櫻月の巫女 〜過去のわたしと今の私

昔話

⑧昔話、くろ

　家に帰ると怒られた…。

「どうして勝手にいっちゃうの！」
　僕はシュンとした。
　お手伝いしたかったけど、いいものはなかったし、村の人の話のせいもあって、なんだか落ち着かなくなって、帰りたくなったから、帰ってきた。

「勝手にいっちゃだめだからね」
　そう言って、いつものようにぎゅっと抱きしめてくれた。
　僕はここにいるからね。どこにも、行かないよ。

　あの後、二人で畑に行った。でも畑の様子をみただけで、ため息をついていた。

「これじゃ、どうしようもないね……」
　畑は雨が降り過ぎて、所々流れていたし、残った所もほとんどが腐り始めている。

「帰ろうか…」
　少し暗くなってきて、日暮れが近いみたい。雨雲がずっとかかっていて暗く、いつ日が落ち始めたのかもわからない。
　とぼとぼと暗い表情のまま家に帰っていった。

　二人で帰って、少しのご飯を分けて食べた。食べるものもあまりないなかでも、僕にも分けてくれる。
　一人で食べても大したことのない量なのに。

「ごめんね、これだけしかないの」
　そう言って、困った顔をして分けてもらったご飯。
　すぐに食べて終わってしまうけど、とっても嬉しいことだ。

　そろそろ寝ようと、僕は土間の隅に置いてある藁の上に丸くなって、
　前足の上に頭をのせて寝るようにした。
　布団は僕が見えるように、土間の近くに敷いて寝ている。

「……お腹空いたね…」
　僕は顔をそっちに向けた。

「明日になったら、何か探しに行こう。食べるもの見つかるといいね…」
　そうだね。また明日探しに行こう。
　せめて、雨も小降りぐらいなればいいのに。

「おやすみ…」
　僕も（わん）と吠えて寝た。

　明日は、いいことがありますように。