猫になったから気ままに暮らしたい

白い鬼と黒い鬼5

　気配はない
　アンノウンはこの世界から消え去ったのだろう
　二人はそう判断してはいるが、妙な胸騒ぎがするため出来る限り自分達の目で世界を回り、本当に大丈夫なのかどうかを確認する
　自分たちの探知や感知能力は直感などもあるため、通常のものとは異なる
　そのため、探知や感知ではとらえきれないようなモノでも直感や感覚だけで特定することができる
　この双子の鬼神はそれほどに研ぎ澄まされており、どんなアンノウンでも今まで取り逃すことがなかった
「お姉ちゃん」
「ええ、気配はない。でも確かにある」
　二人が来たのは帝国
　すでに街が破壊されており、まるで存亡した国のようだが、そこには人々の活気があった
　この帝国はプロフェッサーと呼ばれるナニカに支配されていたのだが、勇者の活躍もあり、現在は様々な国からの支援によって復興が着実に進んでいた
「ここがあのムがいた場所。よもや取り逃がしていたなんてね」
「しょうがないよ。世界が生まれるより前から存在してたやつだもん。それだけしぶとかったってことだよ」
　プロフェッサーはかつて力ある者達の活躍によって一度は滅んでいた
　しかしながら核を切り離していたおかげでなんとか逃げおうし、この世界で人間の体を乗っ取り、自らの力を取り戻そうと画策していたのだった
　本来プロフェッサーは無、ムと呼ばれる古きモノ
　世界の始まりより前から存在し、それだけに力も強かった
　そしてムの一番の楽しみが、人間や知性ある生物が争い、苦しみ、嘆き、悲しみ、怒る姿を見ること
　この世界で滅ぼされていなけらばまた全ての世界に危機が訪れていたことだろう
「次世代もかなり育っているわね」
　プロフェッサーのような全ての世界に悪影響を及ぼすような存在
　それらに対抗するために生まれ始めたのがハクラ達を筆頭とした次世代と呼ばれる存在
　その世界を救うだけにとどまらない存在
　それがたまたまこの世界には生まれていた
　その偶然のおかげでプロフェッサーを完全に滅ぼすことができた
　二人はそんな状況に安堵しつつも、プロフェッサーを倒しきった存在にも気づかれることなく潜伏していたアンノウン達に少し恐怖を覚えた
　二人は復興中の帝国をゆっくりと歩きながら見つつ、決して尻尾を掴ませないと隠れているアンノウンを探した