妹に婚約者を奪われましたが、公爵令息から求婚されました！

36話 エトワール家のその後 その1

「シンディちゃんもわかっているかもしれないけれど……あなたの家族は、貴族の中でも決して褒められる人たちじゃないわ」

「は、はい……申し訳ございません」

「シンディ、あんたは謝ることじゃないさ。そこははき違えることじゃないよ？　謝る場合は、ちゃんと場を考えないとね」


　無意識に謝ってしまっていた私を修正するように、シャールック様が言葉を放っていた。確かにそうよね……なんでもかんでも、誤れば良いってもんじゃないし。このことに関しては、ディエス様も同じ感想のようだった。シャールック様に続くように言葉を発する。

「シンディ嬢、家族のしでかしたことで、我々に謝る必要はないさ。誰も君を責めているわけではないからな。ああ、もちろんライラ殿ものな」

「あ、ありがとうございます……ディエス様……」


　何気なくライラへの配慮も怠らないディエス様は流石と言えた。やっぱり、尊敬に値するお方だわ……。


「まあ、つまり、シンディちゃんやライラちゃんとは関係なく、エトワール家は没落してしまう可能性があるということよ」


　ウォルフ様はそのようにおっしゃり、私の顔を伺っていた。これ以上、この話しを続けるかどうかを確認しているんだと思う。こういった配慮も流石は公爵様って感じね……見習いたいくらいだわ。プライベートでの話し方は変だけれど……おっと、いけないいけない……。

「聞かせてください……具体的には、どうなりますか……？」

「そうね……まずはエトワール家には、跡継ぎの男の子が居ないみたいだし……その時点で今の代で終わってしまう可能性があるわ。それを回避するには、養子などがあるけれど、ここまでの失態をしてしまったエトワール家に行きたい男の子が居るかというと……」

「……確かに、そうですね……」


　養子にしてもまず、立候補者が居るとは思えない。親戚もいないわけではないけれど、まず理想的な回答は得られないと思う。そうなると、ジニーは他国の貴族に預けられて、それでエトワール家は終了してしまう。あれだけの事をしでかしたエトワール家にはふさわしい末路なのかもしれない……。


　自業自得……全てはその言葉で片付いてしまうけれど、私の心の中は……没落だけは、なんとか回避したいという思いがあった。

「……父上、提案があります」

「あら、なにかしら？　ディエスちゃん？」


　そんな時、意外にもディエス様は言葉を発していた。しかも、私が全く予期していなかった内容で……。

「私がエトワール家の婿養子になるというのは如何でしょうか？」

「！！」


　ディエス様はこの食卓の場で、とんでもない発言をしたのだった。ウォルフ様もシャールック様も目を見開いている。私自身も驚き以外の何ものでもなかった……。