ホラーファンタジー乙女ゲームで毎回殺されるモブですがそろそろ我慢の限界です。どうせ死ぬならイケメンとヤりまくってから死にます。

観音坂琴音

4話 届かない声

「ノア……、何を言って………。今話しただろう？………はは……ノアこそ、私を………からかっているのかい？」

さあっと血の気が引いて、嫌な汗が背中を流れた。エヴァが震える声でノアに告げると、ノアの眉間の皺は深くなった。

「エヴァ？……今……話したって何言ってるの……。エヴァは何も言わないで………ただボクを見てただけでしょ？やっぱり疲れてるの？………こんな状況だし、仕方ないけど。……………休んだ方が良い……。今のエヴァは少しおかしい………」

ノアの返答にエヴァはゾッとした。

（…………どう言う事だ？いや、私は、確かに話した筈だ。私の声が小さくて、聞こえなかった？いや、そんな筈は………）

「ノア、………私がおかしいのは否定しないさ。だけど、話を聞いてくれ!!!アノニマスだ!!!アノニマスが全ての元凶なんだ!!!３日後に出会う、アイツが化け物を操っている!!!!アイツさえ殺せれば全て上手く行く!!!此処から出られるんだ!!!ノアっ!!!」

もう一度、今度は叫ぶように告げた。言い終わり、ノアの様子を伺う。だが、ノアは小さくため息を吐くと立ち上がった。

「…………………エヴァ。一人でゆっくり休みなよ。話す気、無いんでしょ？………………はあ。ボクは自分の部屋に戻る………。明日からは探索とか……色々と忙しくなる、……ちゃんと休んで、………寝れば少しは良くなるよ」

そう言うとノアは部屋を出て行った。ゴトリと音を立てて手に持ったカップがカーペットに落ちて、珈琲が染みていく。それをエヴァは、あ然と眺めた。

（伝えられない……？そんなっ……。それなら、なんの為に……戻って来たって言うんだ………。………私、一人で頑張るしか……無いのか？それが代償なのか………？そう簡単に、過去は変えられ無いと言う事か？…………ノア…………、っ………）

ノアに全てを打ち明けて、アノニマスを殺すのを協力して貰おうと思った。だけど、それは無理だった。どんな力が働いているのかは分からないが、ノアには告げられない。

（…………体が過去をなぞり…、勝手に行動する時が有る……。その条件は今の所不明……。更には誰にも伝えられない？………なら、どうやって……。とりあえず暫く様子を見よう………。これが本当に、過去なら、まだ時間は有る……、色々と試してみよう。一番良いのは３日後、奴を出会い頭に斬り殺せば……。奴さえ斬り殺せれば、皆、助かる………。琴音も……、説明は後からすれば良い………。皆驚くだろうけど……。それでも……）

ぎゅうっと手を握りしめて、エヴァは、はあと息を吐く。

落としてしまったカップを拾い上げて、カーペットを汚した珈琲の染みを見て、眉を顰めた。黒い染みは血のようだ。

（もう二度と………、君を失いたく無い……。必ず助けるよ。琴音………）






◇◇◇◇◇◇




「ハルト………、聞いてくれ…。私は、時間を戻って来たんだ。皆、アノニマスに殺されるんだ………」

「エヴァ？………何？俺で良ければ全然話聞くよー☆…………んで、何？」

目の前の、ハルトはキョトンとしてから首を傾げている。それを見てエヴァは、小さくため息を吐いた。

「いいや………。何でもないよ。ありがとう、ハルト」

「んー、どー致しまして？」

（………やはり駄目か。ノアだけじゃなく全ての者に伝えられない……。アノニマスとは明日出会う筈………。その時私は、どうなるのか……）

もし、ノアがエヴァに魔法を掛けたのなら、術者のノアにも代償として、制限がかかっているのかと思ったが、そうでは無いらしい。やはり、誰にも真実を話す事は出来無い。声は聞こえていない。いや、話した事実が無くなっている様だ。向こうからは、エヴァが、ただ黙ってじっと見つめていたと認識されている。ならばと、手紙を書こうとしたが、腕がピタリと固まって動かなくなった。

