狙って追放された創聖魔法使いは異世界を謳歌する

連載

ドルドランドの長い夜(１０)

　名前：キングクラブ(魔王化)
　性別：雄
　種族：甲殻類
　レベル：９２／２００
　称号：カニの王・魔王の祝福
　力：１３２１
　素早さ：５３２
　耐久力：２３２１
　魔力：６３２
　HP：２３３３
　MP：３６２
　スキル：力強化C・スピード強化C・魔力強化C・聴覚強化+・物理攻撃耐性B・魔法攻撃耐性B・ウォーターカッター・ウォーターバリア・地中移動・隠密
　魔法：なし

　魔王化⋯⋯だと⋯⋯
　当たって欲しくない予感が当たってしまった。
　あの巨大カニは、ウィスキー侯爵が知っている個体とは違うという話から、魔王化しているんじゃないかと疑っていた。
　そして耐久力がかなり高い。並の攻撃ではキングクラブの殻は突き破れそうにないな。物理と魔法の耐性スキル、それにウォーターバリア。
　おそらくさっき炎嵐ファイアストーム創聖魔法ジェネシスを防いだのはウォーターバリアだ。炎系の魔法は効かないと考えた方がいいだろう。
　だがカニ、水系の魔物とくれば弱点は決まっている。

　俺は皇帝陛下と戦った後、いつか必ず必要になると思ってある魔法を造っていた。その魔法がとうとう日の目を見る時が来たようだ。

「クラス６・稲妻ライトニングボルト創聖魔法ジェネシス」

　上空に雷雲が現れ、キングクラブに向かって荒々しい稲光が降り注ぐ。
　雷は水系の敵に大ダメージを与えることは、ゲームでは常識だ。

　今度こそ！ と思ったがキングクラブは俺の魔法が放たれた直後、なんと地中に潜り、稲妻をかわしたのだ。
　確かに【地中移動】というスキルがあったが、まさかかわされるなんて思ってもいなかった。
　もしかしたら【聴覚強化+】で大気の異常を瞬時に察知したのかもしれない。
　だが今の攻撃でウィスキー侯爵達が街に入る時間は稼げた。
　後はこのキングクラブを倒すだけだ。

　キングクラブは地中に潜り、気配を隠している。
　探知のスキルを使えば居場所はわかる。だけど頭に入ってくる情報が多過ぎて、咄嗟の判断が出来なくなるため、このまま相手の出方を待つしかない。

　静寂が辺りを支配する。
　地面から来るのは確実だが、見えない敵が襲ってくるのは恐怖でしかない。
　俺はキングクラブの気配に集中する。
　すると僅かに足元が揺れたので後方へ回避すると、勢いよく右手を上げてキングクラブが地面から出てきた。

「危なかった」

　もう少し遅かったらさっきの兵士見たいに挟まれる所だったぞ。

「だがチャンスだ！」

　俺は目の前にいるキングクラブの足を狙って剣を振る。
　キングクラブは避ける素振りがない。俺の攻撃など受けても大したダメージにならないと考えているのだろう。

　しかしその油断が命取りだ！

　俺は足の関節の部分を狙う。
　するとキングクラブの一本の足が切り落とされ、無色透明の血が流れる。

　やはりいくら硬いとはいえ、関節部分は脆いようだ。
　このまま全ての足を狩り取ってやりたいが、相手ももう油断はしないだろう。

　その証拠に⋯⋯

「ヨクモ⋯⋯ヤッタナ⋯⋯」

　たどたどしい口調だが、キングクラブが言葉を発してきた。
　やはり魔王化している魔物は人の言葉を喋るようだ。

「オマエ⋯⋯ゼッタイニユルサナイ」
「最初に攻撃してきたのはそっちなのにひどい言い草だな」
「⋯⋯⋯⋯」

　自覚があるのか黙ってしまった。
　だが黙るのは聞きたいこと聞いてからにしてくれ。

「どうしてこんな所にいるのか教えてくれないか。ザガト王国の差し金か？」
「⋯⋯⋯⋯」

　黙だんまりか。元々口数が少ないのか、魔王化した魔物はあまり喋らないのかそれとも⋯⋯

「フェニシアの命令で⋯⋯」
「フェ、フェニシアサマ⋯⋯モ、モウヤメテ⋯⋯」
「フェニシア様？」

　どうやらキングクラブはフェニシアのことを知っているようだ。だけどフェニシアの名前を聞いて震えだしたぞ。まさか実験台として逆らえないように調教でもされたのか？
　とにかくこの様子では、フェニシアに逆らってまで情報を話すことはなさそうだ。
　それならもうこの巨大カニには用はない。
　人に仇なす魔物は始末させてもらう。

　俺は改めて剣を手にキングクラブと対峙する。
　そして足をもぐために接近し、関節を狙って剣を振る。
　しかしキングクラブは再び地中へと潜って、俺の攻撃を避けてしまう。

「くっ！ またかくれんぼか。だがお前の攻撃は俺には当たらないぞ」

　俺はキングクラブの攻撃を察知するためにも、聴覚強化のスキルを使用する。
　これで少しの異変も耳で感知し、キングクラブの攻撃を避けやすくなるはずだ。

　俺は地中のキングクラブに集中し、再び現れるのを静かに待つ。
　するとキングクラブから、命を一瞬で狩り取る攻撃が迫ってくるのであった。