ようこそブレイン・トラベラーへ…楽しい脳内旅行をどうぞお楽しみください

お客様名 加瀬七海様

旅立ち・６

ふと翼の歩みがゆっくりとなった。
それまで繋いでいた七海の手を放し、スタスタと先に進んだと思うとぐるりと辺りを見回して、さらに左側に足を運ぶ。
「ここってさー、いつもこう・・なのか？」
「え？」
いつも、こう・・？だっけ？
七海は投げかけられた言葉の意味を反芻するために、翼を追おうとしていた足を止めた。

きれいな景色。
カラフルな景色。
緑がいっぱい。
風が気持ちいい。
光がある──光が───ひかり、が────光だけ。
光景だけ。
風景だけ。
すぐ近くにあるはずの海には全然近付かない。

「あー。悪い、悪い。言い方が悪かった」
なぜか慌てたように翼が七海に向かって、大きくバツを描くように両手を振る。
七海が落ち込むのと同時に何故か陰った世界・・が、その言葉でまた蛍光灯が明るくなるように光り出す。
「質問が悪い。こう……草っ原だけじゃなくてさ、海とか湖とか遊園地とかえーとえーと……どっか行きたいとことか、ない？」
「行きたい……ところ？」
七海はキョトンとした。
ここ・・は七海の知っている『お祖母ちゃんとお祖父ちゃんの家の近くにある海の近く』のはずで、とても穏やかで輝いて、とっても幸せな『場所』である。
「ここ・・以外の、どこかっていうこと？」
「そーそー。ほら、誰か好きな人とどっか行きたいとかさぁ。遊びたい！とか…なんか希望とか、ない？」
「え…そ、そんな……」
翼に『好きな人』と突然言われて、七海は頬が熱くなるのを感じた。
それは頬だけでなく首にも顎にも額にも広がり、視界がにじむ。
「いきたい…ところ……すきなひと、と……？」
いきたいところ。
そんなの、いっぱいある。
いっぱいあるのに、七海にはそのどれかということが思い出せない。
思い出せないのが、気持ち悪い。
「どこって……どこに、いけばいいの？」
「どこでも…いいけど……あー……」
グスッと鼻をすすり上げると、ついに七海の目から大粒の涙がこぼれ、ツンとした痛みがこめかみと鼻の奥に広がった。
翼は急いで七海の方へ戻ってきて、なぜかは分からないけれどぎゅっと抱き締めてくれる。
同い歳か少し上ぐらい男の子なのに、まるでお父さんみたいに安心する──お父さんじゃないけど──お父さんとは、違うんだけど──