ANTIHERO-アンチ・ヒーロー-Χ

はらぺこおねこ。

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05　奇跡を奏でるもの

39　ずっと一緒

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　はじめてセロがオトネと出逢ったのは、今から10年前。
　セロとオトネが、6歳のときだった。

「さぁ……オトネ。
　この御方が――様ですぞ」

　執事がそういうとオトネがいう。

「……この人が新しいご主人さま？」

　オトネの言葉に執事が頷く。

「そうでございます。
　オトネは今日からこの御方に仕えるのです」

「イケないこともするの？」

　オトネの言葉に執事が首を横に振る。

「そんなことはしなくてもいい。
　オトネは、この方とどんなときも一緒にいるだけでいいでいいんです。
　この先もずっとオトネ、君が護るんです」

「わかった！」

　執事の言葉にオトネがニッコリと笑う。

「よ、よろしく」

　セロは、小さく照れる。

「うん、よろしく！」

　オトネの笑みにセロは照れる。

「う、うん」

「ずっと一緒だよ？」

　オトネの言葉にセロの胸がときめく。

　――ずっと一緒って言ったじゃないか！

　セロが、ゆっくりと目を覚ます。

　見知らぬ白い天井。
　見知らぬ白い壁。

「目が冷めたようですね」

　そして、黒い服を来た男がひとり。

「貴方は？
　……いや、この感じ人間じゃないのか？」

　セロがそういうと黒い服を来た男が小さくうなずく。

「あ、わかりますか？
　私の名前はキサラギ。
　一応、神族です」

　男はそう言って自己紹介した。
　男の名前はキサラギ。
　神族。
　自分との力の差は見た瞬間わかった。
　暖かくも冷たくもあるこの感覚。
　セロは、神族とあったことがある。
　だからわかった。
　この人には逆らえない。
　清空もまた神族だ。
　だからか「神族にもいい存在がいる」と思っていた。
　キサラギも悪い存在ではない。
　セロはそう思った。

「僕の名前は……」

　セロが、そういうとキサラギがニッコリと微笑む。

「セロさんですよね？」

「はい」

「新一や裕也がお世話になりました」

　キサラギがそういうとセロはふと気づく。

「ってことは、貴方もですますスイッチの？」

「そうです。
　私はですますスイッチのキサラギですよ」

「そうか……
　オトネがこの場にいると喜ぶだろうな」

「そうなのですか？」

「はい。
　貴方たち、ですますスイッチの大ファンなんですよアイツ」

「そうなのですか。
　それはありがたいことです」

「はい」

「んー」

　キサラギは、そう言ってセロの方を向いた。
　キサラギの目は閉じている。
　しかし、見られている。
　そんな感覚はあった。

「いや、ここは。
　『そうだ！オトネは！オトネはどこにいった！？』って騒ぐのがパターンかな？って思ったのですが。
　意外と冷静ですね」

「そうですね。
　なんか落ち着いています」

　セロの心はどこか穏やかだった。
　なぜならキサラギが神族だからである。
　心が暖かくなる。
　おそらく清空と同等かそれ以上の力を秘めている。
　力が強ければ強いほど暖かい気持ちになれる。
　それが神族の性質なのだ。

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