追放された【助言士】のギルド経営 不遇素質持ちに助言したら、化物だらけの最強ギルドになってました

19章 原点回帰

255話 繋がり

　あの後、各ギルドの配置決めを終え、会議はお開きとなった。
　僕たち雲隠の極月が守るはずだった、中央広場は今のところ空白のままである。

　既にオーガスの指示の下、冒険者協会が周辺地域の国民の避難誘導を開始していた。
　もちろん、魔人が攻め込んでくるなどと、説明すれば国民の不安を煽ることになる。
　名目上は臨時の避難訓練として行ってくれているらしい。

　現在、雲額の極月の隊員たちはギルドで待機させている。
　それは魔人の進行とともに、こちら側も攻撃を仕掛けるようにしているためだ。攻めるなら出来るだけ守備が手薄の時を狙うに限るからね。
　また、既にセリーナの分身がノワールの居場所を特定してくれている。
　流石はS冒険者だ。行動が早い。

　そして僕はというと、とあるギルドに赴いていた。
　僕はギルドの中に足を踏み入ると、一直線に受付へと向かう。

「やぁ、久しぶりだね。セルローネ」
「ろ、ロイドさん!?」

　受付嬢は僕だと認識すると、目を見開いて驚いた。
　それはそうだろう。何故なら、

「追放されたはずの貴方が何故ここに……！」

　とあるギルド、それは太陽の化身だ。
　国内最大ギルドにして、最大の戦力を持つギルド。
　このギルド以外に中央広場を任せられるギルドはない。

「カイロスに会わせてくれないかい？　少し話がしたいんだ」
「ぎ、ギルドマスターは、ただいま不在でして……」
「嘘はいらないから。ここにカイロスがいるのは知っている」
「で、ですが……」

　セルローネは僕の言葉に黙り込んだ。
　たとえ、ギルドマスターだとしても、僕は一度追放されている。
　アポなしでギルドマスターに会わせてくれと言っても流石に無理があるか……

　そう悩んでいると、僕たちの会話に一人の男が介入してきた。

「いい、俺が許可する」

　筋骨隆々とした肉体を持つ大柄な青年。そんな彼に似合う巨大な大剣。
　そして何より、普通の冒険者とはくらべもののないほどの圧がある。
　彼の名はエドガー。このギルドで四人しかいないA級冒険者の一人だ。

　突如現れたエドガーにセルローネは動揺を隠せない。

「え、エドガー様!?　ですが、ロイドさんは一度このギルドから追放されていて……」
「なんだと？　俺に意見に逆らうのか？」
「いえっ！　そんな滅相もありません！」

　エドガーがほんの少し圧を見せると、セルローネは一瞬で怯んだ。
　A級冒険者の圧を一般人が受けたのだ。そうなるのも仕方ない。

「俺がカイロスに許可を取るから、お前はそのまま仕事を続けるように」
「は、はい！　承知いたしました！」
「ではロイド様、こちらに」
「あ、うん……」

　僕はエドガーに案内されながら、カイロスの部屋へと向かった。

　◆

　エドガーの後を追いながら、僕は恐る恐る口を開く。

「君は確か……第二部隊にいた……」
「はい、エドガーといいます」

　先ほどの受付嬢への態度とは異なり、礼儀正しいように感じる。
　今まで何度か遠目にから見たことはあったが、直接こうして話すのは初めてだった。

「さっきは助けてくれてありがとう。君のおかげで助かったよ」
「いえ、ロイド様のお役に立てるのであれば本望です」

　感謝を伝えると、エドガーは、にまにまと嬉しそうにしていた。
　僕に入ってきていた情報では、エドガーは不愛想であり、誰にも下手に出ない。それはギルドマスターであるカイロスに対してもだ。
　そんな彼が何の力も持たない、僕に敬語を使う？　違和感どころではなかった。

「少し前から思ってたんだけど……僕に対しての態度がおかしくない？」
「そうですか？　特に何もおかしくありませんが……」
「カイロスにもそんな話し方するのかい？」
「いえ、あいつにはタメ口ですけど？　俺が尊敬している人物はロイド様だけです」

　エドガーは、さぞ当たり前とでも言いたげに答えた。
　自分が所属しているギルドマスターではなく、敵対しているギルドマスターを尊敬する、これのどこがおかしくないのだろうか。
　すると、エドガーは歩んでいた足を止め、僕の方へと振り返った。

「俺はロイド様にとても感謝しているんですよ」
「僕に？」
「えぇ、貴方のおかげで俺は振り返ることが出来た。自分の原点を見つけることが出来たんです」

　エドガーは力強い視線で僕を射抜く。
　その表情から冗談は一ミリも見えなくて。本心で言っているのだと感じる。

「正確にはネロとエリスさんの二人に気付かされたんですけどね」
「火山のダンジョンの時か……気づいてたのかい？」

　あれは鬼の牙との対抗戦前のこと。
　火山のダンジョンで一度、エリスとネロがエドガーを助けたことがあった。
　二人は絶対に気付かれていないと言い張っていたが、バレないはずがないよな。

「アハハ……そりゃあ、魔法を破壊したり、あんな巨大な【ウォーターボール】を放てる者は他にいませんから」

　エドガーは苦笑交じりに言った。
　彼も昔はこのように笑みを漏らす男ではなかったはずだ。
　太陽の化身は完全に腐敗が進んでいると思っていたのだが、もしかしたらそれは思い込みだったのかもしれない。

「俺はもっと強くなります。そして、エリスさんに言われたようにS級冒険者になって見せます」

　エドガーは拳を強く握りしめ、僕の前で宣言した。
　その姿はエリスやネロたちと同じものだった。
　絶対に成し遂げる、そんなやる気がビシビシと伝わってくる。

　エドガーがいる限り、太陽の化身が潰れることはないだろう。
　彼が改革の中心となってくれるはずだ。
　
「そして、S級冒険者になった暁には雲隠の極月に所属したい……そう思ってます」
「そうか……そんな日が来るのを楽しみにしてるよ」

　僕がそう答えると、エドガーは嬉しそうにガッツポーズをする。
　誰もが強くなりたいと、頂を目指したい、そう願える日常。
　そんな平穏な日々を守るために――

「ここまででいいよ。ここからは僕の仕事だ」

　カイロス。君の力が必要なんだ。