商店街の稲荷神社に奉職しました

本編

退職勧告 １

いつもの通り職員全員で朝拝をして、今日の勤務に入ってしばらくしたところで、巫女に声をかけられた。

「中芝さん、宮司ぐうじさんが宮司室まで来てくださいって」
「あ、はい。わかりました」

返事をして宮司室に向かいながら、宮司は僕に何の用があるんだろうと首を傾げる。
宮司というのは一般の会社でいう社長にあたる、この神社で一番偉い人だ。
その偉い人が、この神社に勤め出してまだ２年目の僕をわざわざ宮司室に呼びつけるような用事なんて思いつかない。

別に怒られるようなことも褒められるようなこともしてないしなあ。

不思議に思いつつも宮司室に着いたので、声をかけて中に入ると、そこには難しい顔をした宮司と困惑した表情の禰宜ねぎ（会社でいう部課長クラスで僕の直属の上司）がいた。

「中芝くん、君、うちの娘にセクハラしたそうだね」
「……え？」

宮司の言葉がまったく理解出来なくて、僕はぽかんと口を開ける。

「夕べ、飲み会から帰ってきた娘の様子がおかしかったから問いただしたら、君にセクハラされたって言うんだよ。
　かわいそうに、涙まで流してね」

そこまで言われて、ようやく僕は宮司がこんなことを言い出した理由がわかった。
夕べ僕は、若手職員同士の飲み会の帰りに、神主の同僚である宮司の娘と少しトラブルになっていて、それがどういうわけか宮司にはセクハラと誤解されているらしい。

「ち、違います。
　確かに昨日、その、少し言い合いみたいなことになりましたが、僕はセクハラとか、そういうことはしていません」

僕は慌てて弁明しようとしたが、宮司は聞く耳を持たなかった。

「言い訳は見苦しいぞ。
　とにかくだ。
　大事おおごとにはしたくないという娘の希望もあるし、君もまだ若いから、訴えたりはしないが、神社の方は退職してください」

宮司の言葉に、隣にいた禰宜が焦った様子で口を挟む。

「待ってください。
　退職の件は、中芝くんの話を聞いてからということだったのでは……」
「何だね、君はうちの娘が嘘をついているとでも言いたいのかね」
「い、いえ、そういうわけでは……」

宮司に言い返されて、禰宜は言葉を濁してしまった。
禰宜だってワンマン社長も同然の宮司に睨まれたくはないだろうから、それも仕方がないと思う。

「そういうわけだから、すぐに辞表を出しなさい」

そう言うと宮司は、手まわしのいいことに引き出しから「一身上の都合により退職致します」という内容が印字された書類を出してきた。
書類には僕の名前と今日の日付も入っていて、あとは僕がサインさえすればいいだけになっている。

その書類を見た僕は、何だか一気に宮司の誤解を解こうという気がなくなってしまった。
この神社で２年弱、未熟なりにも精一杯御奉仕してきたつもりだったけれど、僕の言い分も聞いてもらえないということは、宮司にはその働きを少しも評価してもらえていなかったのだとわかってしまい、ひどくむなしい気持ちになる。

「……わかりました」

そうして僕は宮司から辞表を受け取ると、そこに自分の名前をサインしたのだった。

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宮司室から出て、自分の席に戻って荷物をまとめていると、戻って来た禰宜に「中芝くん、ちょっと」と社務室内の応接スペースに呼ばれた。

「宮司はああ言っていたが、君みたいな真面目な子がセクハラだなんて、どう考えてもおかしいと思うんだ。
　昨日、本当は何があったのか、話してくれないか」

禰宜にそう促され、僕は昨日の夜の出来事を説明し始めた。

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