（……………見えない何かが邪魔をしている。…………だが、全く動けない訳じゃ無い。きっと、何か手は有る筈だ。皆を助ける為に………琴音を助ける方法が何か…………）


「エヴァさんっ!!!!あの、少しお話しませんか？………私、エヴァさんの世界のお話聞きたいなぁ」

考え込んでいると、緑子が駆けて来て、少し頬を染めてはにかんだ。すると、エヴァの体は、また意思に反して勝手に動き出す。

「ああ、良いとも。……仲間としてお互いを知るのは良い事だね」

「あ、じゃーさ!!!俺も混ぜてよ!!!ね☆緑子チャン。俺の事も知らないんでしょ？色々と教えてあげるしさっ☆仲良くしよーよ」

「うん!!!じゃあ、皆で談話室に行こう!!!他の人も居るかな？」

緑子はタッと駆け出す。その瞳はキラキラと輝いている。この光景は記憶に有る。前回も同じ事が有った。

「ははは、そんなに走ると危ないよ？………緑子は楽しそうで、こっちまで楽しい気分になるよ」

（………折角これから、色々と試そうと思っていたのに。………はあ。どうせなら琴音と会いたい………。顔を見たい……、二人で話したい……。琴音……）

緑子の背を体が勝手に追いながら、エヴァは内心で思う。

『用事と言う程では無いのですけど、もしエヴァさんが良ければ少し二人きりでお話をしたくて………駄目？』

琴音の可愛い上目遣いを思い出すと、胸がキュンと甘く疼く。あの時は断ったが今なら絶対に断ったりはしないのに………。

（はあ…………。琴音………、まだ泣いているのかい？）

琴音とは、此処に時間が戻って来た初日以降会えていない。2度程、部屋を訪ねたが、泣いているのか出て来てはくれなかった。

（……………そう言えば、前の記憶では、最初の一週間は殆ど部屋から出て来なかったな。…………いや、だけど、………琴音と男女の関係になった記憶では、琴音は良く私に会いに来ていた……。っ……なら、あの記憶が嘘なのか？）

心臓がぎゅっと締め付けられる。ノアに、真実を伝えられなかった時よりも胸が苦しい。

（……………そんなの嫌だ。……だけど、………あの時の琴音と、今の琴音は全然違う。過去に戻ったのなら同じ筈だろう？…………どうして？）

前の記憶では、琴音は大人しくて、誰とも余り関わっていなかった。琴音一人で食料を貰いに来た事なんて無かったし、エヴァと二人っきりで話したいなんて言って来た事は無い。それは今の状況と同じだ。

（……………だけど、私は、覚えている。琴音は毎日私に会いに来ていた。可愛らしいアプローチをしてくれていた。……全部、思い出したんだ。………きっとあっちが本当の記憶だろう？一番最初の記憶だろう？………そうに決まってる）

そう思いたいのだが、今の状況と前の記憶。それは同じなのに、琴音と愛し合った時の記憶は全然違っていた。緑子の行動も、違っていた。

（そうだ………。あの記憶の中の緑子は、………ゲンキと仲が良かった筈だ。あの時に、こうしてハルトと私と3人で話した事が有っただろうか？………いや、無かった………、緑子は最初から……ずっとゲンキと居る事が多かった………）

その事実に気づいた時、エヴァの心臓は凍りつくかと思った。

（いや………。そんな筈は無い……。そんな筈…………）


◇◇◇◇◇◇



「何故っ!!!!何故っ!!!どうしてっ!!!!」

部屋中の物に当たり散らして、それからエヴァは頭を掻きむしった。

アノニマスと出会った。だが、殺せなかった。体が見えない力によって、勝手に前回の記憶をなぞる。殺したい程憎んでいる相手にエヴァは笑顔で共に来ないかと誘い、アノニマスは仲間として皆に受け入れられた。

「ふざけるなっ!!!ふざけるなぁ!!!化け物の癖に!!!!何が、仲間だ!!!!クソックソックソぉ!!!!全部お前のせいだろうっ!!!無知なフリをして、虎視眈々と私達を喰らう時を見計らっているんだろう？!化け物めっ!!!!」

枕を切り裂くと部屋中に羽毛が舞い散る。それから視界に入って来た床に転がる林檎をエヴァは踏み潰した。

（…………………どうしてっ……）

エヴァは嗚咽を漏らした。アノニマスが仲間に加わった事はショックだったし腹が立ったが、それだけで、ここまで荒れている訳じゃ無い。

（琴音………、琴音………。私は、あの記憶が……嘘だったなんて思いたく無い……。琴音は私を好きなんだろう？一目惚れだろう？私の顔が好きだろう？なあ？そうなんだろう？………私達は愛し合っている筈だろう？………それにノア……ノア、どうして私を信じてくれない!!!どうして私をそんな目で見るんだっ!!!幼馴染で………ずっと側にいたのに……。あの時だって……私はノアに協力したのに……。ノアは私を信用してくれていないのか？）

今日の昼間に、久しぶりに琴音が部屋から出て来た。問題無く体が自由に動いた。だからエヴァは琴音に話し掛けた。だが、琴音はオロオロとしてエヴァから逃げるように、部屋に戻って行ってしまった。まだ、その時は親しくも無いし、いきなりで驚かせてしまった、申し訳なかったなと思った。

（まだ……、この時の琴音は、私の事を良く知らないものね。……だけど仲良くなれば……きっと、また笑顔を見せてくれる筈だ。……だって一度は恋仲になったんだ……。琴音から私に惚れてくれたんだ……。後で何か食べ物を持って行って……それから二人きりで話したいと、私から言おう。……琴音、今度は私から好きだと伝えるよ♡はは、喜んでくれるかな………）

