許されない恋の果てに

１章 出会い

２話 過去

あれは、10歳になったばかりの頃である。


～～～
「お兄さん、どこまで行くの？お母様はどこ？」

『お母様はこの先だよ』


ゆっくり歩いていくと、横たわる人影が見えてくる。視界に映る母親は、顔こそ母親そのものだったがその体には血の気がなかった。


「お母様！お母様！」


呼びかけるも、応答がない。
そんな母親の亡骸に夢中で、優那は後ろから漂う殺気に気づかなかった。


ーザシュッ


斬撃の音が響く。しかし、優那の身には傷一つついていない。代わりに優那に噛みつこうとした吸血鬼が斬られていた。


『……何……くっ貴様……』

「子供なんて襲うんじゃねーよ。しかも、子供の母親を殺害して油断させるとか…やり口が汚ねーんだよ」


吸血鬼の姿が木っ端微塵に消え去る。怯える優那に1人の少年がゆっくりと歩み寄る。


「大丈夫……じゃないよな。お母さん救えなくてごめんな。君……名前は？」

「……柊優那……お母様、狙われる日が来るっていつも言ってた……私、守れなかった……お兄さん、助けてくれてありがとう」

「柊か……この辺りは吸血鬼の奴らが沢山いるからすぐ離れた方が良い。安全なとこまで案内するから」


少年に連れられ、優那は涙を拭いゆっくりと歩みを進める。この間に、色々な会話をした。名前を颯斗《ハヤト》といい、15歳であること。
たわいもないをしていると、やがて優那が見知った道へと出た。


「こっから先は俺は行けないから…後は帰れるか？」

「ありがとう…また会える？」

「……きっと会えるよ。いつか」


そう言い残し、颯斗は姿を消した。

～～～

あれから、5年。
颯斗には会えずにいる。子供の頃の約束であって、今思えば不安がらせない為の優しい気遣いだったんだろうと成長した優那は思っていた。


「でも…会ってもう一度お礼言いたいなあ」


ボソッと呟きながら、河川を眺めていると２つの人影が目に入った。


「あの気配……吸血鬼の気配…！！」


優那は、気づくと同時にレイピアの柄を握りしめ２つの人影の元に向かった。