【立場逆転短編集】幸せを手に入れたのは、私の方でした。

婚約成立に浮かれすぎ私を馬鹿にして暴言を吐いた姉は、玉の輿に乗り損ねました。

「お姉様が第二王子様に一目惚れをされ…婚約が決まった…？」

「そうなのよ！私の美しさは、今まで色んな殿方を魅了して来たけれど…まさか、王子まで虜にしてしまうなんてね！」

　そう言って、姉は声高らかに笑った。



「でも良かったですわね、お姉様。お姉様は、昔から王子様と結婚したいと…そう夢見てらしたから。」

「まぁね。まぁ…本当なら第一王子様が良かったけど…もう相手が居るんじゃ仕方ないしね。ていうか…あなたも私の様に、もっと素敵な方と婚約出来たら良かったのにねぇ。」

「…え？」

「だって…あなたの婚約者ときたら、引き籠りで陰気な…森の奥に住む男でしょう？あんな男の、どこが良いんだか─。」



　私は以前、森の中で道に迷い…おまけに足を挫いてしまい、随分と困ってしまった事があった。



　すると、森の中に住むと言う一人の殿方が現れ…私の怪我を手当てし、森の外まで送り届けてくれたのだ。

　私はそんな優しい彼を一目で好きになり…それからというもの、彼に会いたくて何度も森に通い始めた─。



　そして次第に、私と彼は互いに心を通わせるようになり…そして最近になり、婚約をしたのだった。



「あんな所で一人で住んでるなんて…あの男は、きっと罪人よ！あなたはボケっとしてるから…きっと騙されてるんだわ！」

「そ、そんな事ありません…！彼は、人づきあいが苦手なだけで、本当は─」

「はいはい、負け惜しみはいいから。それより、私と王子の婚約発表のパーティーには、あんな男連れてこないでよ？あんなのと関りがあるなんて王子に知られたら…この婚約がどうなっちゃうか分からないもの！」

　そう言って、姉は部屋を出て行ってしまった─。



　彼を呼ぶなと言っても…それは…そんな事は─。



（姉視点）



「君との婚約を、こんなふうに皆に祝われるなんて…何だか、幸せな夢の中に居るようだ。」

「ウフフ…王子、私もですわ！」

　

　私は王子との婚約を皆に祝福され…まさに、幸せの絶頂に居た。

　

　すると会場の隅に、人だかりが出来て居るのを見つけた。



　今日の主役は、この私よ？

　なのに私を差し置き、一体どこの誰が囲まれてるのよ─！



　気になった私は…すぐにそこへと近寄った。



　あ、あの男は…！？



　そこに居たのは、間違いなく妹の婚約者だった。



　まぁいつもと違い、多少は身綺麗にしてきているけれど…どことなしに陰気さが漂い、それがまた鬱陶しく感じるわ。



　私は、近くに居た妹を見つけると…その腕を取り、会場の外へ連れ出した。



「ちょっと！あの男を呼ぶなと言ったでしょう！？なのに、どうして連れて来るのよ！」

「ち、違うんですお姉様！彼は、ちゃんと招待されて─」

「だから、それはあなたが招待したんでしょう？あいつは罪人なのよ？そうじゃなくても、森の奥に住む変人よ！さっさと追い返して頂戴！」

「それは、出来ないな─。」



（ヒロイン視点）



「だ、第一王子様！？ど、どうしてです…？弟君と私の、せっかくの祝いの場が、あの男のせいで台無しに─」

「君は、さっきから彼の事を随分悪く言うが…この国の事をきちんと学んでいれば、そんな事は言えないはずだがな。顔は良いが…頭は良くないのかな？」

「な、何を…！」

　その言葉に、姉は顔を真っ赤にし震えた。



「彼は…この国に結界を施してくれた、天才魔導士だよ。それが縁となり…俺や弟の、大事な親友でもあるんだ。ただ、ちょっと人とのコミュニケーションが苦手で…それで、あの森に住んで居るんだ。だが、今日は無理を言って来て貰ったんだ。そんな彼の事を悪く言われたら…とても黙って聞いて居られなくてね。」

「そ、そんな…私はただ、良かれと思って─！」



　するとそこへ、姉を探しに来た第二王子様もやって来て…第一王子様から話を聞くと、悲しそうな顔で姉を見た。



「まさか君が、そんな事を言う人だった何て…。君は、俺の前では無邪気で明るくて…とても人の悪口を言う様な人では無かったのに…違ったんだな。何だか、夢から覚めてしまった気持ちだよ。」

「お、王子…！」

「この国を守った英雄とも呼べる男を…そして、俺の大事な親友を侮辱した君を、とても許す事は出来ないよ…。悪いが、今回の婚約は無かった事にしてくれ。」

「その方が良いだろう。何も知識がないのに口だけ悪い人物が妃になっては、後が恐ろしいからな。」

「そ、そんなぁ…。どうして…どうしてこうなるのよ─！？」



　こうして第一王子の口添えもあり…第二王子は、姉との婚約破棄の意思をすっかり固めてしまった。



　そしてそのパーティーは、婚約発表から一転…婚約破棄発表へと変わってしまったのだ。



　それにより、姉は招待客の皆から冷たい目で見られると同時に馬鹿にされ…姉の中にあったプライドは崩壊─。



　玉の輿に乗り損ねた姉は、まるで魂が抜けたような状態で会場を後にし、一人帰路へとついたのだった─。



　そしてそんな姉に代わり、祝福を受けたのは…魔導士の彼とこの私だった。



　王子達も、親友である彼に大切な人が出来た事が嬉しいと、お二人揃って祝って下さり…私はその日、まさに夢の様な一日を過ごしたのだった─。