【完結】何故か私を独占崇拝している美人の幼馴染を掻い潜って婚約したいのですが

１９ ジャスミン様、お互いに

「フリージア様！」

「ジャスミン様！」

　私たちは歓声を上げてエントランスで抱き合った。転げるように馬車を居りてきた彼女を受け止めて、久しぶりの再会を本当に、心から喜んだ。

　私が向こうへ行こうかと思ったけれど、療養中の人間の元に何度も人が訪れるのもよくない。

　それならば、元気になったという報せがきたら、彼女が好きなお菓子と好きなお茶、好きな花を用意して待つことにした。

「もう、お加減は？」

「すっかり元気です！　あぁ、でもフリージア様の歌が聞けなかったのが、本当に悔しくて、悔しくて……」

「まぁ、ふふ。さぁ、いらして、ジャスミン様にお話したいことがたくさんあるの」

「私も、フリージア様とお話したいことがあります」

　手を引いて少女のようにサロンに向かう私たちを、侍女たちが何やら温かい目で見ていた気がしたが、まぁ、これでやっと日常という気がしないでもない。

　きっと、周りにいた人にとっても、私とジャスミン様がこんなに会わないで過ごすことが、非日常だったのだろう。

　彼女の喜ぶ物ばかりを集めた空間に、ジャスミン様は素直に喜んでくれた。さっそく長椅子に座って、溜まっていた分のお喋りを楽しむ。

　が、今日は先に、私が話したい事がある、と切り出した。

「……私、バロック様と婚約したの。彼の家に嫁ぐことにしたわ。両親も昔から、好きにしていい、と言ってくれたから、もう家同士でのお話が進んでいるの。事後報告になったけれど、一番にジャスミン様に知らせようと思って」

　私の言葉にそこまでの意外性が無かったのか、分かっていたのか……恐らく後者だろう、彼女は私のことを自分のことよりよく見ている。嬉しそうに笑う顔が、本物の天使のようだった。

「おめでとうございます、フリージア様。バロック様なら……きっと、フリージア様を幸せにしてくれます。でも、私ともちゃんと会うようにしてくださいませね？　絶対、絶対遊びに行きますから」

「もちろんよ。それに、まだまだ結婚は先の話。もっと一緒に社交活動を重ねて、お互いを知り合ってからと決めてあるの。だって、あの方のプロポーズの言葉……自分は悪い男です、だったもの。私を泣かせるような悪い男じゃないように、ジャスミン様にはたくさんお話を聞いて欲しいわ」

「まぁ。フリージア様を泣かせるようなことをしたら、私、この髪を切って奪いに行きますから」

「それはだめよ！　せっかくの綺麗な金髪が勿体ないわ。絶対ダメ。……一緒に、泣いてくれたら、それでいいの。一緒に怒ってくれたら。……お願いできるかしら？」

「もちろんです。……それに、私も、フリージア様にお話したいことがあるんです」

　少し恥ずかしそうな、ちょっと言い難そうな話し方に、普段のジャスミン様には見えない影のようなものが見える。

　一体何があったのだろう。心配して眉を寄せると、違うんです、と何か弁明めいた言葉が先に出た。

「あの……私、好きな人が、できたんです。フリージア様が一番好きなのですけれど、異性の方で……私の心の中に、いつの間にか場所をとっていた方がいて。でも、私はそれを無意識に拒否してしまっていて、叶うかどうか分からない恋なのですけれど」

「それは、ローラン様のことね？」

「……フリージア様にまで丸わかりだったんですね。私、どうしましょう、とても、冷たい態度をとってしまって」

　嫌われているんじゃないか、と心配する彼女の手をとって、それは絶対にないから安心して、と私はジャスミン様を励ました。

　思えば、私がジャスミン様を励ます、なんて初めてのことかもしれない。逆はよくあるのだけれど。

「大丈夫よ、ジャスミン様。ローラン様は、いつでも、どんな時でも、初めて出会ったあの日から貴女に夢中だもの」

「フリージア様……」

「今度、４人でお茶会をしましょう。少し早めに解散して、ローラン様に送ってもらいなさいな。きっとうまくいくわ」

　他にも、また声楽会を開く話や、ハンナ様も交えたお茶会の話、私たち二人だけの世界じゃない話を、日が暮れるまで楽しく続けた。

　ジャスミン様、私も貴女も、お互いに一歩、踏み出しましょう。言葉にはしなかったけれど、きっとその思いは伝わったと信じている。