き取ったが…そんな彼に代わり、弟君が新たな王となり治める事となったあの国だが…何故か天災続きで、とても人が住める土地ではなくなってしまった。


　
　すると民は、これは国を追われた兄の呪いだと言って恐れ、次々と逃げ出し…住む人の居なくなった国はついに崩壊─。


　その責任を取らされ、弟君も…それに加担した、あの二人も処刑されたという。



　結局…悪巧みをした者達、それにまんまと引っかかり私を追放した者…全員が命を落としてしまったのだ。



　でも…あんな兄弟では、どちらが王になってもいずれ国は崩壊していたでしょう。

　例え私が彼に加護を付けても、避けられない運命だったろうから…無駄な力を使う事なく済んで良かったわね─。