黒豹拾いました

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コクヨウが飯を作ってくれるらしいので任せる。そろそろ宿を出て部屋を借りなきゃな。やっぱり宿のほうが割高だからな。探さないといけないが伝手もない。直接店に行ってみるしかないが、それもそれで初期投資がかかるからな。

はぁ…金の悩みは尽きないな。貯金は出来るようになってきたが、まだまだ家を借りれるほどじゃない。少なくとも俺とコクヨウの個人の部屋がないとな。そろそろ親離れするべき時期だろう。

「タカミ！ご飯できた！」

「おう、ありがとな。」

「うん、何してたの？」

「ん？ああ、そろそろ家を借りないとな、と思ってよ。物件の条件を考えてたんだ。」

「ふーん、狭いとこでいいよ？」

「駄目だ、お前の部屋も作ってやるからな。楽しみにしてろ」

「む…いらない。それより明日のお出かけだけどさ！お弁当頑張るからね、楽しみにしてて」

「おう」

話を逸らされたが、何故そうも自分の部屋を拒否するのかねぇ？
俺が子供の頃なんて自分の部屋に憧れたもんだが…。俺は孤児院で常に人に囲まれていたというのも有るんだろうが。

「剣の筋がいいって褒められたんだ。タカミが教えてくれたおかげだね！」

「そうか、そりゃあお前が頑張ってるからな。」

「んふふ！」

先生とは上手くやってるみたいなんだけどな、相変わらず同年代の話は出ない。コクヨウは今は実力をつけるのに必死な時期なのかもしれないな。俺が情けない親だから、そうせざる負えないのかもしれない。

翌日になって、起きたときから楽しげな様子で朝食と弁当を準備してくれていた。俺もコクヨウが行きたいといった丘の場所も調べたし、準備万端だったんだが…

「…こりゃあ…今日は無理そうだな」

「…うん…」

いきなり降り始めた大雨、暗くなった空を見上げながら呟く。朝は全然晴れてたんだがな…。流石にこの雨の中ピクニックは厳しいものがある。隣のコクヨウも尻尾を垂らしてションボリしている。ポンポンと撫でてやっても、大した宥めにはならないだろうな…

「コクヨウ、予定は立て直すことにして取り敢えず、今日を楽しく過ごそうぜ？」

「うん、読みたい本あったから図書館行こ？」

「おう、じゃあ今日はゆったり本読んで過ごすかね」

「うん！」

「なんかオススメの本あるか？」

「うーん、あ！いいのあるよ！」

「ん、じゃあそれ読むわ」

「うん！」

気を取り直して、図書館へと向かう。スールエの街よりも大きな街なだけあって、大き目の図書館がある。静かな時間を過ごすのも悪くない。本を読むのも久し振りだが、コクヨウの勧めてくれた本はしっかりと面白かった。

だが、コクヨウが勧めてきたのは少し以外な内容で、養父に恋をした娘という小説だった。恋愛小説を読むことも意外だった。切ない気持ちにさせられるような恋愛話で、すれ違いを経て結ばれるという内容だった。

「どうだった？」

「ああ、面白かったぜ？中々切なかったけどな」

「そっか…」