転生ヒロインと人魔大戦物語 ～召喚された勇者は前世の夫と息子でした～

第十章 カトリーズの悪夢

魔法発動の条件

「なんで……魔法が……」

リィカが呆然と、魔法を放った右手を見つめる。
ユーリも、バスティアンも同様だった。

「ワオオオオオオオォォォォォォォンンン！」

魔法をぶつけられたオルトロスが上げた怒りの声が、リィカを茫然自失から立ち直らせる。

考えている暇はない。
使えるのなら、それでいい。

「《火炎光線ファイヤーレイ》！」

リィカは、炎の中級魔法を放つ。

――いや、放たれなかった。魔法は、発動しなかった。

「なんで！？」

使えるんじゃないのか。やっぱり使えないのか。
リィカの目に、怒りと悔しさで涙がにじむ。

ユーリの手が添えられた。

「リィカ、落ち着いて下さい」
「落ち着いてなんか………………えっ！？」

リィカは叫んで反論しかけて、言葉を途中で止めた。疑問が口について出る。

ユーリが魔法を放った。
《光球ライトボール》。光の初球魔法。
それが発動し、オルトロスに命中したのだ。

その間に近づいていたバスティアンが、剣技を発動させる。

「【天竜動斬破てんりゅうどうざんは】！」

水の、直接攻撃の剣技。
オルトロスは、倒れた。

それとほぼ同時に、ペリュトンの群れもすべて倒し終わっていた。

それを認識しつつも、リィカは呆然としたままだ。

「なんで……？」

「なぜ、ということはありません。《火球ファイヤーボール》、つまり初球魔法が発動して、《火炎光線ファイヤーレイ》、中級魔法は発動しなかった。ですので、初級魔法であれば発動するのでは、と思っただけです」

魔封陣が発動したとき、試した魔法は中級魔法だけだった。
そう言って笑うユーリだったが、リィカは首を横に振る。

「違うよ。暁斗が初級魔法を試してた。発動、してなかった……」

言いかけて、気付く。
ユーリも気付いた。
暁斗と、自分たちとの、決定的な違い。

「《火球ファイヤーボール》」

リィカが、声に出して唱える。魔法名すら唱えずに発動できる初級魔法。
それを、今あえて声に出して唱えた。

――魔法は、発動しなかった。

「つまり、完全に詠唱しないで唱えられるなら……」
「ええ。魔法名すら唱えず使えるなら、魔法は発動する。そういうことですね」

リィカとユーリは、顔を見合わせて、頷く。
なぜそうなのか、理由は分からないが、今大事なのは、魔法が使える条件が分かったことだ。

その条件で使える魔法は、初級魔法だけだ。
中級以上の魔法でそれをやろうとすると、どうしても制御が乱れてしまって、できないのだ。

けれど、初級魔法だけでも、魔法が使えるなら何とかなる。

「ブラウン少佐、ここまでありがとうございました。僕たちは戻ります」
「街の人たちのこと、よろしくお願いします」

ユーリがバスティアンに告げ、リィカは大きく頭を下げてお願いする。
そして二人は、バスティアンの反応を待たず、仲間の元へ走り出した。


※　※　※


「泰基、聞こえる！？　泰基！？」

リィカは走りながら、風の手紙エア・レターを発動させる。
繋げたのは、泰基だけだ。
他の三人に伝えたところで、今は意味がない。

『……リィカ！？』

応答があった。
あちらも忙しいだろうから、リィカは簡潔に告げる。

「あのね、初級魔法なら使える。魔法名を唱えずに使えば、魔法が使えるから！」
『………………は？』

呆気にとられた声が返ってくるが、いちいち説明していられない。

「そういうことだから！　いいから、使って！」
『………………分かった』

あまり分かってなさそうな声だが、すぐ気持ちを切り替えるだろう。
リィカは風の手紙エア・レターを切ると、また走ることに集中した。


※　※　※


途中途中、やはり魔物と遭遇する。

リィカとユーリは、他の初級魔法も発動させ、魔法名を唱えなければ魔法が発動することを確認する。

Cランク相手に初級魔法だと威力が足りないが、そこは数で補えばいいだけだ。

苦戦らしい苦戦もなく突き進む二人だが、本来なら一撃で倒せるCランク相手に、何発も魔法をぶつけなければいけない、というのはストレスが溜まる。

「ああもうっ！　この魔封陣、ほんと腹立つ。ぶち壊せたら気持ちいいだろうなぁ」

いつになく乱暴なリィカの言葉遣いだが、それだけストレスが溜まっているのか。
だが、ユーリの足が止まった。

「ユーリ、どうしたの？　早く行かないと……」
「リィカ、今、何と言いました？」

言いかけたリィカの台詞を遮って、ユーリに詰め寄られる。

「……え？　腹が立つ？」
「そのあと！」
「……ぶち壊せたら、気持ちいいなぁ」
「それです！」
「え、どれ？」

さらに詰め寄られて、何となく引きながらリィカは聞き返す。

「壊してしまえば、いいんです！」

ユーリの言葉に、リィカは目を見開いた。