『完結』不当解雇された【教育者】は底辺ギルドを再建して無双する〜英雄の娘である私は常識破りの教育で化け物を量産します〜

17話 エギン

「誠に申し訳ございませんでした。うちの職員が無礼を」

　部屋に着き、お互い椅子に座ると真っ先にエギンは頭を下げた。

　この部屋は今まで見た中でかなり豪勢なつくりになっていた。かなり高貴な客をもてなす用の部屋なのだろう。
　ソファの座り心地など、このまま座っていれば堕落しそうなほどであった。

「いいわよ。それよりまさかエギンが会長になってるなんてね」
「えぇ、先生と別れてから色々ありまして……」

　エギンと私の出会いは三年前にまで遡る。
　私が個人で教育者プロフェッサーとして働いていた時だ。
　大工のルーカスと同様に彼も私が教育していた。

「ですが、今こうして俺が会長になれてるのは先生のおかげなんです」
「私？　別に協会の職員として普通・・のことを教えただけだけれど」

　二年前のエギンは完全に職員として落ちこぼれていた。
　四十を過ぎているにもかかわらず、年下の職員にこき使われる日々。
　向上心はあるものの、その感情をどこで発散すればいいか分からない、そんな状態だった。

　そんな彼に私は声をかけ、彼は私の教え子となったのだ。

「アハハ……あれを普通とは言わないんですけどね」

　私の言葉にエギンは苦笑を漏らす。
　
「まさか勉強として動物園で一か月も働かされるとは思ってもいませんでした」
「でもいい勉強になったでしょ？」
「はい。それはそれは。先生の教育がなければ今も俺はこき使われていたでしょう」

　冒険者協会で働いていたエギンだが、私が彼を一か月間だけ臨時の職員として動物園で働かせた。
　もちろん最初はエギンも私の教育法について疑心暗鬼になっていたようだ。
　しかし、彼は私を信じてくれた。私の教育法通り、彼は一か月間動物園で働き続けた。

「人を観察する力は職員に必須。それを身につけるには動物と接するのが一番手っ取り早いのよ」

　冒険者協会の職員は毎日多くの人と接する職業である。
　そんな職員に必要なスキルは人を見抜く力。
　その練習として動物園にいるカピパラを利用させてもらったのだ。
　
　目標は二十頭近くいるカピパラの名前を全て覚えること。
　最初は全く一緒の顔をしたカピパラに苦戦していたが、最終的には全て正確に当てることが出来た。
　その結果、エギンは行動や表情の違いなど人間を相手する時に必要な技術を身につけている。

「本当に先生には感謝しきれません。改めてありがとうございました」
「顔を上げて。私もあの時、エギンがいなければ今こうして教育者プロフェッサーをやってるか分からないし」
「そういえば白金の刃は辞めたのですか？　先ほど資料を見たら別のギルドに変わってたのですが」
「辞めさせられたのよ。戦力外通告よ」
「……は？」

　私が真実を打ち明けると先ほどまでの笑みは一瞬で消え失せる。
　ふつふつと怒りの感情を湧き上がらせているのが垣間見えた。
　今ここで爆発させてはいけまいと私は話題を変えた。

「そ、それで今回、新しく入ったギルドで実績を作るためにこのクエストを受理したのよ」

　私は【空間収納アイテムボックス】から全ての幻想花を取り出す。
　その花々を見てエギンは苦笑を漏らしながら頭を抱えた。

「アハハ……いつかこういう日が来ると思ってました」
「こういう日？」
「クラウスについてはさておき、誰も先生の教育を聞いてくれなかったんじゃないですか？」

　流石はエギンだ。人間の観察力に関してはかなり化け物じみている。
　私と会うのも二年ぶりであるはずなのによくもまぁ言い当てられるものだ。

「先生はあんな・・・ギルドの教育者プロフェッサーで収まるような人ではありませんから」
「え？」

　今やダンジョン攻略に一番精を出しているギルドは白金の刃である。来年には最強のギルドとして名をとどろかせることになるだろう。
　そんな白金の刃をあんな呼ばわりしたのは意外だった。
　彼は他の優秀なギルドがあることを知っているのか。あるいは白金の刃には何か・・あるのかもしれない。

「先生。この花は全部買い取らせていただきます」
「ありがと。報酬は二割ぐらいでいいわよ。そんな大金に払えば協会も苦しくなるだろうし、それに私からしたら雑草だから」
「そう言っていただけると助かります。雑草ですか……本当に九十九層に住んでいたと聞いた時は驚きましたよ。今も信じがたいですが」

　私が九十九層出身ということは教え子にしか伝えてない。
　たとえ伝えたところで、確かめるために彼らがその階層まで登る手段がないからだ。
　私はそこで生まれたため、行き来できるが、皆は違う。みんなはそこまで強靭な魔物を倒して登らなければならない。

「先生は確か、原初の剣というギルドに入ったのですよね？」
「えぇ。それがどうしたの？」
「冒険者協会は一つのギルドを支援するシステムがあります」
「確か、ダンジョンの攻略を進めるためだった？　まぁ率先してくれるギルドがあるのは嬉しいことね」

　私が答えると、エギンは私に向かって手を差し出した。
　そして、にんまりと笑みを浮かべて告げたのだった。

「冒険者協会は原初の剣を支援することを、会長の名のもとにここで誓いましょう」
「……え？」