優しい微笑をください～上司の誤解をとく方法

新人歓迎会は波乱の幕開け

    入社してもうすぐ1ヶ月、フロア内の新人歓迎会が開かれた。

    自己紹介が終わり、近くの席の皆さんとおしゃべりしながら、アットホームな雰囲気の中、飲んだり食べたりしていた。

    篠原部長は、フロアの男性で唯一の妻帯者で愛妻家として有名らしい。
    
    パートの小川さんはアラフォーで、お子さんがまだ小学生の女の子なのだそうだ。

    右隣に座る部長からは、営業の皆さんの武勇伝を色々聞けて、思わず笑ってしまった。
    部長自身も、若い頃、張り切り過ぎて失敗した事が結構あったらしい。
    某有名な大手運送業者から電話があり、喜び勇んで当時の上司を引き連れて契約に行くと、家族の車1台分だったとか。
    まあ、今では、その運送会社全ての車両を契約して頂いているので、笑い話になったのだが…。

    私は、バリバリ営業マンとして活動している姿しか見たことはないけど、皆、昔色々あって今の形ができてきたんだなぁと、納得した。
    
    部長の向かいに座る小川さんは、隣の課長と楽しそうに話をしながら、お互い終始笑顔だ。

    私には一切見せない、心を許したような課長の笑顔に、小川さんに対して、羨ましさと拗ねてしまう気持ちが芽生えてしまう。
    ぷぅっとふくれてビールを煽ると、篠原部長に笑われた。

「鈴原さん、杉崎の事が気になるの？」

    耳元に、内緒話をするように言われ、顔が赤らんでしまったのが自分でも分かる。

「そんなんじゃありません…！ただ、私にはすごく冷たい顔しか見せないから、どうしてだろうって思っただけです。」

    内容が内容だけに、私も部長に近づいて耳うつ。

「若いねぇ。」何故か嬉しそうに呟いて、ビールを飲む部長。

(部長は意地悪だ。あんな恥ずかしい事を言わせてあの話は終わり？…もう…！)

「…私、トイレに行ってきます。」

「はい、行ってらっしゃい。」
くくっとまだ可笑しそうに笑っている。

・・・

    トイレから戻ろうとすると、いつもの仏頂面の杉崎課長がいた。頭を下げて通りすぎようとすると、腕をくいっと引かれた。

「え？」

「コネ入社だから余裕なのか？浮気はまずいんじゃないか。」

「コ？…コネ…？う、浮気…？」

「感じよく振る舞って、清純そうに見せながら、男をつっているのか。会長だけじゃ足りずに。」

「は？か、課長っ…、痛いっ…」

「悪いっ、少し力が入った。鈴原大丈夫か。」

「課長、ひどいです。変な事言わないで下さい！」

    課長の手を振り払って席に向かって急いだ。
    どうして課長が訳の分からない事を言うのだろうか。コネとか浮気とか、全然身に覚えがない。それに会長って誰？
    でも、どれをとっても尊敬する上司に言われていい言葉じゃない筈だ。

    席に戻ると、さっきまで肩を震わせて笑っていた部長が、驚いた顔で言った。

「鈴原さん、どうしたの！その顔色…！」

「え？…あ、私…。」

「こりゃぁまずいな。タクシーで送るよ。待ってて。」

「部長、大丈夫です。少し休めば。」

「全然大丈夫じゃないよね。私はいつも一次会で帰ってるんだ、気にしなくていいから。」

「部長……」

    ここまでの記憶はある。
    問題はその後だった。