そう考えて、前回琴音が喜んでくれた林檎を手に取って、意気揚々と琴音の部屋に向かった。だけど、顔を出した琴音は困惑した様子で、エヴァを見上げていた。

『あの……林檎？私に……くれるんですか？』

そう言って、差し出した林檎を受け取ってじっと見つめていた。

（琴音……。やっと君とまた、話が出来る………、ああ、かわいい）

『ああ、どうぞ。君の為に持ってきたんだ。……ねえ、今から二人で話をしないかい？部屋に入っても良い？…………琴音……、君と仲良くなりたい……。』

そう告げると、琴音はじっとエヴァを見つめていた。その瞳に自分が映っていると思うと胸が高鳴る。やっぱり琴音はかわいい。

『あの………、他に用事が無いのなら、もう、戻っていいですか？、……その、林檎ありがとうございました』

（え？）

そう言って琴音は扉を閉めようとする。まさかこんな風に断られるとは思わず、咄嗟に腕を掴むと、琴音はビクリと震えて林檎を落とした。

『やっ!!!……いや…急に何……するんですか？……腕を…離して……ください……。怖いです……』

『あ、……すまない。だけど、私は、……君と仲良くなりたいんだ。………怖くなんて無いよ？ね？琴音。大丈夫。怯えないで？少しだけお話をしよう？きっと楽しいはずさ』

そう告げても、琴音はふるふると震えていた。

『………ひぃ………やぁ……こわいです……。離して………いやぁ……やだぁ……』

『琴音……、琴音。怖がらないでくれ……、私は、君が好きなんだ。……一目惚れなんだ、ただ仲良くなりたいんだ……。お願いだ、琴音……。怖がらないで……？ね？……君も私が好みだろう？』

優しく優しく、そう告げても琴音のエヴァを見る瞳には、恐怖の色が浮かんでいる。

『何してるの？エヴァ？』

『エヴァさん？』

ノアと緑子の声がして、ハッと後ろを向くと二人は並んで、眉を顰めてエヴァを見ていた。

『緑子ちゃんっ!!!助けてっ!!!』

そのスキをついて、琴音はエヴァの手を振り払うと、緑子の背中に隠れた。

『…………助けてって……、どうしたの琴音ちゃん？エヴァさんに、何かされたの？』

『うぅ……いきなり、腕を掴んで………じっと黙って……見てくるので……、私……こわい……怖かったです………』

琴音は啜り泣いていた。

（は？……じっと黙って……、琴音……何を言って……だって私は、……君に………）

そこまで考えてハッとした。

（聞こえて……いなかったのか？……全部？何処から？）

『エヴァ…………。これは流石に見逃せない。………どう言うつもり？彼女に何の用事だったの？』

『ノア……。違うんだ……。ノア……私はただ彼女と仲良くなりたくて……。彼女が好きなんだ……、誤解なんだ、ノア……話を聞いてくれ……』

そうノアに声を掛けた。だけどノアの眉間の皺はまた、深くなる。

『エヴァ…………。また、何も言ってくれないんだ？………おかしいよ、最近………。エヴァ、とりあえず部屋に戻って……。早く……彼女怯えてる。………ボクも後から行くから、早く戻って』

ノアは杖を脅すようにエヴァに向けた。

（嘘だろう………。そんな……。琴音に、気持ちも伝えられないのか？……………そんなの、嘘だ………。）

あ然とするエヴァに、緑子が林檎を拾って差し出す。

『エヴァさん。………琴音ちゃん、要らないって……言ってるので……。コレ……』

緑子は申し訳なさそうな顔だ。その少し後ろで、琴音は真っ青な顔で、瞳からはポロポロと涙が溢れていた。

（…………私が泣かせたのか………）

林檎を受け取って、エヴァはフラフラと自室へと向かった。



◇◇◇◇◇◇




『エヴァ………、本当に、どうしちゃったの？何か悩みが有るならボクに話してよ……。友達でしょ？ボク達………』

部屋にやって来たノアは、心配そうな顔でエヴァにそう言う。

『………ノア、私だって言いたいさ……。だけど聞こえていないじゃないか……。話しても、聞こえない、……何故？…………くっ……ほら聞こえていない!!!なら、どうして私は、戻ってきたんだ？なんの為に？答えてくれよ、ノアっ!!!』

声を張り上げる、この距離で聞こえないはずが無い。

『エヴァ………。ちっ……またシカト？………本気でボクに対して、そう言う態度を取るっていうんだ？………見損なったよエヴァ。……とりあえずもう、あの子には近づかないで。………怖がってるから。もし近づいたら、ボク、容赦しないからね』

そう言ってノアは、舌打ちしてから部屋を出て行った。

バタンと大きな音を立てて、閉まった扉にエヴァは林檎を投げつけた。そして、気が済むまで暴れた。もう頭がおかしくなりそうだった。冷静なつもりだった。だけど、本当はこの不可解な状況に心は限界だった。

（………………琴音は私を好きじゃない？それならあの記憶は一体なんだって言うんだ……。この気持ちは何なんだ………。誰か……答えて………、神様………助けて………）