［R18］引きこもりの男爵令嬢〜美貌公爵様の溺愛っぷりについていけません〜

くみ

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    身体が重かった。

    このところ昼夜関係なく抱かれているため、一日中ベッドの上にいることが多い。

    この小屋での生活も一月以上が過ぎた。

    カールは屋敷に帰ろうとしない。心配してそれとなく促そうとするけれど、すぐにキスで誤魔化されてしまう。

「奥様、もうお食事はよろしいのですか？」

    マリエットに声をかけられてエリーナはほとんど手づかずな食事に目を向ける。

「ええ。ごめんなさい。食欲なくて」

「夜は何かスープでもお作りしましょうか？」

「ありがとう」

    申し訳ないと思いつつもエリーナはフォークを置いた。

「ねえ、マリエット」

「なんでしょうか？」

「お屋敷の方は大丈夫なのかしら」

    エリーナの問いに洗い物をしながら淡々と答えた。

「さあ、私はあまり詳しいことまでは分かりませんけれど、旦那様はいつも通りお仕事をこなしていらっしゃるようですね」

    何度か明け方に帰ってきたこともあった。エリーナはすでに眠ってしまって、朝目が覚めるとエリーナを抱いてまた仕事に行く。

    いくら丈夫なカールでもそんな生活が続けば体に負担がかかるのではないだろうか。

    その日の夜、エリーナはマリエットの作ってくれた温かいスープを飲んですぐに眠ってしまった。

「お帰りなさいませ、旦那様」

「マリエット、まだいたのか？」

「ええ、実は旦那様にお伝えしたいことがありまして。奥様の体調があまりよろしくないように思います。一度医者に診せた方がよろしいかと」

「っ。そうか。分かった。明日、医者と一緒に来てくれ」

「承知致しました。失礼致します」

    二人の会話をエリーナはぼんやりと聞いていた。

    またカールに心配を掛けてしまう。

    これ以上カールに不安な思いをさせてはいけないと思い、エリーナは重い瞼を開いた。

「おかえりなさい、カール様」

「エリーナ！」

    カールがベッドまで駆け寄ってきて、エリーナの頬にキスをする。

「大丈夫か？明日の朝一にでも医者に診てもらおう」

    いつも自信たっぷりなカールが不安げに瞳を揺らす。

「カール様、私は大丈夫ですよ？いつもの事じゃないですか」

    元々病弱なエリーナだ。少しのことで体調を崩してしまうのは日常茶飯事。今回もただ疲れが出たのだろうとエリーナは思っている。

    自分の事は自分が一番よくわかるのだ。

    でもカールはまるで重病人を診ているかのような目でエリーナを見詰めている。

    どうすればいいか分からずに途方に暮れて、気鬱な表情をしていた。

    その夜、カールはエリーナに寄り添うようにして眠った。

    お互い衣服を身につけたまま眠るのは、この小屋に来てはじめてだ。

「エリーナ。私の愛は、重いだろうか？」

    カールの呟きはエリーナには聞こえなかった。

    すぐに睡魔が訪れて深い眠りについた。

    翌朝、マリエットが医者を連れて小屋にやってくる。

    医者の診察を終えて、カールは切羽詰まったように聞いた。

「どうなんだ？どこか悪いところでも」

「環境の変化と、精神的疲労が体に負担がかかっているのでしょう」

「それで？どうすればいい？」

「十分な栄養と睡眠、それから日差しを浴びる事ですね。ずっと閉じこもっていては衛生的にも悪い」

    ずばりと言い当てられてエリーナは返す言葉がない。

    カールは心痛な面持ちで医者の話しを聞くエリーナを見詰めていた。

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