魔道具は希望と共に

小鳥遊怜那

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七つの大罪　色欲編

報われる

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「ミモザ、なんで？」
「僕は君が好きだ!」
「いや、わけが分からないんだけど。だって貴女は私の”誘い”を断ったじゃない！」
「あれは君を傷付けたくなかったからだ。あの時の君は困惑している様にも見えた。本当の君ではない何かになってしまったのかと思った。そこに漬け込むように、欲望のままにまぐわってはお互いに後悔する。そんな思いさせたくなかった。僕はずっとまえから君を愛してる」
「そんなの信じられない。だいたい、貴方があの時断らなければ、私はあんなにも多くの男と寝なかったのに、今更そんなこと言われても遅いよ」
「ごめん。でもまだ君は綺麗なままだよ」
「私は取り返しがつかないほど、汚れてきた。どこが綺麗なのよ」
「たくさんの人と寝てきたということは、それだけ人に話しかけ、交渉を成立させていたということだ。その社交性は昔から変わらない」
「ただ必死だっただけよ」
「それでも人を誘えたことは事実だ。それに、相手の性格に合わせてプレイ内容を変えたと聞く。やっぱり君は優しい人だよ」
「そんなことはない。そんな、ことは……」
　彼女は困惑していた。

「君は覚えてるかな？　昔僕は、本ばかり読んでる地味な子って、周りにからかわれてたこと」
「それが何？」
「クラスで演劇をする時に、脚本を書きたかった僕の背を押してくれたのは君だった。演劇は成功した。あれからからかわれなくなったんだよ」
「頑張ったのはミモザでしょ？」
「きっかけは君だ。君が僕を助けてくれた」
「偶然だよ」
「その偶然は君がいたからだよ」
「……」
「君は綺麗なままだ。愛してる」
　片膝をつき、右手を差し出す。
「分かった」
　ボダ子は手を取る。
「でもお試し期間みたいなのは欲しい。そうじゃないと不安でまた……」
「それでもいい。後悔はさせない」

　アマナス達4人は、そのやり取りを見ていた。
「いやぁ、何とか収まりましたね」
　アマナスは安堵する。
「お兄さんたち良かったね」
　リコは同意する。
「これから始まるんだよ」
　オーメンは次を見ようとする。
「ここらで、治療はミモザにバトンタッチしてよくね？」
　オーサーは興味がないようだ。
「本当は良くないんだけど、そうするつもりだよ。私たちも冒険があるし」
「ならいい。この3か月間、この村でずっと日銭稼いでて飽き飽きしてたんだ」
「アマナス君はそれに加えてプロインVの治療もしてたよ」
「はいはい。偉い偉い」
「俺よりオーメンさんの方が凄いですよ。働いて、ボダ子さんに付き合って、リコちゃんの教育まで」
「ありがとう。お姉ちゃん」
「どういたしまして。そう言ってくれると頑張った甲斐があるよ」

　そんなやりとりをしていると、ミモザがこちらに気が付く。
「見てたんですか？」
「ごめんなさい。心配になって」
　アマナスが謝る。
「俺たちは恋のキューピッドみたいなものだから、見る権利くらいあるだろ？」
　オーサーは開き直る。
「それはそうですけど」
　ミモザはオーメンと目が合った。
「ボダ子を世話してくれた方ですか？」
「そうだよ」
「ありがとうございます。お陰でボダ子は見違えました」
「マイナスがゼロに戻っただけだよ。それに、これからも継続していかないとまた元に戻る」
「これからは僕に任せてくれませんか？」
「無論、そうするつもりだったよ」
「旅に出るのですね？」
「目的があるからね」
「皆さんの旅に幸多からんことを願っています」
「ありがとう」

　翌日。
　オーメンはミモザに引継ぎをする。
「と、こんな感じかな」
「こうして聞くと、本当に色々やってくださったんですね」
「人を助けるっていうのは、これぐらいやらないといけないんだよ」
「そうなんですね」
「じゃあ、もう行くね」
「待ってください」
「何？」
「これを」
　ミモザは金色の羽を差し出す。
「これは魔道具⁉」
「昨日告白する前に見つけたんです」
「効果は？」
「鎮静作用と睡眠障害やけいれん発作の予防ができます」
「多いね。貰ってもいいの？」
「彼女を救ってくれたお礼です」
「じゃあ遠慮なく」
　オーメンは魔道具を手に入れ、ミモザの家から出る。

「お待たせ」
「オーメンさん。それは？」
「今回は報われてばかりっだたなー」
「？」
「魔道具だろ。どうせ」
　と、オーサーが。続けてリコが、なんだか嬉しそうと言う。
　まあ、嬉しそうならいいかとアマナスは思った。
　俺はここまでで、どれだけ役に立てただろう。オーメンさんのこの喜びの仲に、俺も入りたい。
　春の日差しが彼らを照らす。桜はまだ蕾つぼみのままだが、すぐに開花する。満開までも、そう遠くはない。

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