魔道具は希望と共に

小鳥遊怜那

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証村

白く染める宣告

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　母が亡くなってから三日。レイは未だ職場へは戻っていない。しかしそれでも腹は減る。
　台所へ行き食材を確認する。まだいけるな、と判断し、料理をする。
「はぁー」
　味噌汁が美味しい。

　食事を済ませたレイは、職場へと足を運んだ。
「お店空けちゃってすみません。今日から復帰します」
「頼んだよ」
　相変わらず店長は店のことを考えている。

　指名が来るまで、待機室で琴と話す。
「もう大丈夫なの？」
「はい。ご迷惑おかけしました」
「迷惑だなんて思ってないわよ。それと、辛かったら言ってね」
「はい。でも大丈夫です」
　そして指名が入り、淡々と仕事をこなす。

　その日の仕事が終わり、夕食を口にした時だ。
　吐いた。精神的な理由からではない。肉体的な理由だった。
　それから数日、腹痛や吐き気、出血が続いた。
　まさかと思い、病院へ行く。

「妊娠してますね」
「……そうですか」
　頭が一瞬真っ白になった。そして遅れて、考えが群れを成してやってくる。
　仕事は？出産の費用は？父親は？手続きは？妊娠に耐えられる？堕ろす？堕ろさない？私一人じゃん！
　医者が何か言っているが、頭に入ってこない。
「お会計七千ゼニーです」
　そうだ。納税証明書。これも父親がいないんじゃ、作れない。この子には不便をかける。やっぱり堕ろすしか……。

　ひとまず店長に報告することにした。
「そうか。それでどうするの？」
「どう、とは？」
「だから、堕ろすのか堕ろさないのかって話」
「もし堕ろさなかったら、どうなりますか？」
「休職扱いにはするよ。君は人気だからね」
「……少し、考えさせてください」
「早めに頼むよ」

　待機室で琴と話す。
「ということなんですけど。琴さん、私はどうすればいいんですか？」
「生むのも堕ろすのも、体には負担がかかるのは分かるよね？」
「はい」
　「もし生むのなら、私達はサポートできる。勿論、堕ろすときも出来ることは最大限協力する。ただしどっちにしても、本人が乗り越えなきゃいけないことはあるわよ」
「そう、ですよね」
　指名が入り、話は中断された。

　寝る前、レイは考えた。子どもを育てるお金はある。サポートしてくれる人もいる。だったら、このお腹に宿った命を殺すことは出来ない。
　生もう。

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