魔道具は希望と共に

小鳥遊怜那

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証村

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「ところでアマナス君。体の方はもう大丈夫なの？応急手当はしたけど……」
「実はまだ違和感があるんですよね」
　アマナスは剣を掴んだ方の手右手を擦りながら答える。
「そうか。じゃあ次の村で、お医者さんに診ておらわないとね」
　町を出発した彼らは、そんな会話をしながら歩いていた。
「それにしてもあの剣、何だったんでしょうね？」
「どんな魔物も倒せるって話だし、きっと強力な魔道具なんだろうね」
「すみません。せっかく見つけたのに、俺のせいで回収出来なくしちゃって」
　アマナスは眉を八の字にし、口をへの字にして謝る。
「いいんだよ。君が無事ならそれで」
　嗚呼、やっぱりこの人の為に頑張りたいと、彼は思うのだった。

　日常会話をしていた二人の前に魔物が飛び出して来た。
「！」
　アマナスは驚きながらも魔法を放った。すると今までとは違い、一撃で魔物を仕留めることに成功した。
「「これは……」」
　二人は唖然とした。今までの魔法とは威力も範囲も桁違いに増えていたからだ。
「アマナス君。今のは？」
「分かりません。ただ、体の内から力が沸いてくるのを感じます」
「それ以外に何か変わったところは？」
「いえ、特には」

　それから十分ほど歩いたところで村が見えた。
「見えてきたね。宿より先にお医者さんかな？」
「宿が先で大丈夫ですよ」
　症状の軽さから、彼はそう提案した。
「駄目だよ。些細なことから、思わぬ大病に繋がることだってあるんだから」
　オーメンは優しいトーンで、それでも真剣な眼差しでそう返す。
「分かりました。じゃあそうします」
　そして二人は村の病院へと向かった。

「これは……。よくここまで歩いて来れましたね」
　医者は驚きと呆れた表情でそう言った。
「そんなにマズイんですか？」
　アマナスは恐る恐る聞いた。
「黒い魔力が混じっています」
「俺、元から黒い魔力持ってるんですけど」
　アマナスは気まずそうに答えた。
「不吉の象徴ですか。どうりで……」
「黒い魔力って、悪いものなんですか？」
　怒りを押さえつつに聞く。
「魔物と同じ魔力ですからね」
「～～」
　彼の顔は、恥無知と怒りで赤く染まる。
「まぁ元から黒いなら特に問題ありません。強い魔力が流れ込んで、それをモノにするまで、違和感があるくらいでしょう」
　それを聞いてアマナスは納得した。だから魔物を倒せたのかと。
「一応、魔力操作が出来る者を紹介しますので、不安ならそっちに診てもらってください」
「ありがとうございます」
「お大事に」

　彼は診察室から、オーメンが待つ待合室へ退室した。
「どうだった？」
　彼は医者から言われたことを伝えた。
「そうか。ならこのあと魔力操作の治療を受けようか」
　断ろうとしたが、彼女の言葉大病に繋がるを思い出し、承諾した。

　受付に呼ばれ、会計へ。
「納税証明書はお持ちでしょうか？」
「何ですか、納税証明書って？」
「この村独自の制度です」
「それを持ってると、どうなるんですか？」
「医療費が三割負担になったり、学校に行けたり、選挙に参加できたり、色々出来るようになります」
「へぇ。」
　　スタンプ制度みたいなものか、と彼は思った。
「持ってないので、スタンプでもいいですか？」
「大丈夫ですよ」
「じゃあスタンプで」
「では、三割負担になりまして、お会計三千ゼニーになります」
　そう言って、受付のスタッフは、胸心臓に紫の光を当てる。すると紋章が浮き出る。
　この紋章…。やっぱりそうだ。出会えて良かった。と、紋章を見たオーメンは思った。

　アマナスが会計を済ませて病院を出ようとしたとき、隣で会計をしようとしている少女と、受付の会話が聞こえてきた。
「ツケでお願い！」
　驚いたアマナスはそっちを向いた。
「申し訳ございませんが、当院ではツケや掛けは受け付けておりません」
　どうやら少女は医療費を払えず、困っているようだ。
　こんなとき、オーメンさんならきっと迷わず助けるだろう。そう考えたアマナスは彼女のほうをチラっと見る。
「君、どうかしたの？」
　少女は一瞬びっくりしたようだが、藁にも縋る気持ちで、オーメンの問いに答えた。
「実は私、納税証明書を持ってなくて、しかもお金が足りないの」
「そうかい。じゃあお姉さんが代わりに払ってあげよう」
「お姉ちゃんありがとう。」
「気にしないで、私がやりたくてやってるだけだから」
　そう言って少女を諭す。
「それで、おいくらですか？」
「三万ゼニーになります」
　アマナスの診察料の十倍だが、彼女は嫌な顔一つせず、金を払った。
　
　そして少女と別れ、二人は魔力操作の治療へ向かった。

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